如果他说了，得罪的是顾家表小姐。如果他不说，得罪的是顾家少夫人。两边他都得罪不起。

苏念从袖子里掏出一锭银子，放在柜台上。

银子不大，五两左右，是她从嫁妆里翻出来的。五两银子，够一个普通人家吃半年的米。

“我不是要收买你。”苏念说，“这是你帮我找账本的辛苦费。你不需要作证，不需要出堂，只需要让我看一眼账本，我自己记。”

掌柜看着那锭银子，沉默了很久。

然后他蹲下去，从柜台下面的一个暗格里翻出了一本厚厚的账册。

账册的封面是蓝色的布面，边角已经磨得发白，里面的纸张泛黄，墨迹有些已经洇开了。

他翻到去年秋天的记录，一页一页地翻。

八月，九月，十月……他的手停在了九月的那一页。

“九月十四，林府丫鬟，雪上一枝蒿，三钱。”掌柜指着那行字，声音很轻，像怕被人听到。

苏念凑过去看。

那行字写得很小，但很清楚。墨迹是黑色的，略微发灰，是那种放了快一年的老墨的颜色。

在林府丫鬟四个字的下面，还有一行小字——代林婉清小姐购。

“这行字是谁写的？”

“是我写的。”掌柜说，“那天来买药的丫鬟说，是林小姐要的，林小姐的哮喘犯了，需要用这味药做引子。我当时觉得奇怪——雪上一枝蒿是大毒的草药，治哮喘一般用麻黄，用雪上一枝蒿的极少。但林小姐是老主顾，我不好多问。”

苏念把那行字记在了心里。然后她问：“还有别的记录吗？这味药，后来又买过吗？”

掌柜又翻了几页。

“九月二十一，林府丫鬟，雪上一枝蒿，三钱。九月二十八，林府丫鬟，雪上一枝蒿，三钱。十月初五……”他停了一下，抬起头看着苏念。

“十月初五，没有来。因为沈姑娘十月初四去世了。”

苏念的手指在袖子里攥紧了。

每隔七天买一次，每次三钱。

雪上一枝蒿的毒性是累积的，三钱不会致死，但连续服用十次以上，就会对心脉造成不可逆的损伤。

沈清辞从九月十四开始喝那包花茶，到十月初四去世，正好二十天。

二十天，喝了三次茶——每次泡茶用不了多少，但那包花茶里掺了足够让她丧命的量。

“掌柜的，这本账册，能不能借我几天？”

掌柜的脸色白了：“夫人，这……这要是被人知道账册到了您手里，我这家店……”

“我不会让任何人知道。”苏念说，“三天。三天之后，我亲自送回来。”

掌柜看着她的眼睛，看了很久。然后他叹了口气，把账册合上，用一块蓝布包好，递给了她。

“夫人，”他说，“您小心。林小姐不是好惹的人。”

苏念接过账册，放进袖子里。

账册不大，但很重——不是重量，是分量。这是一条人命的重量。

她走出济世堂的时候，阳光更烈了。

她眯着眼睛，站在门口，让阳光晒了晒自己的脸。

她想到了小荷，想到了那个十五岁的、还有三个月可活的丫鬟。

她想到了账册上的那几行字，想到了林婉清温婉的笑容背后藏着的刀子。

她想到了顾景琛。

她想到了他跪在沈清辞灵前时的表情——不是悲伤，是空洞。

那种空洞不是因为失去了最爱的人，而是因为他终于发现自己什么都不是。

他不是沈清辞的救世主，不是顾家的希望，不是任何人的英雄。他只是一个连自己未婚妻被人毒死了都不知道的可怜虫。

苏念不恨他。她甚至有一点点同情他。

但同情不等于原谅。他不会因为她同情他就不再是一个把她当替身、把她扔进祠堂、掐她脖子的人。他不会因为他也受过伤就变得无辜。

她转过身，往云栖寺的方向走去。