报喜官看这一大家子打完机锋，才朗声宣读捷报：“贵府公子楚乘风高中会试头名会员，恭喜楚公子青云直上，光耀门楣！”

“你说什么！！！”“你说什么！！！”“你说什么！！！”一时间同一句问话此起彼伏。楚侯爷、楚二爷、楚周氏、楚鸿廉、小周氏不约而同惊愕地问道。报喜官一头雾水，还从来没见过高中魁首的贡士老爷家有这种反应的，不是应该喜极而泣，奉上厚厚的大红封吗？报喜官只得又把捷报宣读了一遍，这次终于听到了正常的反应：“菩萨保佑、菩萨保佑，我儿连中两元啊，哈哈哈……”楚侯爷喜出望外，激动的满面发红。

“不可能！”楚鸿廉凄厉的叫了起来。报喜官可不高兴了，说道：“这位公子，捷报可不是儿戏，岂能有错处？”“是啊，这位官爷，捷报上的楚乘风是我的侄儿，他是去湛州参加的科考，人还未回雍京，缘何捷报就到了？”楚二爷急急问道。

报喜官蔑着楚二爷，道：“这位老爷，您也知道高中的楚公子是当今三殿下的伴读，今上看中之人吧。这等大喜之事定然是三百里加急，快马加鞭地递回雍京的，高中的会员老爷若走水路，指定是捷报先到啊。”

一时间楚家二房禁了声，正在这尴尬的当口，花厅门口忽而传来了两道声音，“咱们本来给廉三公子看榜，是想讨个好彩头的，现下这可怎么跟廉三公子张口啊，要不楚兄你去说。”说话的正是那白鹭阁倒霉催的潘金某。另一个楚家旁支连忙推拒，二人推推搡搡走进了花厅。一进花厅就被厅里的阵仗给吓住了。看着这呜呜泱泱满屋子人，潘金某转身就想跑，却被楚鸿廉喝住，“你有什么是不好张口跟我说的？”“这这这……”潘金某支支吾吾，被楚鸿廉一记眼刀吓住了，他哆哆嗦嗦地道：“方才我们去看了会试的金榜，您～您～～您不在其列。”潘金某越说声音越小，但听在楚鸿廉耳朵里犹如炸入了一声惊雷。只见楚鸿廉身子颤了颤，哇地一声吐出了一口血来。“廉儿！”“廉儿！”二房众人惊叫连连，还没等楚二爷扑将过来，只听他身后噗通一声，楚周氏倒在了地上。这一下花厅内立时乱作一团，扶楚鸿廉的，抬楚周氏的，掐人中的，拿帕子的，叫传府医的，夹杂着小周氏呜呜的哭声，只把个报喜官看得丈二和尚摸不着头脑，从未见过哪家接捷报是这么鸡飞狗跳的，只得傻愣愣地杵在原地。这种情形楚家大房也不可能袖手旁观，连纪氏都假仁假义地去扶住了哭天抢地的小周氏，楚侯爷也不得不上去帮忙。不知道是不是楚侯爷乐极生悲，他刚走近楚二爷就被窜出去传府医的二房长随给撞倒了，顺带扭到了脚。这下荣昌侯府更热闹了，在场的六个主子一下子伤了仨。报喜官已看傻，木呆呆地去帮着扶楚侯爷。最后还是侯府大管家，也就是以前的胡管事儿拿了两个厚厚的红封给报喜官，一是为答谢，二是为封口，才算把报喜官给送走。

当然这些纷乱楚侯爷是不可能讲给楚乘风听的，这都是包打听元喜回到侯府之后，使了银钱从某个嘴碎的下人口里打听到的。

楚侯爷见到从湛州回到侯府的楚乘风，第一件事就是嘱他赶快去城外的白云观还愿，以免二房的事情影响楚乘风殿试的气韵。