邬晏从养心殿出来时，天已经黑透了。宫灯被风吹得摇摇晃晃，他看见外殿靠窗的矮榻上坐着一个人。

荷香没有睡，烛火照见她掌心里，一闪一闪的金光。

他站了片刻，然后走过去：“五妹妹。”

这个称呼一出口，他自己都怔了一瞬。

荷香点头，将手里那支簪子收进袖中，起身朝他行了一礼：“太子殿下。”

邬晏看着她，她比他记忆中更瘦了些，下巴尖了，眼窝凹陷。

在普度寺时，他那时想，不过是个表姑娘，不值得放在心上。

如今她坐在养心殿的矮榻上，手里握着父皇赐的簪子，倒成了他名义上的母妃。

“父皇今夜不会醒了。”他说。

荷香轻声道：“是么……”

“太医说，父皇的脉象一日比一日弱，已是强弩之末。五妹妹，你知道这意味着什么吗？”

荷香知道，可她不愿说。

“父皇驾崩，你便不是端妃了。新帝即位，先帝的妃嫔按例迁居别宫，无子嗣者入庵堂修行。你才十六岁。五妹妹，我与你相识一场，不忍心看你落到那般田地。父皇的后宫本就空虚，你又是薛家的女儿。若你愿意，待我即位，你以薛家女的身份入东宫，与玉宜一起——”

原来他打的是这个主意。

先帝的妃嫔新帝纳为后妃，历朝不是没有先例。

先帝驾崩，妃嫔出家，新帝若看中了谁，一道旨意便能留下来。

只要在礼法上变个名分，不是难事。

只是这么做，等于把先帝的脸面踩在脚下。

他大约觉得值得。

也许邬晏确实不记得前世的事，只是不甘心，可不管他记不记得，她已经不是那个会跪在雪地里含泪唤姐姐、姐夫的人了。

荷香厉声道！“太子殿下。陛下还没驾崩，你在这里说这些，不怕陛下听见吗？”

听她骂自己，邬晏非但没有生气。反而怜爱地看着荷香，像是在看一个执迷不悟的孩子。

“五妹妹，你何必自欺欺人。你守在养心殿，能见到他睁眼吗？见他说话吗？实话告诉你，他连药都灌不进去了，陛下，只是还留着一口气，这口气咽下去，你便要面对你的人生。你才十六岁，何必守着一个死人过一辈子。”

荷香站起来，她比他矮了整整一个头，可此刻，她却似在俯视。

“太子殿下，陛下只要还活着，我便守着他，请你让开！”

邬晏一笑，侧身让开路，看着她从他面前走过，推开寝殿的门，消失在明黄的帐幔后头。

荷香跪在床前，把他的手贴在脸上，想暖一暖。

太医换了一拨又一拨，每一个都是摇头。

太后已经好几天没来养心殿了，大约是不忍心看。

满宫的人都知道陛下不行了，只是谁也不敢说出口。

她站起身来，推开门。何安守在门外，见她出来，躬身行礼。

荷香直直看向他，说：“何总管，你跟我说实话，陛下的病，到底还有没有救？”

何安叹气：“娘娘请随老奴来。”

荷香跟着他穿过长长的宫道，七拐八绕，进了一间偏僻的偏殿。

殿内空荡荡的，只有几口旧箱子堆在墙角。

何安关了门，从袖中摸出一把钥匙，打开最里头那口箱子。

箱子里是一摞旧书，纸页发黄，边缘被虫蛀得斑斑驳驳。

他小心翼翼地捧出来，翻到其中一页，递给荷香。

“这是老奴前几日从太医院旧档里翻出来的。太医院的人说这书是前朝的古籍，上头记了些早已失传的方子。老奴斗胆翻了一回，别的都没用，只有这一页——”他指着书页上的一行字，手指发颤，“娘娘请看。”

荷香低头看去。纸页已经脆了，墨迹洇得厉害，她凑近了才勉强辨认出来。

那上头画着一株草，叶片细长，顶端结着几粒朱红色的果子。

旁边注着两个字——

雪荻。

“雪荻。”荷香重复这个名字，抬头看向何安。

“老奴也不懂医术，只是见这书上的记载，说此草生于极北之地，长在雪线以上的冰隙中，叶细如荻，果红如血，性极热，可续垂绝之阳。老奴问过太医，太医说从没听说过这东西，多半是古人杜撰的。可老奴想，太医院的人见识再广，也不过是在中原打转。极北之地，他们也没去过。”

何安合上古书，望着荷香：“老奴说这些，本是大逆不道。太医院都定了案，老奴一个内侍不该多嘴。可老奴伺候陛下这么多年，实在不忍心看着陛下就这么走了。哪怕只有万分之一的念想，老奴也要说出来。至于信不信，去不去找，是娘娘的事。老奴今夜从没找过娘娘，也从没说过这些话。陛下若能醒来，这书便是娘娘自己翻出来的。陛下若醒不来，娘娘便当老奴是个老糊涂，说了些疯话。”

荷香看着那页残缺的古书，看着上头那株从未见过的草。

“何总管。从京城到极北，要走多久。”

何安沉默，似是不忍。

“老奴不知。老奴只知道，出关之后，越往北越冷。这个时节，关外的河才刚化冻。”