越往东走，燕山的余脉便渐渐平缓下去，风也一日比一日烈，卷着旷野里的枯草碎雪，扑在马车的车窗上，猎猎作响。风里渐渐掺了渤海湾独有的咸涩潮气，隔着数十里的旷野与滩涂，隐隐能听见海潮拍岸的闷响，一声叠着一声，混在风声里，像远古战场的余韵。

反正路途漫长，也无甚急事，马车里暖炉烧得旺，宇文彻便揽着林景微靠在软榻上，指尖点着舆图，一路走，一路给她讲沿途的山川地理、前尘旧事。

就像前几日过三河县，车轮刚碾过县界的界碑，宇文彻便垂着眼，给她讲起了这片土地的过往：“春秋战国时，这里是燕国与齐国的交界，两国在此打了上百年的仗，燕国当年在泃水边上筑了临泃城，专门防着齐国的骑兵，便是如今三河县的前身。这里是燕蓟的门户，自古就是兵家必争之地。”

“我就说呢。”林景微靠在他怀里，指尖顺着舆图上的泃水划了划，眉眼弯弯，“前两日在驿站歇脚，听驿丞说，三河的粟米，是北方最金贵的主粮。三河平原的粟米，颗粒饱满，出米率高，不光是沿线驿站的核心储备粮，还是岁贡的备选物产，年年都往宫里送呢。”

宇文彻低笑一声，捏了捏她的脸颊，语气里带着点赞许：“倒是没白看那些闲书，只知道吃的？”

“自然不止。”林景微不服气地抬了抬下巴，又道，“三河境内有铁矿，不光打农具，还造兵器、车马配件，供应蓟州、平州的边军。还有当地百姓织的麻布，结实耐磨，是边军、驿卒统一用的衣料，这些我也知道。”

“不错，都记在心里了。”宇文彻笑着点头，又顺着舆图往前指，“那你可知，我们前头要去的渔阳，是个什么地方？”

林景微眼睛一亮，当即坐直了身子，语气里带着点小得意：“这我可太知道了！陈胜吴广起义的起点！《史记·陈涉世家》里写了，秦二世元年，‘发闾左谪戍渔阳’，征了九百个贫民去渔阳戍边，陈胜、吴广就在这支队伍里。结果行到大泽乡，遇上连日大雨，误了期限，按秦律当斩，两人索性揭竿而起。”

宇文彻看着她亮晶晶的眼睛，眼底的笑意更深了，低头在她额角亲了亲，低声道：“说得一字不差。”

林景微被他夸得脸颊微红，又往他怀里缩了缩，好奇道：“我不过是闲来无事看些杂记野史，你自小就学的是帝王御下之术、行军打仗的本事，怎么这些旁枝末节的典故，比我记得还清楚？”

“行军打仗，守土治民，从来都不是只看眼前的地势攻防。”宇文彻的指尖轻轻摩挲着舆图上的山川河流，语气里带着帝王独有的沉稳与笃定，“每到一处，先要摸清这里的地形地势、物产矿藏、风土人情，甚至是前尘旧事。知其然，更要知其所以然，才能知道这地方能不能守，能不能养民，能不能御敌。知彼知己，百战不殆，从来都不是一句空话。”

林景微听得心服口服，晃了晃他的胳膊，软声道：“那你再给我讲讲前头的故事，还有什么好玩的传说？”

“好，给你讲。”宇文彻哪里会拒绝她，揽着她，顺着前路，慢慢讲了下去，“再往前，就是玉田县，这县名的由来，出自东晋干宝《搜神记》里的典故。春秋时候，有个叫阳伯雍的孝子，父母亡故后，他便在无终山守墓。那山高路远，缺水少茶，他便每日挑水烧茶，免费给过往的路人解渴，就这么坚持了整整三年。有一日，一位仙人喝完了他的茶，赠了他一斗石子，告诉他，把石子种在高平的地里，就能长出美玉来。”

“阳伯雍照着仙人的话做了，石子地里果然长出了白玉。后来他用五双白璧做聘礼，娶了当地名门徐氏的女儿，这地方，也因此得了‘玉田’的名字。”

林景微听得神往，眼睛睁得圆圆的：“这传说也太美了，竟真有这样至诚至孝，得仙人赠玉的事。”

“不止这个。”宇文彻笑着又道，“传说春秋时的名医扁鹊，也曾在玉田境内的无终山采药隐居，救治过不少当地的百姓，留下了许多治病救人的佳话，所以无终山也被当地人叫做药王山，至今还有药王庙在。”

“这些故事，你都记得是哪本书里写的吗？”林景微仰头看他，眼里满是兴致，“等回了宫，我要去藏书阁里，把这些书都找出来，好好看看。”

“不用去藏书阁。”宇文彻捏了捏她的下巴，宠溺道，“御书房里就有全本的，你想翻，随时都能去，想看哪本，就让小乐给你拿。”

“说起来，我出门时也带了几本书，可惜全是些志怪鬼怪的故事，看来是带错了。”林景微有点不好意思，“不然还能念给你听，跟你讲的这些典故凑个趣。”

宇文彻低笑出声，把她搂得更紧了些，软声道：“无妨，投桃报李，你给我念鬼怪故事，我给你讲山川典故，不正好？赶路无聊，你念给我听，好不好？”

她爱热闹，爱新鲜，困在深宫的四方红墙里时，尚且要翻遍藏书阁找杂记看，如今出了宫，一路见山见水，心早就野了，哪里还静得下心看那些枯燥的史书典故。可宇文彻不一样，他半生戎马，江山万里刻在骨子里，对山川地理、军政民生熟稔得如同掌纹，说起这些来，信手拈来，半点不觉得枯燥。

林景微当即欣然应了，翻出了随身带的话本，靠在他怀里，一字一句地念了起来。

一路往东，官道两侧渐渐从丘陵变成了荒草滩涂，枯黄的野草被海风卷得伏倒一片，一眼望不到头的旷野里，只有零星的戍堡矗立着，带着边关独有的肃杀与苍凉。

这日午后，队伍终于抵达了平州。

平州是扼守蓟辽的边防重镇，直面高句丽与乌桓的骑兵，是拱卫京畿的最后一道门户。平州的军政主官，早就得了六百里加急的传信，领着全州的文武官员，个个身着正装，出城十里郊迎。旷野之上，仪仗齐整，鼓乐声顺着海风传出去老远，铁甲铿锵，马蹄声整齐划一，带着边军独有的铁血气势。

宇文彻换上了朝服，在驿馆的正厅接见了众官。案上摆的不是宫里的山珍海味，都是边地最实在的吃食：蒸得暄软的黍米饭，炖得软烂的海鱼干，还有盐渍的野菜、风干的羊肉。众人边用膳，边听着当地官员汇报民生民情、边防防务，一桩桩一件件，梳理得清清楚楚，敲定了后续巡行视察的重点。