“却说那对昔日的兄弟，此刻就站在悬崖边上，中间隔着三步，却比三世还远，月光照在两把刀上，寒光瘆人，得了秘籍的弟弟，握刀的手，指尖都白了。只见他嘴唇哆嗦半天，才挤出几句话来，‘杨，杨兄，’他叫了这么一声，眼泪就下来了，‘对不住兄弟，来世，来世我给你当牛做马，结草衔环，我’，话还没说完，又听‘不必’两字硬邦邦地砸在地上，原来是这杨松，他瞪着苏义山，‘只求来世，你走你的通天道，我过我的独木桥。我们，不复相见。”马万侣一字一句念完，“这，这不是春风居里说书先生那段戏词吗？”

他拿过盒子和这段词对照，很快两眼放光：“有点东西啊连兄！”盒子上的每一个字都能在这段词中找到，“你有这记性，当时就该你去听书嘛，说不定早就想到这个了。”

“听什么书？”姜绰问。

连见山一边拿起遗书和词儿对照，一边回答：“篾戏里你中毒那阵，我和马司直分工，他负责听由春风君那段往事编写而成的书，我负责，找解药救你。”

姜绰没注意到他的停顿，只是平静地说：“所以你们俩在戏里就已经知道春风君的事情，并且决定合作。”

连见山一顿，马万侣则打着哈哈：“那会儿你不是睡着嘛，要醒着就是咱仨合作了。”

“这还是对不上。”连见山看着两张纸陷入困境。

姜绰看过去，发现有三个眼儿都对在空白的地方：“既然有这些字，那肯定方向没错，或许是字的大小以及排列方式。”

连见山一听，又看了一眼遗书，这封遗书的内容和这段词儿的字数差不多，他重新拿了一张纸，按照遗书的排列方式将那段戏词誊下来，再把遗书盖在上面，接着再观察那五个眼儿。

“没错了。”姜绰坐起身，有些兴奋。

“第一个字，此。”连见山说完，马万侣将盒盖上的山字滑动到第一个框里。

“第二个，来。”等马万侣滑好，他接着，“第三个，世。第四个，山。第五个，桥。”

姜绰和连见山放下纸张，一齐看向马万侣手中的盒子。

马万侣滑动完最后一个字，盒子忽然碎掉，里面的东西掉在桌子上。

一封信，一枚钉子。

姜绰和连见山都瞥了那钉子一眼，然后才看向那封信。

姜绰拿过信来打开，里面足足三页纸。他粗略看了一眼，越看眉头皱地越深。看完后，他放下信纸，双眼通红。

“怎，怎么了？”马万侣问姜绰。连见山直接拿过信纸看起来，和姜绰方才的情况差不了多少，马万侣的视线在他俩之间来回跳，“咋了这是，什么东西这么吓人，一个二个的。”他看连见山也停了下来，赶紧抽走信纸，一目十行地快速看完了春风君留下的这封信。

“这什么啖狗粪的玩意儿！这种事情，简直丧尽天良，行同禽兽！”气得马万侣攥着拳头来回踱步，“不行，如果这封信里说的是真的，我们必须要想办法阻止，不能这么干下去。”

比起马万侣的愤然，连见山似乎平静得多，甚至眼底还掠过一丝洞彻真相后的坦然，他的视线轻飘飘地落在信纸上，那上面是蒋复的绝笔：

复再拜泣血，谨以残命告于天地鬼神、忠良君子：

复自承乏兵部，夙夜惕厉，不敢少懈。不意近岁以来，渐觉部中风气日坏，阴邪潜滋，遂暗地访查，历二年之久，方得其情。今事将发，而杀机已动——复自知此信藏匿之日，便是命丧之时。然罪孽若不大白于天下，复死不瞑目！

兵部职方司呈允中，豺狼其性，枭獍其心。彼于巩邑广招流民中身具玄能者，许以重利，诱入密地。既入，则囚之如牲畜，驱迫玄能男女交合，日夜不息。其所产婴儿，或有玄能者，留之以为种；无玄能者，竟命人活埋于荒野，呼号之声，夜半犹闻！即有玄能之婴，亦多先天不足，或三月而夭，或半岁而殇——彼等视人命如草芥，视玄能为牛马，但求多多繁衍，以充其私兵利器！

复亲闻婴儿夜啼，其声凄厉，不类人间。天明循迹往视，见荒草深处，新土累累，皆三尺小坟，无碑无名，唯野犬刨食其间。复当时泪下，几欲呕血——此非人间，乃地狱也！

“我两岁时，被父母从土里刨了出来。”

连见山平静地说完，马万侣恍然大悟般：“所以！”他震惊又小心翼翼地，“你是……”

原本就看着连见山的姜绰眼波动荡，他攥紧帕子的动作落进连见山的眼里，随后连见山展颜，拿起信纸在姜绰眼前晃了晃：“所以姜行走，你要不要跟我一起查？”

姜绰抬起眼皮注视着他，脑中浮现的是那晚朦胧的月，和那一坑无名的骸骨。

那时候的姜绰问连见山“你要不要跟我一起查”，连见山说“好”。

此刻的姜绰没开口，只是沉默地，平稳地从鞶囊中取出几样东西摆在桌面，他从右到左介绍：“这是能抑制玄能的钉子，你们都见过，但这一枚是从红倌身上取下来的。”

连见山小心翼翼地说：“红倌的尸体是我丢在格物院的。”

姜绰指尖一缩，停顿片刻后笑了笑：“煞费苦心了。”他指着第二件物品，“这是近些年新生玄能手实誊抄，我师父对比了近二十年间的新生玄能数量，近些年骤增，很不正常。”

接着他指向第三件物品：“这是我最近根据你们所说的线索整理出来的信息，我合理猜测，北塘现在的情况和五年前的巩邑差不多。”他看向眉头紧皱的马万侣，“我和连兄在抱朴时，单独去过北塘，在途中发现了一坑无名骸骨，有大有小。想来，”姜绰泄了气，“这便是春风君在信中说的‘无玄能者活埋于荒野’了。”

“简直罔顾人伦！”马万侣已经气得找不着北，但他一边骂还一边梳理，“蒋复说的呈允中现在已经升任兵部尚书了，这一步步全是踏着无辜人的血肉上来的。我得把这事儿告诉父皇。”说着他就要动手，姜绰和连见山正准备拦住他，他自己却收手，“不行，你们不知道，现在朝堂表面是父皇在把持，实际上那个鼻孔朝天的萧秉均干啥都要掺一脚。”

看他自己把自己说服了，姜绰抬起的手又收了回去。

“不过说来也是奇怪，父皇好像特别信任萧秉均，难道，”马万侣瞪大双眼，“他给我父皇下了什么降头？”

“保不齐呢。”姜绰说。

“怎么可能，父皇身边可有先先先皇留下来的净玄玦，那可是二十七洞的东西，厉害着呢。”

“你要不跟自个儿打会儿呢？”姜绰耷着眼皮说，接着终于忍不住洞问出了一直想问的事情，“你好歹也是当朝太子吧，怎么一点太子样都没有？”

谁料马万侣大手一挥：“什么叫太子样？我是什么样，太子就是什么样！”姜绰正想夸他有气魄，谁知他转而坐下讪笑，“其实是因为我是姑姑带大的，我姑姑就特别讨厌那种，什么什么味……”

他抬头苦想片刻，忽然一拍桌子：“对！皇味儿！”然后又嗫嚅，“我姑姑把我带到十二岁，父皇才把我接到身边，很快就给我封了太子，我哪里想当这个太子嘛。”