晨光熹微之时，城门打开，星野和言蹊离开废弃道观，再次回到择安城中。

路边草叶晨露未干，空气中还残余着淡淡的潮气。城中道路还很空旷，路过的百姓步履匆匆，开始新一日的劳作。街边商铺还未开门，街角有卖朝食的摊子，木桶里的吃食冒着白色的烟气，热气蒸腾，吸引了不少食客，满满的人间烟火气。

二人坐到朝食摊的木桌旁。

木桌和木凳油乎乎的，显然已经使用了很久。星野盯着油到发光的凳子面，半晌没有落座。她眉头紧皱，看着一旁一身白衣、毫不嫌弃的言蹊，压低声音道：“要不咱们带回破庙吃吧？”

言蹊安稳坐下，拿起桌上泛着油光的茶壶，倒了两杯茶。其中一杯推到星野面前，他则握起另外一个更为破旧、缺了几个口的粗制陶杯，喝了口热茶，道：“市井的吃食，自然要在市井中吃。”

星野无奈坐下。

言蹊点了两份面片儿汤，五个酥饼。店家端上桌时，星野向他打探：“大娘，昨夜城中起了好大的火，你看到了吗？”

“那怎么能看不到！那么大的火，烧红了半边天！不过灭得倒是快。”大娘压低声音，“听说沈家一家老少全交代在里面了！惨得咧！”

“一个活下来的都没有？”

“应该是吧？不过我也是听说的，至于是不是真的，就不知道了。你也知道，城南的人家非富即贵，和我们这种小老百姓，哪里能扯上关系。便是他们家的下人，在外面行走时，都高人一等。呸，有什么了不起的，如今还不是遭了报应。”

远处有马蹄声响起，从城门的方向来。星野描了一眼没太在意，只当是一个寻常赶路人，直到他在几步外的拴马桩停下。

马上的人风尘仆仆，一跃而下，冲着大娘喊道：“来一份面片儿汤，两个酥饼！”

大娘乐呵呵迎过去，将埋怨的话抛到脑后：“好嘞！客官找个地方落座，马上就端过去！”

大娘离开，星野没有消息可再打听，干脆将脸埋在碗里，认真用饭。言蹊前倾身体，指着一旁吃草的马，轻声道：“那是什么？”

星野瞥了他一眼，怀疑他的脑袋是不是出了问题：“马。”

“……马鞍角落的标志。”

星野这才凝神看去，终于看到马鞍角落烙着的“沈”字。

是沈家的标记，她曾在沈家的马车上看到过一模一样的。

沈家的人为何会在这个时间，出现在这个地方？

下马的人找了个空位落座，星野抄起一块酥饼，大剌剌去到那人对面坐下，扬起一个甜甜的笑容：“大哥，您是沈宅中人？”

那人人高马大，蓄着浓密的胡子，看到是个小丫头，放松了几分：“怎么，你认识我？”

星野摇摇头，继续套近乎：“只是觉得你的胡子特别威风，所以想凑近看看。”

那人大笑起来，声音惊起一旁的鸦雀：“那你便多看看，不收钱！”

“大哥你赶了很久的路吧？胡子上沾染了不少灰尘。”

那人垂头看了眼，随口回答：“是赶了很久路，待今日回到府中复了命，定要去后山的水里痛痛快快地泡个澡！”

星野咬了一口饼，语气有些含糊不清：“大哥是去帮沈大人办差了吗？为何这么着急赶回来？”

那人挑眉，笑意敛了几分：“小丫头想套我话？不过没关系，我今日心情好，便透露给你点消息。不瞒你说，我家老爷今日要办春日宴，我是特意赶回来，想凑个热闹！”他看了看周围的人，见无人注意，压低声音，“说是春日宴，其实是鉴药宴。老爷得到一颗长生不老药，要在明日宴会上服下。我特意赶回来，见证他羽化升仙！”

在这人眼中，唯有仙人可以长生不老，是以服了长生不老药，便是飞升成仙。星野垂下眼睫，遮掩住情绪，声音沉闷了些：“是吗？我可不信，这世上怎么会有长生不老药呢？”

那人见她不信，急躁起来：“千真万确！这一趟，我便是奉老爷的命令，去陇县那边请他的好友参加明日的宴会！听说当时这长生不老药，就是主人和这位朋友一起找到的。可惜我家老爷的这位朋友在多年前折了一条腿，不良于行，婉拒了这份邀请，不肯随我来择安。他如今靠做豆腐为生，日子过得挺艰难的。幸好我家老爷似乎猜到他不会来择安城，让我给他带了一笔钱，够他一家一年的吃穿用度。”

星野心猛地一跳。

她一直想知道沈家的续春秋是从何处得来，但还没来得及问，沈家人已遭遇不测。她还以为她再也打探不到关于此药的消息，没想到柳暗花明又一村。星野继续追问沈老爷这位友人的姓名和住处，可面前的人却怎么都不肯透露。星野无法，叹道：“昨夜择安城中发生了一件大事，想必大哥还不知道。”

那人一愣：“什么事？”

星野站起身，俯视着他，面带不忍：“昨夜沈宅起了大火，沈家一家都葬身火海，无一生还。”她越过这人，看向不远处身姿挺拔，气质卓然，安稳坐着吃朝食的言蹊，严肃了声音，“既然你不肯告诉我关于你家老爷这位朋友的信息，那就谁也不要告诉。立刻将马鞍上的家徽抹掉，忘掉关于沈家、关于续春秋、关于陇县的所有事。从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”