他豁然一震，猛地后退几步，刀“咣”一声被他扔得老远。

他回过神来，剧烈地喘息着，视线却猛地撞上一双死不瞑目的眼睛。

凸出的眼球分明带着和母亲转身登上高台之前一样的恨，就那样一动不动地死盯着他。

他下意识又退了几步，又忽然感到前所未有的清醒。

他的母亲做出的是和教给他的截然相反的选择，左边很快燃起了熊熊的烟，连神像圣洁的裙摆都温暖了几分。

右边的人却已经不见了，在片刻之后，一股脑地冲进人群，拥抱、亲吻，或者痛哭流涕。

为什么，为什么呢，母亲？

……为什么？

他茫然地眨眨眼，咧嘴笑了起来。

火光裹挟着浓烟，隔着那么远都能闻到烧焦的糊味。

他又一次对上地上那双死人的眼睛，定定地看着它，看着它洞黑的瞳孔倒影出的自己，笑得愈发真切，连肩膀都不住耸动起来。

“……你做了什么？”

直到她颤抖着那样问他，他才堪堪回过神，带着几分意料之中的得意，又或者慌乱的茫然，看到那双因恐惧而睁大了，却更显得好看的眼睛——

他明白了。

他看着她眼里倒影着自己苍白而丑陋的面貌，垂下了头。

他明白了。

爱火烧尽以后的余灰，依然是爱。

但总要有人，担下罪责。

“——你欺负我看不见是吗？”

女人声音几乎就凑在耳边，将他从回忆中唤醒，他有些茫然地看向棠的眼睛，那双向来古井无波，无神而空洞的眼睛，此刻竟然仿佛冲破了迷障一般，那样带着不可遏止地恼火，直直望向他。

他下意识避开这种过分鲜活的眼神，始终沉默着一句话也不肯说。

棠知道等不到回答了，冷笑一声，转身就走，却被门口守着的两个侍女恭敬地拦下。

“……我同他们说好了……为了保护你的安全，处决之前，你就同我待在一块儿。”

他终于开口说了见面以来的第一句话，声音沙哑着，听不出情绪。

顿了顿，避开棠不可置信的眼神，他又轻声补充道：“过了明早……过了明早，影会亲自送你回曲巷。……很快，你就自由了。”

微微侧头，身后的侍女扶着她的肩膀力道不大，却带着不容置疑的意味。

棠低低笑了起来，半晌真的抬步坐回他身边：

“呵……好、好……”

“啪——！”

抬手又一次用力打在他另一侧的脸上！

可面对她的愤怒，芈随却始终一副逆来顺受的模样，什么话也不说。

等到她情绪稍微平复了一会儿，才颇有些苍白地道：

“……对不起。”

棠又冷笑起来：“你同我道什么歉？这话你应当同春桃去讲……”她虽然笑着，声音却带着一种掩饰不住的，仿佛被践踏般的哀恸，“她怎么就，舍命救了你这样的人！”

一直神色如水的芈随闻言却豁然抬起头，微微睁大了眼睛。

他……这样的人？

然而他终归还是没有答话，一时间，室内只剩下灯火燃烧的轻响。

时间慢慢流逝，直到连灯油都燃尽了，也没人记得添。

他们处在同样的一份黑暗，与沉默中，不知听了几声坼响。

棠似乎平息了一些怒火，突然轻声问：

“……我突然想起……我把阿妹送的香囊落在屋里了。……我能去拿一下吗？”

芈随看向她，可惜光线太暗，只能望见一片阴翳。

半晌，他还是轻轻敲了敲桌子。

屋外的侍女应声推门进来，点亮了灯。

.

离开瑶台的时候，荼几乎是一刻也不停地，就朝着云梦奔去。

时间比预想的还要紧张更多，恐怕现在旧部的那些人也知道了——

处决的时间，就在明天一早。

此时已到丑时，他们只有不到两个时辰的时间整顿——说不定，这时候，他们已经瞒着她走了也说不定。

想到这里，荼更是心急如焚，跑得更快。

一个人影就在这时突然从对面的闻章台猛地跑出来，险些和他撞了个满怀。

她蹙着眉，喘息着勉强停下来，看到眼前人的模样先是愣了一会儿，半天才试探着道：“……影？”

几天不见，暗卫的身上增加了不少伤痕。

光是露在外面的皮肤就布满了大大小小的伤，都还流着血，看上去很新。

凑近一些，还能闻到浓重的血腥味。

影也顾不上身后大把的追兵，见到她就直挺挺跪了下来：

“荼姑娘，求你……救救芈随吧！”

荼现在听到这个名字就下意识蹙起眉，眼看他身后闻章台的人越来越近，她不欲同他多说，绕过他便要走。

“荼姑娘！”

对方却不依不饶地死死拽住她的裙摆，近乎哀求地看着她。

“我救他？现在恐怕还得是我求求他——求求你们，”荼终于忍无可忍，用力挣脱他的手，怒极反笑，语速极快，“放过我们吧？！”

“荼姑娘，你听我说，明早的处决芈随他——唔！”

他毫无征兆地被人一脚踢出去老远，半句话没说完便吐出一口血，趴在地上，艰难挣扎半天，才勉强从地上爬起来。

与此同时，闻章台的主人已经缓步站定在她面前：

“又见面了，王姬。”

荼看着将自己和影整个包围起来的士兵，心不断下沉。

可不知为何，影那句未完的话却始终挥之不去，她沉默片刻，还是问：

“芈随怎么了？”

主君似乎也没想要瞒着她，闻言想起什么一般，勾唇笑了笑，才道：

“刚才得到的消息……他让他身边那个盲女骗了，现在中毒昏迷不醒，肇事者不肯交出解药……此刻，正在严刑拷打。”