“你说得轻巧。”一个年轻女人说。她穿着白色的大褂，胸口挂着听诊器——医生。“B层和C层有多少丧尸？规则没说。但原来的乘客有三千人，百分之九十以上感染了——那就是两千七百个丧尸。就算大部分在E层以下，B层和C层至少也有几百个。我们二十三个人，怎么清理几百个丧尸？”

“不需要清理所有的丧尸。”沈陌说，“只需要清理通往关键房间的路径。B层的关键房间是餐厅——那里有食物。C层的关键房间是医务室——那里有药品。我们不需要清理整个B层和C层，只需要清理从楼梯到餐厅、从餐厅到医务室的路径。”

“那也需要武器。”一个年轻男人说。他穿着厨师的白围裙，手里拿着一把菜刀。“我们有什么？菜刀、扳手、螺丝刀——这些东西能杀死丧尸吗？”

“规则没说丧尸怎么杀死。”沈陌说，“但根据常识——丧尸是感染病毒的活人，不是死人。它们的身体还是血肉之躯。攻击头部应该可以杀死它们。菜刀、扳手、螺丝刀——都可以。但我们需要更多的武器。D层的机舱里有工具——锤子、撬棍、消防斧。消防斧是最好的选择——长柄，重头，可以砍可以劈。”

“你怎么知道D层有消防斧？”林建明问。

“我是船舶工程师。邮轮的安全规范要求每一层甲板至少配备两把消防斧。D层是船员区，应该有四把。”

林建明看着他，目光里有一种沈陌不太确定的东西——也许是惊讶，也许是认可，也许是一种“这个人有用”的计算。

“好。”林建明说，“我们先去D层拿消防斧。然后清理B层和C层。”

“但D层也有丧尸。”医生提醒他。

“规则说D层丧尸很少。我一路走过来只看到了两个。”沈陌说，“我们可以避开它们。D层的地图我有——从船员休息室到机舱工具间，最短路径需要经过两条走廊、一扇门。总距离大约一百五十米。如果动作快，五分钟左右可以来回。”

“我跟你去。”林建明说。

“我也去。”厨师举起了菜刀。

“三个人够了。”沈陌说，“人多了反而容易引起注意。丧尸对声音和气味敏感——人越多，声音越大，气味越重。”

他站起来，走到门口。林建明和厨师跟在后面。厨师的名字叫孙大勇——一个四十多岁的胖男人，光头，脸上有油光。他看起来很紧张，手里的菜刀在微微发抖，但他没有退缩。

沈陌打开门，探头往外看。走廊里空无一人，只有昏黄色的灯在闪烁。他闻到了那股腐臭的气味——比之前更浓了。也许有丧尸在附近。

“走。”他低声说。

三个人沿着走廊往船尾方向走。沈陌走在最前面，林建明在中间，孙大勇在最后。他们的脚步声在地毯上很轻，但心跳声在耳朵里很响。沈陌能听到自己的心跳——咚，咚，咚——每一下都像有人在胸腔里敲鼓。他的心率大约在一百左右——比平时快，但比在十人九死的房间里慢得多。

他们经过了第一扇门——客舱，关着。第二扇门——储物间，关着。第三扇门——客舱，开着。沈陌往里看了一眼。房间里很暗，只有走廊的灯光照进去一小片。他看到了床、桌子、椅子——都是乱的，像是被人翻过。没有丧尸。

他们继续走。走廊的尽头是一扇防火门——厚重的、铁制的门，上面有一个圆形的观察窗。沈陌走到门前，透过观察窗往里看。

门后是另一条走廊。更窄，更暗，灯全部灭了。只有远处有一盏应急灯在亮着，发出微弱的、绿色的光。走廊的两侧是更多的门——工具间、备件库、洗衣房。他在工具间的门前停了一下。

但他没有开门。因为他看到了丧尸。

在走廊的远端，在绿色的应急灯下，有一个人形的东西。它背对着沈陌，站在一扇门前，一动不动。它穿着一件白色的厨师制服，上面全是暗色的污渍。它的头歪向一侧，像是脖子断了。它的手臂垂在身体两侧，手指在微微抽搐。

