青阳站在岸边，看着载着弟弟的小舟一点点隐入白茫茫的水色中。登儿立在船头朝她挥手，小小的身影越来越淡，最后只剩一个模糊的轮廓，慢慢融进楚国的晨雾里。

一阵风吹过，她拢了拢身上的披风，对身边的侍卫道：“回吧。”

从淮水回来的路上，行至半路却遇上一场突如其来的暴雨，山道泥泞，寸步难行，护卫只得带着她寻了一处破庙暂避。

庙不大，山门塌了半边，正殿的屋顶漏着天光，神像早已面目模糊，不知供的是哪路神明。护卫们生起火，又分出两人去附近村落寻马。

青阳坐在火堆旁，烘着半湿的衣襟，忽觉身后有什么动静。

她回头。

神像的阴影里，有一个人。

那人蜷缩在角落，衣衫褴褛，乱发遮住了大半张脸。他似乎在看着她——不，不是看着，是盯着。那目光极沉，沉得像庙外无边的夜色，没有敌意，也没有善意，只有一种近乎木然的戒备。

护卫也发现了，拔刀喝问：“什么人！”

那人没有动，甚至没有眨眼。他只是那样盯着他们，像一只被逼到墙角、无路可退的野兽。

青阳按住护卫的手臂：“别过去。”

她借着火光仔细端详那人。他的衣袍虽是破旧，却依稀能看出是绸缎质地，腰间还垂着一枚玉珏，沾满泥污，却未被夺走。

那不是乞丐能有的东西。

青阳解下自己的干粮，放在地上，朝他推了推。

那人看了一眼干粮，又看她，没有动。

青阳轻声道：“我们只是避一夜雨，明日就走。”

良久，那人的手动了。他极缓慢地挪过来，像一只受伤的动物试探陷阱，抓起干粮又退回了阴影里，整个过程没有发出一点声音。

青阳没有再看他。

但她知道，那双眼睛一直在暗处盯着她，盯了一整夜。

第二日清晨，护卫回来，在附近村落买下一匹马凑合用。

青阳起身准备离开。走到庙门口时，她回头看了一眼——那人还蜷缩在角落里。

她想了想，把剩下的干粮都放在门槛上。

“走吧。”她说。

马走得极慢，走了不到半个时辰，天色又暗下来。护卫说恐有第二场雨，得找个地方避避。

青阳望着前方，忽然道：“回那座庙。”

护卫愕然。青阳没有解释，只调转马头。

她也不知道为什么要回去。也许是因为那双眼睛——那双沉得看不见底的眼睛，让她想起几个月前，自己躲在灌木丛里，看着公子登被刀箭声吓到时的眼神。

茫然、惊惶，无路可退的人，都是那样的眼神。

破庙还在。

她放下的干粮还搁在门槛上，一口未动。

青阳走进去，那个人还在阴影里，姿势都没变。只是当他看见她回来时，眼中有什么东西闪了一下，又迅速熄灭。

“又下雨了。”青阳说，“借此地再避一避。”

那人没有说话。

雨断断续续地下，马实在走不了山路。护卫们轮流在外面值守，青阳被困在这座破庙里，与那个沉默的怪人共处一室。

她渐渐发现了一些事。他防备，但也会试探。青阳和侍卫们的聊天他默不作声地听着，聊到滕国的风土人情，说着公子奚以往的佚事。第三日夜里，青阳闭眼假寐，听见他极轻极慢地挪过来，在她身侧停住。她感觉到他的手悬在自己脸旁，半晌，轻轻落在她发间——只一触，便倏地收回，像被烫着一般。

她睁开眼，坐直身子。侍卫在外面狩猎巡守，旁边有一丛篝火，摇曳着。

他没有逃，就跪坐在她面前，乱发后面的眼睛在火光中亮得惊人。

“你是什么人？”青阳盯着他，“你身上的玉佩，不是一般人能拥有的。”

良久，他开口了，声音沙哑，像是太久没有说过话。

“嬴连。”

青阳一怔。

“嬴连，这就是我的名字。”他又说了一遍，每个字都艰涩生疏，“去岁归国途中遇袭，护卫尽亡。”

他垂着眼，手指攥紧破烂的衣角：“我在......我这样的人，没人会找。”

青阳明白了。

不是被遗忘，是不相信有人会来找他，是等得太久，久到相信了“没有人会来”这件事。

“嬴”这个姓并不陌生，再加上他身上的那块玉佩、衣衫的花纹样式，她隐约对他的身份有了点猜测，“有人会找的。”

嬴连抬眼看她。

“你母国的人会找，就算不找——你自己也能回去。”青阳眼中神采奕奕，给人笃定的力量，“活着，才能回去。”

这是薛王对她说的话，也是她活到今天的支撑。

她折断旁边的蒲公草捏在指间，道：“你看这个蒲公草，长成后便会被风吹散，但无论被吹到哪里，它依然可以扎根生长，再长出下一朵花，便如同我们人一样，无论如何，都不会被风困顿。”

嬴连看着她，很久很久。