“养育吗？”李逢舟感到荒唐，“自从我记事起，父亲就一直为仕途奔波，家里的一切都是母亲在打理，你晚上回家，和我们吃过几次饭？每次我找你，你都在忙。你何时关心过母亲，关心过我？母亲病重那年，你因公离京，我传信给让你早点回来见她……”

李逢舟的声音有些发颤，抿了抿唇继续道：“见她最后一面。可你没有。”

听到儿子旧事重提，李启的愤怒被心痛和悔恨代替，眉头拧成一团，“我不是不想回，我是被绊住了，接到你的信后我处理好手上的一切往回赶，你为什么还要揪着不放？”

“我就是揪着不放。”李逢舟冷冷看着李启，“你要是多关心她一点，她也不会因为怕你担心而隐瞒病情。”

也就不会死。

李逢舟恨李启，恨他没给母亲足够的关注，他也恨自己，忙着读书科考那些时日忽略了母亲，恨自己的行为跟李启没什么两样。

但凡他听到母亲咳嗽时多追问几句，结局或许就会不一样。可他没有，他成了帮凶，一起“蚕食”了那个把心血献给家的女人。

李启嘴角动了动，没有说话。

“说这些没意义了。”李逢舟指尖点了点书案上的信，“父亲说我不信，那你可以为自己申辩。”

李启很少听到居高临下的语气，忍着怒火道：“济南府知府确实和周延有牵连，但提拔他也是按照规程办事，若他考评不过，我想利用职务之便也很难，不过是在符合规程的条件下卖了周延一个面子，谁知道今年会闹出这种事？我若知道，还能坐以待毙等着都察院和你们来查？”

“说明这信上说的是真的。”李逢舟淡淡道，“父亲后来收了周延的礼，就没觉得有何不妥？”

“我难道会拿自己苦心经营的仕途去换那个劳什子玉如意？”李启气笑，“你以为我想要？我卖的是周延的面子，更是太后娘娘的面子，他送礼时一再强调那如意是自己淘到的古玩，说什么当个摆设也好。我是觉得不妥，但我若拒绝呢？说不定第二天弹劾我的奏折就落到陛下那里了。”

“父亲你说自己不知道，那为何赵灼玉的案子一出，你就让我不要插手？”

李启静静看着李逢舟，已经明白了他是怀疑自己拿人钱财替人消灾。

“李逢舟，君子不立于危墙之下，赵家人牵扯上命案，你知道其中利害吗？我没有替谁开脱，我只是不想你走我走过的弯路，跟麻烦的人牵扯到一起。”

“那你为何还要去搜我的院子？”李逢舟也盯着李启，“到底是谁在你身边吹耳旁风？”

李启长长一叹：“有人传你藏了个男人。”

他之所以会做出让李逢舟更加憎恨的事，一来听说了李逢舟藏了个男人，二来推测那男人和命案有关。

这个消息是有人给他传信他才知晓的，而那信，竟是神不知鬼不觉出现在了他的书案上。他觉得自己或许被监视了，所以去李逢舟院子里放肆一回，也算一种“表态”。

好在李逢舟的院子里没人。

“那玉如意大有可能是用赈灾的救命钱换来的。”

李启看到信时就已经反应过来了，李逢舟继续逼问：“你知道济南府去年饿死了多少人吗？”

“我不知道！”李启猛地一拍书案，眼眶已经湿润，“我每日一睁眼就要开始勾心斗角，想着怎么保全自己的位置，怎么替你这个离经叛道的蠢货收拾烂摊子，才能让李家一直风光下去。你以为我不追问是不想？我若开了头，不省人事的就不是那齐东知县，是我！”

“你总能找到借口‘为别人好’，替自己开脱。”李逢舟伸手把书案上的画轴抢走，往后退了一步，失望地看着李启，平静道：“我来只是想告诉你，秦庸和别人往来的书信我已经呈报上去了，徐大人会调查清楚，父亲做好准备吧。”说完转身走了。

李启像是被抽去骨头，瘫在椅子里面，声不可闻道：“大义灭亲？李家真是出了个豪杰啊……查吧，尽管查吧，你既要揪着周家不放，日后李家就要被你毁了。”

李逢舟停在门边，顿了顿，冷静地把门打开。夜风灌了进来，吹得烛火乱晃，光影像狂舞的鬼怪，闪过李启脸。

房中的花瓶被风推倒了，碎裂的声音像鬼怪嚎叫，啃食了屋内的活人。

李逢舟没有回头，他把母亲的画紧紧抱在怀里，穿过他走了二十多年的月牙门，最后几乎小跑起来。

他从高大的门缝里逃了出来，张叔在外点着灯接应，李逢舟由灯照着钻进马车，飞快地想监视他们的人会是周延吗？

若是他，为何近来眼睁睁看着他们查案却毫无动作？

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正月廿七，高寒“病愈”回衙门。

李逢舟正在整理卷宗，思忖接下来该怎么办，有下属来报：“李大人，高大人去了大牢，您要不要过去看看？”

高寒此前对案子不感兴趣，眼下亲自去大牢着实反常。李逢舟放下笔立即往外走。

走到陈二所在牢房外，果然听高寒的声音传来：“陈二，听闻你是在秦家废旧的宅子外被找到的，你都见过什么人？除了楚公子还有谁？”

“不、不认识。”

“不认识？你不是说那人是赵推官的表弟吗？”高寒不信陈二的话，“你们是一伙的对吧，否则哪有这么巧的事，出城游玩去那个前不着村后不着店的鬼地方。你没说实话对吧？”

陈二急道：“没有，真没有。”

“大人，”李逢舟走进牢房，拱手道：“下官来迟了。”

高寒没有回头看，淡淡道：“李员外郎来得正是时候，本官正审到关键之处。陈二说他见过的是赵灼玉的表弟，可本官觉得那人分明是……”

“分明是赵灼玉。”李逢舟接过话，轻笑道：“其实下官也这么觉得，只是不敢质疑楚小侯爷，要不我们派人去侯府搜搜？”

高寒当即转身，瞪着李逢舟道：“本官可没说。”