暮色四合，城中灯火次第亮起。

郢王府邸深处的静室，向来只少数心腹踏入。宁暮与池冶并肩立于室中，一室沉寂，只闻烛火轻爆之声。

晏淮端坐主位，指尖轻叩案几，目光缓缓扫过二人。

“城郊暗庄一事，对方用意已明。”他声音低沉，“是想引我异动，再借机给本王扣上个谋逆的罪名。”

回想在暗庄中找到的那封二皇子晏允之的信，晏淮脸色阴沉。

二皇子，当年未立储君时，乾元帝最看重的儿子，与晏淮出自一母，一代天骄，何其尊贵。如今，却落了个物是人非的下场。

池冶双拳紧握，语气沉硬：“属下愿带人暗中清查，将这些人一网打尽，以绝后患。”

“不可。”

宁暮立刻出声阻拦，语气平静却不容置疑。

“如今对方只是试探，并未真正发难。若我们先动，反倒落人口实。对方要的便是我们急躁、便是我们出错，将军若再莽撞，恰好踏入圈套。”

池冶转头看他，眉峰紧蹙：“难道便一味隐忍？”

“隐忍并非退让。”宁暮目光沉静，望向晏淮，“臣以为，当下应以静制动。一面放出假动向，迷惑对手；一面梳理京中关系，揪出暗中传递消息之人。只需稳住阵脚，对方自会露出马脚。”

他言辞条理清晰，处处以大局为重，晏淮听着，微微颔首。

“宁暮所言，正是我所想。”晏淮看向二人，“池冶，你性子太锐，易被人利用。往后行事，多听宁暮安排。他思虑周全，可保你无失。”

“……属下明白。”池冶虽心有不甘，却也只能应声。

晏淮目光微沉，又叮嘱几句事关朝堂周旋的话，而后挥手示意二人退下。

出了静室，长廊寂静，灯火昏黄。

两人并肩而行，一路无话。

行至拐角僻静处，池冶忽然停下脚步

“你总是这般。”他声音低沉，“事事周全，句句冷静，难道就没有半点私情吗”

宁暮脚步微顿，并未回头。

“以如今的处境，私情最是无用。”