“好。”

孟雪荧将药篓子背好，提了柳木棍便要跟上去。

可她刚迈出两步，前面的叶书意却突兀地停住了步子。他的身子在一瞬间绷得像是一根拉满了的弓弦，右手五指“啪”的一声，死死地扣在了剑鞘的铜箍上。

四周的野竹林里，原本欢快的鸟叫声，不知道在什么时候，彻底消失了。

只剩下那道高悬的山瀑，还在没完没了地砸在黑石头上，发出震耳欲聋的死响。

大雾深处，一阵极其轻微、极其规律的脚步声，顺着野茶树的泥道，不慢不紧地传了过来。那步子踩在湿漉漉的落叶上，没有寻常山民的虚浮，每一步都沉重得像是用铁夯在泥里。

叶书意没有回头，只是用高大的身子，把身后的孟雪荧和那个装满了生药的药篓子，结结实实地挡在了后头。

天边最后一线晚霞，彻底被黑云吞了进去。

风，起得更急了。

那脚步声在雾气最浓的地方骤然停住了。

四周的空气仿佛被这突如其来的死寂给生生冻住了，连瀑布砸在黑石头上的水星子，落在脸上都带着一股子刮骨的生疼。

叶书意按在剑箍上的右手没有动，可他那身大青衫子的下摆，却在没有风的空当里，极其轻微地往后扯了半寸。那是他的气机已经铺满了方圆三丈的地界，只要林子里的耗子露出一星半点的杀意，十三年没正经饮过红的长剑，雷霆一击便要落在实处。

“叶兄，十三年不见，你这耳朵，倒是比当年走私盐的时候还要尖上三分。”

大雾裂开了一道缝隙。

出来的不是提着鬼头刀的江洋大盗，也不是大理寺梁家那些穿着黑皮甲的死士，而是一个穿着一身浆洗得发白的灰色道袍、腰间斜插着一柄旱烟袋的老头。那老头的一只左眼是瞎的，眼窝深陷进去，结了一层白森森的死翳，可剩下的那只右眼，却在昏暗的暮色里闪着冷清清的亮光。

叶书意扣在剑鞘上的手指，极其缓慢地松开了一重。

“魏大侠门下的‘独眼雕’，齐三哥。”叶书意吐出这几个字，嗓子眼像是被沙子磨过一般，沙哑得厉害。

来人正是金陵魏大侠麾下的亲信。齐三没有往前走，只是站在离叶书意五步远的一棵老苦竹下，拿那只独眼冷冷地在叶书意那条微微有些跛的左腿上转了一圈，最后，视线落在了探出半个身子的孟雪荧身上。

“账册沈煜已经递进去了，京城里的梁家，这会儿正用铁链子锁着往天牢里拖。”齐三的声音极低，透着一股子走马江湖的疲惫，“可沈煜是个当官的，他有朝廷的兵马护着。咱们这些泥腿子，没那个好命。梁家在江南的□□上悬了五千两雪花银，要买你们两个的脑袋。金陵城外的三十六路水匪，这会儿眼睛都红了。”

他从怀里摸出一枚带血的燕尾铁令，“当啷”一声扔在孟雪荧脚边的泥地里。

“魏大侠陷在金陵府的大牢里了，走前留了话，让你们别往南了，南边是死路。往闽浙交界的‘鬼哭峡’走，那儿有条出海的私船，能活命。”

齐三说完，连个作揖都没有，折身一晃，便如同来时一般，无声无息地隐进了那片黑压压的野竹林里。

地上的铁令还在泥水里泛着暗红色的血光。

叶书意弯腰将那枚铁令捡起来，捏在手心里。那铁令上的血迹还没干透，黏糊糊的，散发着一股子让人作呕的腥气。他回头看着孟雪荧，那双拉得极低的斗笠底下，清冷的眼里没有惧色，只有一抹深不见底的决然。

“药市去不成了。”叶书意将铁令揣进怀里，声音硬得像块铁，“今夜就得翻过‘鬼哭峡’。孟姑娘，这布褡裢，怕是又要沉上几斤了。”

孟雪荧紧了紧背上的药篓子，把那根柳木棍横在胸前，一双清冷的眼睛看着大雾深处，嘴角微微一动：

“路在脚下，走就是了。”

“鬼哭峡”的地势，比齐三嘴里说的还要险上三分。

这里是浙闽两省交界的最深处，两岸的峭壁刀劈斧削一般直插云霄，中间只留下一道窄窄的石缝。山风从狭窄的谷口灌进来，撞在那些千百年来被水流冲刷得怪石嶙峋的崖壁上，发出“呜呜、哇哇”的死响，活像是成百上千个冤魂在黑夜里一齐嚎哭。

雨，在半夜里又毫无征兆地下了起来。

这不是先前的毛毛细雨，而是夹杂着冰雹子的大暴雨。豆大的雨点子砸在竹叶上、石头上，发出一阵阵让人心惊肉跳的轰鸣。

叶书意走在最前面。

他没穿那件用来遮风的草蓑衣，只是任凭冷雨将那身大青衫子浇得死死贴在后背上。他那条好不容易消了肿的左腿，在这样极寒、极湿的乱石滩里，再次不可避免地败下阵来。