中午的时候，地翻了一半。

沈大帆直起腰，看了看日头，招呼一家人歇一歇。太阳正毒，晒得人后背发烫，每个人的衣裳都湿透了，贴在身上。王秀莲从灶房里端出一锅山药糊糊，一人一碗，蹲在地边上喝。糊糊是早上剩的，凉了，但喝下去胃里舒服。

沈海生喝着糊糊，看着那片翻过来的土，忽然说：“爹，以前这块地，种啥啥不行。红薯长得跟手指头似的，又细又小；白菜还没巴掌大就老了，咬都咬不动。现在重新种，能种好吗？”

沈大帆喝了一口糊糊，不紧不慢地说：“地是死的，人是活的。以前种不好，是因为懒，地都不翻，肥也不下，种子撒下去就不管了，能长出啥来？现在好好伺候，没有种不好的地。你伺候它，它就伺候你。”

沈海生点了点头，没再说什么，低头把碗里的糊糊喝了个精光。

沈冬生忽然想起一件事，把碗放下：“爹，咱家有没有肥料？光翻土不行，得下肥，不然种下去也长不好。这地瘦了这么多年，不下肥啥都长不起来。”

沈大帆皱了皱眉。肥料这事儿他倒是想过——岛上人家施肥，要么是人粪尿，要么是草木灰，要么是沤的海草肥。沈家以前懒，连粪坑都没好好挖一个，更别提攒肥了。院子里那个粪坑还是他来了以后才清理的，里头就那么点底子，根本不够用。

王秀莲接话了：“肥的事儿我来想办法。人粪尿咱家有，就是少了点。草木灰也不多，这几天烧的柴火灰我都攒着呢，也就一小筐。不过我听说海边捞上来的海草沤一沤能当肥用，咱家海带多，那些烂的、碎的，攒起来沤上，过些日子就能用。这两天我去海边多捡点烂海带回来，掺上草木灰，沤它半个月，肥力肯定足。”

沈大帆点了点头：“先翻地洗盐，肥的事儿慢慢来。地弄好了，肥攒够了，再种也不迟。误不了农时。”

下午接着干活。

日头偏西的时候，地总算翻完了。两分多地，整整齐齐地翻了一遍，土块敲碎了摊开在地上，黑一块黄一块的，等着太阳晒。夕阳照在翻过的土地上，泛着一层淡淡的光。

沈大帆站在地边上，看着那片翻好的地，心里头踏实了些。这片地荒了这么多年，总算有了点样子。

“明天灌水洗盐，”他说，“洗两遍，再晒几天，等地彻底好了再下肥。水要从井里打，不能用海水，海水越浇越咸。”

接下来的日子，一家人一边上工，一边拾掇这块地。

洗盐的活儿干了三天。王秀莲带着两个儿媳妇一桶一桶地从井里打水，提到屋后头，一桶一桶地浇在地里。水渗下去，再浇，再渗。一遍不够，再来一遍。直到捏一把土放在嘴里尝着不咸了，才停下来。夏迎香的肩膀被扁担压得通红，赵文英的手上磨出了水泡，但谁都没叫苦。

“这地可真能喝，”夏迎香擦了擦汗，“浇了多少桶了，还跟没浇够似的。”

“地渴了太久了，”王秀莲说，“得多喂点水，喂饱了才能长东西。”

地晒了几天，又翻了一遍。这回翻出来的土松软多了，颜色也深了，不再是那种灰扑扑的死色，看着就有了几分活气。

王秀莲把烂海带碎末攒了一大堆，又攒了些草木灰，掺在一起沤着。每天翻一遍，浇点水，让它们慢慢发酵。那堆肥堆在院子的角落里，用破席子盖着，太阳一晒，热气腾腾的，味道冲得很。

过了大半个月，那堆肥沤得黑乎乎的，闻着一股子冲鼻子的味儿，但用手一捏就碎，肥力足得很。王秀莲扒开看了看，里头都发热了，高兴得直点头：“成了成了，这肥沤得好，今年种啥都能长。”

这大半个月里，沈家没有一个人偷懒。

沈大帆带着三个儿子天天出工，一天不落。不管是绑筏子、捞海带还是修船补网，样样都干在前面。沈德贵每次记工分的时候，都要多看沈大帆两眼，那眼神里有打量，有疑惑，也渐渐多了一丝认可。有时候还会多问一句：“大帆，累不累？累了就歇歇。”沈大帆总是摇摇头，说不累。

王秀莲和两个儿媳妇也天天去岸上补网、晒海带，工分一天比一天挣得多。马大嘴和瘦削婶子偶尔还说两句酸话，但没人搭理她们，说了几次也就不说了。

月底的时候，地终于可以种了。