六百年后，安徽凤阳。早春的风还带着料峭寒意。

徐明和林薇并肩站在一片地势略高的荒坡上，脚下是半人高的枯黄蒿草，在风中发出潮水般的沙沙声响。

他们面前，是一片巨大的、不规则的乱石堆和残破的土垄，间杂着几段低矮的、勉强能辨认出人工砌筑痕迹的碎砖墙基，最长的一段也不过两三米，最高的地方不足一米。

荒草、灌木和藤蔓从砖石的缝隙中顽强钻出，覆盖、缠绕着这些历史的残骸。远处，可见农田和疏落的村舍。

“就是这里？”林薇摘下遮阳的棒球帽，擦了擦额角并不存在的汗，眉头微蹙，打量着眼前这片毫不起眼、甚至有些凌乱的废墟。

她的背包里塞满了卷尺、罗盘、强光手电、相机、各种取样袋和标签，一副标准野外考古的装备。

“根据地方志记载，还有几位老人口中‘小时候听爷爷说那边有个古怪大院子后来塌了’的回忆，以及卫星地图上显示的地基异常轮廓，”徐明展开一张标注得密密麻麻的凤阳郊区地图，又指了指手里打开的平板电脑上叠加了不同时期地图的图层，“综合判断，这里应该就是凤阳高墙遗址的核心区域。”

自从收到那封匿名邮件，寻找这处遗址就成了他心中的执念。

林薇最终同意一同前来，与其说是被他说服，不如说是出于一位历史学学者对“田野考察”的痴迷，以及……一丝对他这种罕见执着的好奇。

“范围不小。”林薇目测了一下，“但破坏得太彻底了。不像自然倒塌，更像是有组织地拆毁，然后历经多年人为取石、自然侵蚀的结果。”

“你看那边，”她指向一片相对平整、长满荒草的区域，“像是建筑内部的空地，但现在完全被植被覆盖了。我们要找的“遗迹”，如果存在，必须在还立着的、或者有较大面积平面的残墙上。”

“分头查看，保持通话。”徐明点头，递给她一个对讲机，“注意安全，砖石可能松动，还有蛇虫。”

两人戴上手套，分开行动。徐明走向最长的那段残墙，林薇则选择了一片看起来砖石堆积较厚、可能有较大立面被掩埋的区域。

接下来的几个小时，是枯燥、细致且充满挫折的搜寻。

他们用手拨开缠绕的藤蔓，拂去厚厚的尘土和苔藓，用刷子小心清理砖石表面，用强光手电从不同角度照射，寻找任何可能的人工刻痕。

大部分墙面，要么风化严重，表面酥脆剥落；要么被苔藓地衣完全覆盖，形成一层厚厚的生物结皮；要么就是干脆只剩断茬，毫无痕迹可寻。

徐明几乎趴在那段最长的残墙上，一寸一寸地检查。

他看到了一些模糊的、类似划痕的印迹，但仔细辨认，多半是风雨侵蚀、植物根系生长撑裂，或是后世顽童的随手涂划。

没有规律，没有规模，更无法与照片上那片密集痕迹联系起来。

汗水浸湿了他的后背，失望如同冰冷的蔓草，慢慢爬上心头。

难道，那封匿名邮件真的是恶作剧？照片是伪造的？或者，刻痕所在的墙面，早已彻底坍塌粉碎，化为泥土？