其实，小喜鹊胡同和荣昌府的距离并不遥远，只需三盏茶时光，若骑马也就盏茶的功夫。楚侯爷因这点子距离就隔绝了与外室的联系，委实有点掩耳盗铃了。

清漆小轿被抬得轻缓，一路颠颠簸簸，檐角垂着的珠络轻轻晃荡，轿身便也跟着一颤一颤，似浮在风里的一叶轻舟。楚乘风悄悄掀起轿帘，须臾之间，远远的望见了侯府高门大院的一角掩映在翠柳红桃之间。楚乘风攥紧了胸前那一枚娘亲留给他的柳叶形佩玉，在心里默念道：娘亲，我定会给你挣回颜面来。

小轿绕过了侯府端庄威严的大门，绕过了供下人出入的买菜的东南角门，绕过了冗长的外墙，来到了后偏门的车轿院子。又从车教院子，顺着回廊七拐八拐到了一处偏远的院落方停。

胡管事儿对着轿中说道：“四少爷请下轿。”楚乘风在安穗儿的搀扶下下了轿来。主仆二人抬头望去，只见这是一处极为萧瑟的院落，几根赖粑粑的竹子堪堪杵在墙头，院门的朱漆已经斑驳，院门正上方书写的“翠竹轩”三个大字还算苍劲有力。

“四少爷先在此处歇下，后半晌主子定有传召。”安穗儿客气了两句，胡管事儿自去不提。

楚乘风淡然地走在前面跨进了翠竹轩。这是处两进的院落，倒是阔大，只是院内杂草丛生一看就是疏于打理，正院内有正房三间，并耳房厢房、倒座一应俱全。只是主仆们一路行来一个下人也未看见，这竟是个空院。安穗儿准备的给下人的见面赏钱也一文未发出去。

推开正房的门，屋内倒不至于灰尘遍地，想是粗粗打扫过的，但除了八仙桌、圈椅、衣柜、拔步床等这些笨重的大家什，其他的细软一概皆无。