破庙里没有炉灶，她便去庙门外的檐下拾了几根枯枝。那些枯枝在泥水里浸过，泛着潮。

火星子溅在枯叶上，好半天才冒出一缕浓烟。烟气顺着风直往眼睛里钻，熏得人眼眶发酸。孟雪荧用左手衣袖捂着口鼻，蹲在地上轻轻吹着火苗。她那双原本该在闺阁里挑花绣朵的手，此刻指甲缝里全是黑色的木炭灰，掌心还多了一道昨夜被荆棘挂出来的血痕。

铜碗小，搁在石头支起的临时灶上有些晃荡。她便在旁边寻了一根粗些的木棍，斜斜地抵着碗底。

沈煜就坐在离她五步远的门槛上，看着那缕细细的青烟，眼神忽明忽暗。

“古姑娘的药理，不像是南边大药房里的路数。”沈煜突兀地开口，声音有些沙哑，听着像是有沙子在喉咙里磨。

孟雪荧用竹签子拨了拨碗里渐渐泛起苦沫的草药，头也没抬，声音平得像是一面没有风的湖：“草药是山里采的，能治病就行，要什么路数。大药房里卖的是面子，我这儿要的是命。”

沈煜看着铜碗里翻滚的黑汁：“这味‘见血飞’，寻常大夫不敢下这么重。这药走肝经，用多了，人是要吐血的。”

“你中的箭有倒钩，拔出来时带了碎肉，里头的倒钩上淬了不干净的东西。”孟雪荧把铜碗端下来，拿帕子垫着，递到他面前，“不下一剂猛的，今天这伤口就该长蛆了。吐血总比烂死强。”

药极苦，随着热气蒸腾上来，熏得破庙里连那股霉味都被盖过去了。

沈煜接过铜碗，没犹豫，仰头一口饮尽。药汁顺着他的嘴角漏了一滴下来，落在黑色的衣领上，瞬间瞧不见了。他连眉头都没皱一下，只是将碗递还回去时，手指在碗沿上轻轻点了两下。

“许老太还好？”沈煜冷不丁又问了一句。他问得极随意，像是街坊邻里碰面问一句“吃了没”。

孟雪荧正要收回铜碗的手顿了半寸。那只白净的手在半空中停了那么一息的工夫，随即若无其事地把铜碗接了过来。她掀起眼皮看了沈煜一眼，那双平日里总是带着三分懒散的眼里，此刻落了一层霜。

沈煜在看着她。那双眼里带着常年看公文、审犯人的审视。这种人，哪怕是快死了，脑子里转的也是网。

“不认识。”孟雪荧用衣袖擦了擦碗边缘的药渍，声音听不出波澜，“我师父姓古，死在岭南了。死的时候全身长满了烂疮，连口棺材都没买得起。”

沈煜笑了笑。那笑意只在面皮上扯了一下，没达眼底：“是吗。天下学医的，能把‘玄霜’的毒认得这么准的，除了宫里太医院那几个等死的老家伙，也就是当年从药局里逃出来的许老太了。”

孟雪荧没再接话。她把铜碗收回褡裢里，转过身去整理那些被弄湿的药包。背对着沈煜的时候，她的手心里其实渗出了一层冷汗。沈煜比她想的还要阴沉，这种人留在身边，是一柄随时会转过头来割断喉咙的刀。

远处的叶书意自始至终没回头。他像是聋了，也像是瞎了，只是叼着的那根草茎随着呼吸微微动了动，发出极轻的、几乎听不见的啐啐声。

午后的日头隔着浓雾晒下来，落了一地的斑驳。那光不暖，照在人身上，反而生出一股黏糊糊的燥意。

小庙里的空气像是凝固了。沈煜中途因为药力发作，睡过去一个时辰。他睡得极不安稳，身子偶尔抽搐一下，嘴里嗫嚅着一些听不清的官话，大约是些“账目”、“该杀”之类的字眼。

醒来时，太阳已经往西边偏了。沈煜自个儿动手，把大腿上裹着的绷带解了。黑色的毒血已经变成了淡红，脓水也止住了，肉芽隐隐有收口的趋势。这女子的手段，确实比太医院那些只求无过的老东西要辛辣得多。

“叶兄。”沈煜撑着墙站起来，走到庙门前。他的脸色比上午多了一丝血色，只是龙钟之态更显，整个人像是一根熬干了油的蜡烛。

叶书意睁开眼，视线从远处的路口收回来，落在沈煜脸上。他没动，依旧那么懒散地靠着树。

沈煜在门槛上坐下，自嘲似地拍了拍自个儿那条伤腿：“十三年江湖，叶兄走得安稳，是有自个儿的规矩。有些浑水，确实不该沾。昨夜把你们扯进来，是沈某不义。”