楚乘风是四日前回到的雍京的。他到雍京的第二天就去拜见了左相沈梓敬。因沈梓敬担负着太子太保的虚名，今上又不肯封太子，他就变成了上书房的座师，也就成了楚乘风的老师。沈梓敬是个爱才之人，自当年的春日宴上楚乘风一鸣惊人他就十分看重这个弟子。可以说沈梓敬倾注在楚乘风身上的心血是上书房一众龙子龙孙也比不上的。楚乘风会试高中自然首当其冲地要感谢沈梓敬了。

在左相府，楚乘风规规矩矩地给沈梓敬行了大礼，以感谢他多年的悉心栽培。沈梓敬少不得要勉励一番，又对即将到来的殿试指点一二。

楚乘风又拿出了楚鸿廉的会试卷给沈梓敬，让老师看看落选的原因。当时科考的学子们一般会在科考之后，把自己的考卷默写一遍拿给自己的恩师，看看自己中选的几率有几何，因此楚乘风想拿到一份楚鸿廉的会试卷并不是难事。楚乘风此举不是要为落选的楚鸿廉鸣不平，他是要借此试卷看看荣昌侯府的实力如何，猜测一下侯府的未来走向。

沈梓敬看了楚鸿廉的试卷，微微一笑说道：“此试卷遣词华丽用典颇丰，但于实政之处豪无助益。若是放在头几年前这样的骈文或许能有考官青睐，但近几年今上励精图治需要的是能臣，并不需要这些花架子书生，此人落选是必然的。怎么此人与你关系颇好？”

楚乘风并不想隐瞒，照实说了这是二房堂兄楚鸿廉的试卷。沈梓敬皱了皱眉头道：“看来荣昌侯府目光还是有些短浅啊，跟不上如今朝中的大走向。”

这句话也正是楚乘风心里所想。

拜访完恩师楚乘风只在家里歇了一天，就被楚侯爷赶去了白云观还愿。楚乘风无可无不可就当是郊游了吧，他便带着孟忠义去了白云观，到了白云观刚还了愿添了香油钱，元喜就急三火四地跑进了禅堂。说宫里麒麟殿来了宫人宣他下晌入宫。楚乘风这才带着孟忠义和元喜三人驭马回了雍京，也才有了第三卷开篇的一幕。

这边楚乘风在鹰翼宅耐着性子听了楚侯爷一大通过来人的“肺腑之言”，楚侯爷把他当年参加殿试的过程事无巨细一一道来，生怕露了哪个环节，影响楚乘风发挥。楚侯爷甚至提出让楚乘风迁到鹰翼宅东跨院居住，因由是孔嬷嬷年事已高，已于去岁告老还乡荣养了，楚侯爷料定报喜官来的那天发生的事二房不会善罢甘休，自己这个唯一可指望的凤凰蛋可不能有闪失。楚乘风吓得连连推辞，他可不想天天听他这侯爷爹念紧箍咒。干脆说安姑姑已习得孔嬷嬷毕生绝学，楚侯爷这才作罢。

要不说元喜真是楚乘风的好奴才，他适时地插了一句话让楚侯爷想起来楚乘风下晌还要入宫觐见的事，这才救了楚乘风。