沈陌屏住了呼吸。他透过观察窗，盯着那个丧尸。它没有动。它只是站在那里，像一个被遗弃的、坏掉的玩偶。

“有一个。”他低声说，“在走廊的远端。背对着我们。距离大约三十米。”

“能绕过去吗？”林建明低声问。

“不能。走廊是直的，没有岔路。要进工具间，必须经过它。”

“那就干掉它。”孙大勇说，声音有些发紧。他举起了菜刀。

沈陌犹豫了一下。他不想和丧尸正面对抗——他没有任何经验，不知道丧尸的速度、力量、攻击方式。但他也没有选择。消防斧在工具间里，工具间在走廊的另一端，丧尸在走廊的中间。他们必须经过它。

“我来。”沈陌说。他推开了防火门。

门发出一声低沉的、金属的嘎吱声。丧尸的头动了一下。不是转过来——是歪得更厉害了，像是被那个声音触发了某种反射。它的手指抽搐得更快了。

沈陌走进了走廊。他的工装靴踩在水泥地面上，发出清脆的、响亮的脚步声。他没有刻意放轻——反正已经被发现了。他需要的是速度。

丧尸转过身来。

沈陌看到了它的脸。灰白色的皮肤，紧绷在颧骨上，像一层保鲜膜。眼睛是浑浊的、白色的，没有瞳孔。嘴唇没有了，露出牙龈和牙齿——牙齿很白，很整齐，在灰白色的脸上显得格外刺眼。它的嘴角有暗色的液体在流下来——不是血，是某种更稀薄的、像脓液一样的东西。

它看着沈陌。不，它没有看——它的眼睛是瞎的。它在听。它在闻。它的头在微微转动，像是在用耳朵和鼻子来构建沈陌的位置。

沈陌没有等它完成定位。他快步走向丧尸——不是跑，是快步走，步伐稳定，节奏均匀。他右手握着从孙大勇那里借来的菜刀，刀口朝下，刀刃朝前。

丧尸动了。它的速度比沈陌预期的快——不是人类的速度，但也不慢。它朝沈陌走来，步伐蹒跚，像是在拖着一只不听使唤的腿。它的手臂向前伸，手指张开，指甲很长，很脏，在绿色的应急灯下反着光。

沈陌在距离它两米的时候停了下来。他等着它走过来。一步，两步——它走近了。它的手臂几乎要碰到他的胸口。沈陌往左跨了一步，侧身，让过了它的手臂。然后在它失衡的一瞬间，他举起菜刀，砍向了它的后脑。

刀刃切入皮肤，切入肌肉，切入骨头。沈陌感觉到了阻力——骨头的阻力，比切肉硬得多。他用力往下压，刀刃在骨头里卡了一下，然后滑出来。丧尸的身体僵了一秒，然后倒在了地上。没有声音——只是倒下了，像一袋水泥。

沈陌站在它旁边，手里握着菜刀，刀上有血——不，不是血，是黑色的、粘稠的、像机油一样的液体。他的手指在发抖，但他的呼吸很稳。

“走。”他说。

他们继续走。经过了倒下的丧尸，经过了另外两扇关着的门，走到了工具间门前。沈陌推开了门。工具间很小，大约四平米，三面墙上挂着各种工具——扳手、螺丝刀、锤子、钳子、消防斧。四把消防斧，挂在最显眼的位置，红色的手柄，银色的斧头，在绿色的应急灯下反着光。

沈陌取下了两把，递给林建明一把，自己拿了一把。孙大勇还是用他的菜刀——他说他用惯了。

他们原路返回。经过了倒下的丧尸——它还躺在地上，一动不动。经过了防火门，回到了船员休息室。

二十三个人都看着他们。看着他们手里的消防斧，看着沈陌菜刀上的黑色液体。

“拿到了。”沈陌说。

没有人说话。但沈陌能感觉到——气氛变了。不是恐惧——是希望。一种微弱的、脆弱的、像烛火一样的希望。在末世的黑暗和寒冷中，它随时可能熄灭，但此刻，它在燃烧。