“樊大娘，你的药备妥当了！”

药坊里传来掌柜的喊声。

“我这就来！”

樊柳芝起身，中气十足地回了一句。

她理直衣服，抖去尘土，又拉住齐语凝的手，温言道：

“马店里还有个活儿等着我，耽误不得，但阿婆我也舍不下你。你卖了药材，来阿公打铁铺里等我，我想着和你一起上山，瞧你爹爹去。”

樊柳芝的丈夫是打铁匠，为人沉默寡言，不擅言谈。想到一整个下午都要和一个闷葫芦坐在一起，齐语凝觉得有些不妥，道：

“阿婆，不如我去马店里找你，如此你也不必再多走一趟，况且，阿公打铁时一向不喜有人在侧。”

樊柳芝想了想，露出称赞的笑容，道：

“想得真仔细，不过啊，今日马店里可比平日热闹百倍，你在一旁只恐怕我照顾不周，冷落了你。我跟你阿公吩咐过后，他定没什么好说的。”

齐语凝点头，还想问问是什么事，值得如此繁忙，却见樊柳芝已快步离去了。

虽是春末，但近午时，也已是烈日高挂，药坊里只剩下一个客人。

齐语凝把药篓拿到店里，纳凉等候。

“等了一上午，终于是拿到药了。”

客人一边把药包放到褡裢里，一边随意地唠嗑一句。

掌柜拨算盘记账，照样是眼皮也不抬，语气平淡：

“劳烦客人多等，但也不是我们有意。要是在平日，坊里有杂役搭把手，不出半个时辰，就能忙活完。可惜啊，今日来了大客，杂役一个也没留下。”

客人探秘似的问：

“是宁安府的小侯爷？”

掌柜抬抬眼皮，话语里听不出情绪：

“自然，这整个燕州，除了侯府，还有谁家有这本事。”

客人啧啧叹了几声，背手走出药坊，摇头晃脑，嘴里唱：

“问富贵为何迷人眼，只看那望春山外温侯府……”

等客人走了，齐语凝按捺不住，上前问：

“张叔，你们刚才说的小侯爷是谁，还有那首曲儿，是什么意思？”

掌柜张平齐用笔尖蘸蘸墨，翻开账本，万事不关心的样子：

“这与你有什么干系？你不是要卖药材吗，把药拿来，晚了我可不买了。”

镇上人都知道，张平齐不想说的事，就是把他架到断头台上去，他也不会说。

齐语凝心里暗暗想：

“死鸭子嘴硬！”

她把药篓放到他面前，道：

“喏，这些。”

张平齐抬起眼皮看了一眼，又低下头写账本，道：

“柴胡五文，桂枝七文，菊花三文，这一篓药看起来约莫八两，加上杂草太多，估莫二十五文。”

“二十五文？我摘了半月余，就值这么点？”齐语凝跳起来，催促张平齐，“不行不行，张叔，你别信口胡说，得把药上了秤才准。”

张平齐挑捡出杂草，分类称量，称到最后一杆，他看着量杆道：

“二两……”

他把秤盘里的菊花倒回去，道：

“算完了，二十文。”

齐语凝愣了愣：

“还少了五文……”

张平齐把药草放到库房去，拿出铜板，给了齐语凝。

她点起钱，数来数去，也只有二十文。二十枚小小的铜板，两个手掌就拿完了。她想了想，又问：

“人参多少钱？”

闻言，张平齐抬眼，定定地看着她：

“你要人参做什么？”

齐语凝急切道：

“治病，治我爹爹的病。”

张平齐垂下眼，又在账上记了一笔，淡淡道：

“差的一株一百文，好的六百文。”

一百文，还差八十文。

他又补了一句：

“人参是补品，可治不了病。”

没听见回应，他微微抬起头，只见眼前空空，人早不见了。

张平齐报完价后，齐语凝捧着铜钱走出去，口里喃喃算着：

“二十文……半月余……那凑够八十文便要四月有余。”

四个月，爹爹的病能撑过四个月吗？

她叹了口气，走到簪娘身边坐下。

簪娘正在阴影里吃草，她呆呆地看着它，忽然跳起来，笑道：

“有了！”

她走上前解开缰绳，抚抚簪娘的头：

“簪娘，多亏有你，我怎么没想到呢。我去向阿婆借些钱来，先买了人参，以后再还上，这多好！”

簪娘踢了踢前蹄，仿佛听懂了她的话。

齐语凝鼓足了劲，牵着簪娘，往春熙街上走去。

今日街上似乎比往常热闹许多，许多铺子前张灯结彩，十分招摇。

走了许久，齐语凝的肚子咕噜噜叫起来。

想起昨夜爹爹给的铜板，她望向不远处的包子铺。

蒸笼上冒着腾腾热气，隔着几丈远还能闻到香气。

齐语凝把用手帕包起来的铜板打开，拿起一个看了一会儿，狠下心，又把铜板放回去。

爹爹的病还没有好，能省一个是一个。