“不巧。”白及背靠石柱，低头看她，“这不是你负责的区域。你在这里，就是在等我。”
“……你真聪明。”莉娅的笑容更加勉强了。
“说吧，什么事？”
莉娅低头沉默良久，声音闷闷的：“其实，也没什么……我只是觉得，如果是你的话，一定能告诉我答案。”她抬起头，用一种全然陌生的、认真的神态望着白及：“人和人，是不同的吗？”
不等白及回答，她又低下头，语气平淡，却透出深切的迷茫：“我今天看见普林先生了。他还是那么威严。我很感激先生给了我容身之处和工作，我知道该知足的。可他看我们的眼神，总是那么冰冷，和看费历西蒂先生时完全不同。那种眼神……我太熟悉了。厨师长说，先生和我们不是一样的人，不是一个世界的。他看我们的眼神，永远也不可能像看费历西蒂先生那样。可是……”
她顿了顿，眼里满是困惑，“人和人，真的不一样吗？”
白及看着这张被阴云笼罩的脸。原来始终阳光开朗的女孩，也有这样彷徨悲伤的一面。这表情实在不适合她。
白及的目光快速扫过不远处墙后一道不易察觉的阴影，随即陷入短暂的沉默。而后，她用一种低沉而平缓的语调开口：
“莉娅。”她没有看莉娅，目光投向虚空中的某一点，“你种过小麦吗？我不知道你是否观察过，生长在沃土中的小麦，和挣扎在贫瘠之地的小麦。它们本质上都是小麦，并无优劣之分。区别，只在于处境。”
莉娅征征的望着白及，连眼睛都忘了眨。
“沃土中的小麦，长得饱满丰盈，被赋予更多期待，备受青睐，但免不了被频繁收割，承担着‘被需要的重量’。而贫瘠之地的小麦，长得瘦小干瘪，少有人刻意关注，却也因此避开了过度收割的消耗，得以自在生长，守着‘被忽略的自在’。它们所见的‘生长风景’不同，要担的‘风雨’也不同。一如山脚与山顶的人，处境有别，却无高低之分。”
她终于看向莉娅，眼神平静无波：“先生眼里看费历西蒂先生，是看能与他分担‘风雨’的同路人；看你们，是看在他庇护下安稳生活的人。在这一点上，确实有所不同。”
莉娅听的认真，眼底的阴霾随着话音一同消散，取而代之的是一种更明亮的光彩。紧绷的脸舒展开，漾起真切的笑意，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖：“虽然我没有完全听懂……但我好像明白了。谢谢你，白及。你果然和他们不一样。”
白及再瞥向那处墙边，阴影已然消失。她在莉娅身旁坐下，挨得很近，压低声音：“以后这样的话，不要轻易对人说。这种问题也别随便问，不要轻易相信任何人。”
“我不会跟别人说的！”莉娅发自真心地笑着，“我只跟你说，我只相信你！”
那笑容过于纯粹，烫得白及心头一暖。她有些不自在地偏过头，音量压得更低，近乎耳语：
“连我，也不要信。”
——
书房里，费历西蒂正向苏普林汇报着什么。苏普林指节有节奏地敲击着红木桌面，忽然一停，若有所思：“小麦……”
费历西蒂垂手而立，面上带笑，姿态悠然：“先生，这个‘小麦理论’，倒挺有意思。”
苏普林放下文件，抬眼看他：“她真的只是在说小麦吗，费历西蒂？”
费历西蒂脸上的笑容一僵，慢慢收敛。片刻，他似恍然大悟，眉头微挑，极轻地笑了一声，随即正色道：“那么先生，您意下如何？这根橄榄枝我们接，还是不接？”
苏普林看着对方，嘴角几不可察地微微上扬，说了句：
“去吧。”
费历西蒂右手抚胸，欠身一礼，悄然退下。
与此同时，白及正在走廊擦拭栏杆。身后传来不疾不徐的脚步声，她没有回头。直到那声音在近处停下，她才转身，抬头，恰到好处地流露出些许惊讶：
“费历西蒂先生？真巧。”
“不巧。”费历西蒂微笑，“我是专程来找白及小姐的。”
“找我？”白及疑惑，“我有什么能劳您大驾？”
费历西蒂的笑容依旧，却少了些温度：“白及小姐，我倒是小看你了，连我也算进去了。被利用的感觉，可不怎么愉快。”
白及也报以微笑：“我不明白您在说什么。”
“你的‘小麦理论’，很有趣。”费历西蒂顿了顿，“你怎么能肯定，我会把话传给普林先生？万一我看穿了你的意图？又或者，普林先生不如你的意呢？”
“您说的这些，我无从知晓。”白及眼神清澈，语气却笃定，“我只知道，既然你们想看到我的价值，那我就不能只是一个会恐惧、会躲避的猎物。我必须是一个敢于在棋盘上主动落子的对手。若我只永远被困守在那方寸的‘贫瘠之地’，又如何能长出让你们满意的‘果实’呢？所以，只要我抛出这根橄榄枝，你们一定会接。”
费历西蒂抱起手臂，一手抵着下巴，若有所思地点头：“嗯……确实有道理。”他忽然上前两步，微微倾身，拉近距离，脸上的笑意褪去，换上一种温和的警告：“但是，白及小姐，沃土里的竞争，远比贫瘠之地残酷。放眼望去，尽是饱满的麦穗。想被看见，你得真有‘不同’才行。”
白及非但没退，反而踮起脚，将距离拉得更近，鼻尖几乎相触，毫不示弱地迎上他的目光：
“别小看一个理科生的智慧。”
费历西蒂直起身，眼底掠过一丝极淡的意料之中与欣赏。他将一个信封递给她：“调令。从明天起，白及小姐到主宅工作。以后，我们会经常见面了。”他转身离开，语调恢复了一贯的优雅，“我很期待你接下来的表现。”
白及扬了扬手里的信封，对着他的背影，声音轻快：
“谢谢啊！”
费历西蒂脚步未停，嘴角却不受控制地向上弯起。
他觉得，今天实在有趣得很。