两人出客栈的时候，已经是亥时过了。

街上没有人，连巡夜的更夫这一夜也不见踪影。孟雪荧后来想，那夜其实就该觉出不对——一个连更夫都不出来的镇子，是有人不让出来。

但当时她没多想，她和叶书意贴着河边的小巷往西走。

巷子里没有灯，月亮被云遮了一半，只剩一点很淡的光，落在水面上。叶书意走在前头，他对路向比孟雪荧熟，他白日里在镇上转过几趟，已经把巷子的走向记下来了。

走到镇西头，巷子越来越窄，最后几乎只能容一个人通过。叶书意在一户人家的门前停下，回头朝孟雪荧点了点头。

孟雪荧上前，轻轻叩门。

叩了三下，停了一会儿，又叩了三下。

里头没有立刻有动静。又过了一会儿，门后面传来一个很轻的脚步声，慢慢挪到门边，停了。

"是谁？"是一个老妇人的声音，压得很低。

"是今早您送药的那个客栈，"孟雪荧也压低了声音，"我是那个屋子里的——"

她想了一下，没有说"医师"，说了："我是给那个病人换药的人。"

门后面静了一下。

然后门慢慢开了一道缝。

老婆婆探出头来，先朝巷子两头看了一眼，然后才看孟雪荧。她大约六十多岁的样子，头发灰白，脸上的皱纹很深，眼睛却还很亮，带着一点惊，但没有立刻惊叫。

"进来。"她让开身。

两人闪身进去，老婆婆把门重新关好，插上门栓。

屋里没有点灯，只有灶台上一点很微弱的火光，是没有熄透的炭。老婆婆引他们进里屋，把里屋的门也关上了，才点了一盏小油灯，放在桌上。

油灯的光很黄，照得屋里半明半暗。

"姑娘怎么找到这里的？"老婆婆道。

"问出来的。"孟雪荧没说细节。

老婆婆点了点头，没有再问。她让两人坐下，自己也在桌边坐了，双手交握放在膝上，看着孟雪荧，"姑娘，那张纸条收到了？"

"收到了。"孟雪荧道，"我就是为这个来的。"

"那你看了纸条还来——"老婆婆叹了一口气，"我送那个纸条，是希望你们离开，不是请你们来找我。"

"婆婆，"孟雪荧道，"我们想知道，纸上的'此人'是谁。"

老婆婆没有立刻答。

她坐了一会儿，目光从孟雪荧脸上转到叶书意脸上，又转回来，最后她叹了一口气，慢慢道："是林庄主。"

叶书意的眼睛微微动了一下。

"你们救了那个被箭伤的人，对吗？"老婆婆道，"我今早路过客栈门口，听见两个伙计说，张老板那里这两日多了一个病人，是路上捡的。我当时心里咯噔一下。"

"为什么？"

"前阵子镇上死了几个人，"老婆婆道，"码头上的挑夫，三个，先后死的，间隔不过几日。官府说是疫病。"

她停了一下，又道："那不是疫病。是中毒。是同一种毒。我看过其中一个，不是我经手的，是他家里人偷偷找我看的，看完之后他家里人千万叮嘱我不要说出去。"

"那毒是什么？"孟雪荧道。

"鸩砂。"

孟雪荧和叶书意对视了一下。

"姑娘也认得？"老婆婆看出来了。

"我那个朋友身上的毒，就是这个。"孟雪荧道。

老婆婆的脸色变得更白了一些。她沉默了片刻，慢慢点了点头，"那就对上了。"

"婆婆，"孟雪荧道，"那几个挑夫，是怎么沾上鸩砂的？"

"他们撞见了不该撞见的东西。"

"什么东西？"

老婆婆没有立刻答。她低头看了一会儿油灯的火苗，过了一会儿，才道："我也不知道全部。我只知道一件事——林庄主的庄子里，这几年进出的人不对，不像是种田的，也不像是收租的。骑马来的人多，配刀的人多。他们从庄子里运东西出来，运到码头去，装上船。也从船上卸东西下来，运到庄子里。"

"装什么？"

"封着的箱子，"老婆婆道，"看不见里头。但那几个挑夫，是码头上接活儿的，那夜他们卸了一艘船的货，可能是看见箱子里的东西了，也可能是听见了什么。他们没说出去，但人还是死了。"

"林庄主背后是什么人？"叶书意开口了。

老婆婆抬起眼来看他，"姑娘的这位朋友是江湖人？"

"嗯。"

"那姑娘的另一位朋友——"老婆婆顿了一下，"那位中箭的——是谁？"

"我们也不知道。"孟雪荧道，"他自称姓沈，是跑商的，但我们看着不像。"

老婆婆听完，沉默了很久。

"婆婆，"孟雪荧重新问，"林庄主背后是什么人？"

"我不知道全部。"老婆婆又叹了一口气，"我只知道，林庄主有时候会进京。一年里有那么两三趟。每次回来，庄子里就要进出一批东西。"

林庄主和京城有线，林庄主在做的事，背后牵扯到京城的人。