电话是周文柏亲自打回来的。

声音里透着一种春风得意的松弛感。

“小瓷，今晚在家吃。我让厨房准备了你们爱吃的菜。庆祝一下，公司那个坎儿总算迈过去了。”

他顿了顿，语气更温和，却带着不容置疑的吩咐，“带清越她们好好打扮打扮，穿正式些。我有重要事情要宣布。”

沈瓷握着听筒，心底是一片冷静的明镜。

所谓“重要事情”，无非那几样。

固化清越的联姻对象。

敲打雨眠“不务正业”的心思。

或者给予安贴上“需要多加管教”的标签。

他总是这样，把掌控包装成馈赠，把安排美化成庆典。

“好呀。”

她对着话筒，声音柔软得像浸了蜜水，眉眼却平淡无波，“你也辛苦了。我们一定准时。”

挂了电话，她在原地站了一会儿。

客厅角落那盆蝴蝶兰开得正好，紫色花瓣像振翅欲飞的蝶。

她走过去，指尖轻轻碰了碰花瓣。

转身上楼。

脚步声落在木地板上，轻而稳。

女儿们的房间隐约传来音乐声和翻书声。

她没有立刻打扰，先回了自己卧室。

打开衣帽间侧边带锁的小抽屉，取出新买的录音笔。

最新型号，录音更清晰，续航更长。

她按了一下测试键，红色指示灯微弱的亮起又熄灭。

测试完录音笔，才去敲女儿们的门。

为清越选的是一件珍珠白的及膝长裙。

款式经典大方，领口点缀细小的蕾丝。

不张扬，足够体面，符合“周家长女”的身份。

沈瓷帮她整理肩线时轻声加了一句：“里面穿个无痕衬裙，舒服些。晚上可能要坐很久。”

清越从镜子里看向母亲，眼里有一丝不易察觉的紧张。

她点点头，没说话。

沈瓷拍了拍她的手臂，指尖拂过柔滑的衣料，触手微凉。

雨眠的礼服是墨绿色丝绒。衬得皮肤愈发白皙，也压住了少女身形里那股想挣脱出去的倔强劲，添了几分沉静的文艺气。

雨眠自己扯了扯腰侧，小声嘀咕：“有点紧。”

沈瓷蹲下身，替她把裙摆理顺。

“就一会儿。吃完就换掉。”

她抬头望进女儿清亮的眼睛，“你投稿的那个比赛，是不是这几天该有回音了？”

雨眠闻言，点了点头。

那点对礼服的不适瞬间被期待冲淡了些。

轮到予安时，小姑娘明显有些抗拒。

她讨厌那些需要绷直背脊、时刻注意仪态的场合。

沈瓷没勉强她穿缀满花边的小礼服，拿出一件浅米色改良旗袍。

七分袖，A字裙摆，棉麻料子挺括，上面绣着极淡的缠枝纹，几乎看不出来。

“试试这个。”

沈瓷说，“像你上次在论坛里说的，宋代瓷器上的那种纹样，是不是？”

予安猛地抬头，脸上闪过惊愕和一丝被懂得的羞赧。

她接过衣服摸了摸上面的刺绣，指尖感受着细微的凸起。

没再说什么，默默换上了。。

傍晚六点，厨房香气已经弥漫开来。

沈瓷自己也换好了衣服。

一袭烟灰色长裙，款式简单至极。

唯一的装饰是颈间一条细细的铂金链子，坠子是一颗小小的、润泽的珍珠。

她坐在梳妆台前，没有过多涂抹。

薄薄一层底妆，描了眉，点了颜色很淡的口红。

最后拿过晚上要用的手包。

深蓝色丝绒面料，不大，足够装下必需品。

她先放进口红和粉饼，然后是那支小小的、金属壳的录音笔。

指尖在录音笔上停留片刻，确认开关位置。

做完这一切，她看向镜中的自己。

眼神很静。

深处却像结了冰的湖面，底下有暗流，也有淬过火的决心。

宴会？

不过是又一个需要攻克的阵地。

灯光会照亮餐桌上的银器，也会照出每个人脸上一闪而过的真实表情。

她准备好了。

下楼时，女儿们已经在客厅等着。

清越站得最直，双手交叠放在身前。

雨眠靠在钢琴边，手指无意识地点着琴盖。

予安挨着书架，似乎在研究一本画册的封皮。

水晶吊灯的光倾泻下来，给她们年轻的轮廓镀上一层柔光。

沈瓷心里某个地方软了一下。

随即又被更坚硬的东西包裹。

“妈妈。”清越先看到她，迎上来两步又停住，有些不安地低声问，“爸爸要宣布什么事呀？”

沈瓷走过去，替清越把一缕碎发别到耳后，动作自然。

“不管什么事，听着就好。”

声音不大，足够三个女儿都听清，“记住，你们自己的路，最终要自己点头才算数。”

玄关传来声响。

周文柏回来了。

他今天特意收拾过，西装笔挺，头发梳得一丝不苟。

手里拎着一瓶看起来价格不菲的红酒，脸上带着恰到好处的、属于胜利者的笑容。

“都准备好了？嗯，不错，都很漂亮。”

目光扫过妻女，在沈瓷脸上多停了一秒，笑意加深，“小瓷，这身很衬你。”

沈瓷回以温婉的微笑。

走上前，很自然地接过他脱下的西装外套，递给旁边的佣人。

“就等你开席了。”