萧牧苦笑了一下，将茶盏搁在案上，“这香名叫寒山北。说来可笑，这几年你远在塞外，那群南边脂粉乡里的达官贵人们，竟开始附庸风雅地流行起这等带着北地苦寒气的香品。”

崔付雪只是木然地抿了口茶，轻声接道：“挺好闻的，比鹅梨香衬你。”

萧牧看着他这副颓唐模样，只觉胸口发闷，正打算找点别的轻松营生来说说时，就听到崔付雪突兀地转了话锋，“我听说，安国公……致仕了？”

安国公唐铭是崔付雪的老师，也是将他带入军中的人，实打实的两榜进士，历经三朝，堪称文武双全。

这位国公大人曾扬言绝不告老，就算死也要死朝堂，死边塞。

萧牧听到这个名字，语气里是掩饰不住的沉重与敬畏，“你那老师可一直是主战派，两年前你北上，老国公在金銮殿上指着皇上的鼻子骂，那叫一个难听。”

他叹了口气，接着道：“后来，陛下便借着老国公年事已高，言语无状的由头，夺了他的官爵，让他赋闲在老宅里了。”

崔付雪听着，手里的茶一口没动，萧牧可太了解他了，立刻警觉起来，“阿夙，你可别犯轴，我知道你想去探望老国公，可你也得看看现如今是个什么光景！你这王府外头明里暗里有多少双眼睛盯着，陛下本就忌惮你，如今你刚回京，就要偷偷去联络被罢黜的主战派重臣，你让陛下怎么想？”

这番话说得可谓是催心沥血，崔付雪抬头看他，眼神里透着几分执拗的恳求，“益卿，你说的这些我都知道。可老师他已经年过耄耋，若是不去见见，我真怕他哪一天踏进南山里，我就再也见不到了。”

萧牧看着他那副眼巴巴的样子，心里无力到了极点。

这人每次都这样，小时候闯了祸求他打掩护时就是这副模样，如今还是这样。

他哪次都没办法拒绝。

可叹他这个从没做过亏本生意的商人，把这辈子没栽过的坑全栽在他身上了，要去陪他干这种不要命的营生。

“罢了罢了，说不过你，只盼你被陛下抓去时，别把我供出来就好。”萧牧抓起挂在一旁的暗色鹤氅给崔付雪披上，寒山北的冷香便兜头盖脸地砸了下来。

崔付雪展颜一笑，“多谢你，益卿。”

萧牧替他把鹤氅系好，又拔了自己发髻上的玉簪给他换上，这偷梁换柱的勾当两人在太学时就没少干，没想到十多年过去了，还是得舍命陪君子。

萧牧嘱托道：“萧家的马车就在侧门口，出门的时候把伞压低些，别让人看到了。”

崔付雪披着那件有些厚重的鹤氅，神色微凝，问道：“那你呢？”

“哼，我？”萧牧毫不客气地坐回到椅子上，端起半凉的茶水喝了一口，“唉，我这个倒霉催的，当然是好好扮演王爷，待王府里等你回来喽。”

待到崔付雪笑着同他告别，钻进门外的马车，萧牧一刻都没耽搁，直奔后院。

雨丝还在飘，他穿着身单衣，没来得及撑伞，立在窗前。

“白狼部的王子殿下，幸会。”

自他步入后院时乌梁延便发觉了，只不过抬眼一看没有崔付雪，便又把身子缩了回去。如今听到萧牧开口，更是眼皮都懒得抬一下，故意发出一声不屑的嗤笑。

萧牧并没指望能得到什么礼遇，自顾自道：“付雪出门去了，一时片刻回不来。”

他停顿片刻，才道：“听闻草原人生性自由，被关在这方寸里，不觉得闷？”

乌梁延嘴角微微抽动。

闷吗？自然是闷的。

但是凭借着那些回忆，他倒也不是不能忍受。

萧牧笑了笑，上前两步，手掌按在窗棂上，低头凝视着里面的人，道：“如果你愿意告诉我，那日皇帝跟你说了什么，我或许能让你的日子好过一点。长街商行的名头你应该听说过，不论你想要什么东西，中原，草原，还是西域的，我都能给你找来。”

屋内的乌梁延终于缓慢地睁开眼，让萧牧没想到的是，他的中原话竟说得十分流畅，听来还有几分吴地口音，“皇帝的事，你得去问那些金銮殿上的聪明人。我一个草原上的蛮子，脑子里装不下你们这些弯弯绕绕。”

说罢，他话锋一转，声音粗粝，“不过，你若是想打听我这两年是如何对待你那位王爷的，我倒是能说一说。”

“比如，在那些冰天雪地的日子里，他最喜欢蜷在我怀里，叫我的名字…”