“说起婚事，我倒想起一桩事来。”裴夫人自得道，“这选秀的风声，想必诸位都听说了吧？”

除了早有耳目的几个贵人，其余丫鬟婆子和几个姑娘，都竖起了耳朵。

选秀？

那可是举国的大事。

裴夫人是御史中丞的夫人，中丞掌的是风宪弹劾，与宫里走动得勤。

她嘴里出来的话，比深闺里的夫人小姐们更有分量。

“太后娘娘的意思，是今年无论如何都要给陛下挑几个合意的。”

裴夫人膝下只有两个儿子，因而放开了说道。

“你们可知，宫里头如今连个正儿八经主事的娘娘都没有。历朝历代，哪个后宫像咱们大临这般冷清？太后为这事儿，愁得头发都白了好几根呢。”

三房王氏放下佛珠，听得认真。

“裴夫人的意思是——”

王氏试探着问。

“我的意思是，”裴夫人有意无意地扫过席间的闺秀们，“这一回选秀，怕是不好躲。太后铁了心要给陛下选几个可心的人，满朝文武家的女儿，凡适龄者都在名册上。谁家想躲，那可得掂量掂量。”

薛玉宜的脸色又白了几分。

二太太周氏连忙接话：“话虽如此，可陛下的性子，这些年也不是没选过秀，选进宫去的，十个有九个都被好端端地送了回来……”

“那是从前。”裴夫人意味深长地笑了笑，“陛下开国，如今朝局稳了，太后娘娘这回是动了真格的。”

这话一出，席间气氛微妙起来。

老祖宗在相府后宅里活了这么久，哪能不清楚她这个侄女的意思。

裴家无女，没办法在选秀里分一杯羹。

可相府有啊。

即便各房庶女过了明路，不还有一个才归姓没多久的表小姐么？

等薛荷香过继到裴家，得了圣宠，到时候，两家亲如一体，也是互利共赢的好事一桩。

王氏却忽然叹了口气：“裴夫人说得是。只是这选秀，也不见得是什么好去处。”

她偏过头，看了眼身侧的薛玉婉。

“我们家玉婉身子弱，宁丫头年纪又小，若真被选上了，我这当娘的，反倒要睡不着觉了。”

这话说得倒是情真意切。

荷香不由多看了三太太一眼。

“三弟妹，”二房周氏笑着插嘴，“你这话可就不对了。一入宫门，那可就是天家的人了。若有福气得了圣宠，一步登天，那是什么光景？”

“你不过说得轻巧，”三太太不紧不慢应道，“陛下的性子，满上京城谁不知道？冷得很。听说有一回，一位新进宫的美人不过多看了陛下一眼，便被罚去掖庭抄了三个月的经。”

“这……”

席间儿女们顿时响起一阵倒吸凉气的声音。

荷香低头饮茶，回想前世。

她见过开国帝主邬君雪一面。

那是东宫的宫宴上，陛下驾临，满殿的人跪了一地。

她随邬晏跪在角落里，偷偷抬眼看了一眼。

那是个极冷淡的男人，龙章凤姿，目若寒星，不过坐了片刻，便起身离开。

但只是那一眼，荷香便记住了一个感受——

那不是一个会爱人的男人。

“所以啊，”裴夫人接过话头，笑道，“选秀这回事，能不能得宠全看造化。但话又说回来，若是被留了牌子，那可就是一步登天。各家心里都有一本账，我就不多说了。”

说这话时，裴夫人瞧了瞧大夫人，又将目光落在末席不置一词的荷香身上。

从始至终，大夫人纹丝不动，仿佛这满桌的话都与她无关。

可荷香知道，对方心里不会平静。

因为按规矩，薛玉宜作为相府嫡长女，是必须参选的。

大夫人和薛玉宜这些年在太子身上用了多少心思，荷香心里大致有数。

如今选秀的风声紧了起来，倘若薛玉宜真的被留了牌子，那太子那边就彻底没戏了。

可若要躲选秀，就得在选秀章程正式下来之前把薛玉宜嫁出去。

嫁给谁？

谢家来催婚了，裴家也是个备选，太子那边又迟迟不给准信。

大房的算盘，怕是不好拨了。

“贵老夫人。”

一直沉默的谢珩忽然站起身来，朝着上首拱手一礼。

满桌人都愣了愣。

荷香抬眼看去。

谢珩站在席间，灯影下身量颀长，站姿端正如松，目光坦荡如月，格外打眼。

“晚辈以为，”谢珩开口，清朗温润，“选秀是国之大典，宜妹妹身为相府嫡长女，品貌才学皆是上选，理当参选，为国尽忠。”

这话一出，满桌哗然。

安北侯府的老太太也懵了，扯了扯孙子的袖子，低声嗔怪道：“珩儿，你说什么呢——”