郗明棠一早便将婆母季静澜送出府，直到去卧佛寺的马车缓缓离去。

她刚往府内走，便见郗府的小厮急急忙忙前来送信，说是继母兰芳请她回郗府一趟。

郗老爹元宵后便动身南下，惯常走商。因此郗府如今只兰姨在府中管事，若是无事定然不会来扰她。

可见应是有急事相商。

郗明棠只简单吩咐府内后便回了郗府，只见兰芳早已迎在大门口，那仰首张望的模样，早已看得出心急如焚。

兰芳看到她的身影，略松了口气，只是眼早已红了，连嗓音都有些打颤：

“棠棠，你阿爹他……他……失踪了。”

郗老爹自京城出发，取道晋豫，往襄阳而去。

因从前郗明棠不放心，便令阿爹每到一处，便回个平安信。如今她虽嫁入将军府，阿爹依旧留着这一习惯，每到一处便回信给兰姨，让家中人放心。

只是自收到阿爹平安入晋北的消息后，已经有数日不得音信。若按脚程，应已入了豫地，无论如何该有新的来信。

“这事我不敢告诉明枫，他刚去的应天学府。所以只能派人去找你。”

“应天学府？”郗明棠有些错愕，“何时的事？”

她竟不知明枫去了应天学府。

兰芳踟蹰了一下：“五日前。”

五日前。正是她同晏晅争吵后的第二日。

兰芳：“姑爷派人来，让明枫收拾行囊去应天学府。我以为你都知道。”

郗明棠并不知此事，她想了想那夜之事。

当晚他回来时似是眉眼含笑，说他去了云天山，还有个好……

她当时在气头上，并未听完，如今想来便是明枫入应天学府一事，看来当时是有个好消息要告诉她。

她摇了摇头，安抚兰芳道：

“兰姨，先不说明枫了。阿爹的事，先别乱了阵脚，我们进府再细说。”

“是，是”，兰芳因此事忧心的有些腿脚发软，被搀着入府。

入府后才又细细说起了关于阿爹的事。忽然似是想起一事，慌慌张张从匣子中取出一张皱巴巴的信纸，“这是之前收到的一封信。”

郗明棠取来看，信上之意无非是，速送万两白银前去赎人，否则半月后只有尸骨可敛。

“这字歪七扭八，又无落款，同你阿爹往日写的平安信不同，我原以为是某些人存心捉弄，便未管。但不想你阿爹这些日子果真未回信。”

郗明棠眸光微微闪烁：“这信从何处来？”

兰芳解释说是这信由晋北一处与阿爹颇为熟稔的镖局快马加鞭送来。

这镖局郗明棠也熟悉，也只阿爹以往常用，若非他告知，旁人也不会如此。

看来的确是阿爹遇险，恐怕如今是被劫走，入了虎口，等着赎金。

算算日子，怕是不剩五日，还得尽早去营救阿爹才是。想至此，她的心揪了起来，对阿爹万一有个好歹也恐慌起来。

不过很快又头脑冷静下来。

那些人贪财，等着他们准备好银子去换阿爹。想来若是没拿到银子，应是会再遣人送信来，定不会轻易杀了阿爹，如此便是有转圜的余地。

当务之急，是尽快找到阿爹。

只是，若派府里的人现南下去晋地，恐怕脚程拖拖拉拉，难以找到。

她忽而想到晏晅。若是他部下那些精干之人愿意帮寻，应能很快确定阿爹的踪迹。

只是他的人如今加紧训练，很快便要动身去北境，再无论如何，也不能轻易为她的家事动上分毫。

更何况，晏晅同她大吵了一架，恐怕他也在气头上，才日日在营中不肯回府，如今更是不便前去打扰他。

想了诸多关节，她终是下了一个决定。

“兰姨，你别着急，且在府中等我音信。阿爹定然平安无恙回来。”她留下这样一句话，便离开郗府，回了将军府。

只是将军府她并未怎么停留，只同管家婆子们吩咐了这几日府中事如何料理后，便携着自己的一点私房钱，骑着晏晅此前赠给她的枣红马，离京往晋地而去。

*

“跑了？”

晏晅听说郗明棠一早骑着马离了将军府又惊又怒，眉峰更是攒着重重的怒气。

他不知，只是二人一番小吵小闹，她便因此赌气走了，连说也不肯同他说一声。

若不是他留了人在府上，恐怕等他下次回将军府，才知道自己的夫人竟给跑了。

他从府中小厮的口中得知，郗明棠是趁自己母亲去了卧佛寺后，才去郗府一趟，然后便骑马离了府，往出京的方向而去。

看来她此番真是气急了。

这些日子恐怕早有了打算，只等母亲不在，更是连和离都未顾得上同他说，便走了，连郗府也只是简单的告知几句。

晏晅从京郊大营迅速骑马回府，一路脸色都极为阴沉，心里却是多了以前从未有的慌乱。

他那夜为何要同她置气？

他本就卑劣，被说的难道少吗？怎么那夜就沉不住气。

原本她就对自己没什么过多的心思，如今看来定是受不了府里的日子，才会跑出京去，不知是不是找她阿爹说理去了。

若是岳丈因此回来为她鸣不平，要二人和离，他该怎么办？

自己合该让让她的。

他的马骑的极快，厉风像刀子一样刮过他的脸，也划着他那颗猛烈跳动的心，一股浓浓的悔意充斥着他的胸腔。

刚到府外，便从马上跳下来。

只见府里夏蝉得了信，跑了出来，扑腾跪在他面前，一脸急得快哭的模样，求他去救一救她家小姐，说是自己怎么劝也劝不住。

这才知道原来是她阿爹被人劫走勒索，她一人奔去营救。

听到此事，他只觉得有些荒唐，更是有些无奈的笑了笑。

她连京城都没怎么出过，如今便一人骑着马去了，她去了又能如何救出她的阿爹呢？

遇到此事，竟不来营里同他商量，也未想交给他来应对，连告知都不肯。

可见对他从没有信任，更是从未把自己当作她可依赖的夫君。

晏晅只觉得胸中闷气更甚，绕是如此，也终究交代了府里之人，不许说开去，便也骑着快马离京而去。

*

十日后，一处青山绿林掩蔽下，只见有数座土墙院子相依。

郗老爹便是被禁足在其中一处荒草丛生的院子中。

听着外头唢呐声响，不禁和院外看守他的人说，“你们寨子里今日在办喜事？”

见守着他的人不回话，他叹了口气。