林辞转过身。

机库门口站着一个老人。

六十多岁的样子，头发花白，戴着厚厚的眼镜，佝偻着背。

旁边的研究员立刻站直了身体:“陈老！您怎么来了？”

老人摆摆手，慢慢走进来。

“听说小辞来了，过来看看。”他走到林辞面前，拍了拍林辞的肩。

林辞笑了笑，“陈老，您来了。”

老人点点头，走到机甲跟前看了看，布满老茧的手指轻轻拂过冰凉的金属外壳，“又在调试新机甲？”

一个研究员接话:“是的，目前我们已经初步调试完了，现在正让林首席亲自确认一遍，看看还有什么需要改的地方。”

老人“嗯”了一声，目光从冰冷的机甲上收回来，转向林辞说:“小辞啊，和老头子出去走走?”

林辞应了一声，转头跟那两个研究员交代了几句，便跟着陈老往外走。

眼看两人一前一后出了机库大门。

一个研究员奇怪:“陈老和林首席还认识？”

另一个研究员接话:“是啊，你不知道?林首席父母是陈老的学生。”

“怪不得……”第一个研究员点点头，低头继续记录数据。

林辞与陈老从研究所出来，往东走了走，是一条长长的水泥路，路两旁种着法国梧桐，叶子已经黄了大半，风一过就簌簌地往下落。

陈老开口:“我听说最近那个什么机甲大赛?你赢了。”

林辞点点头:“对，昨天刚办完庆功宴。”

“庆功宴。”陈老不屑地冷哼一声:“他们倒是会找由头吃喝。你一个小年轻在台上拼命，他们在台下推杯换盏，完了还要拉着你陪笑脸。”

林辞没接话，只是笑了笑。

“你十八岁就被他们推上战场，”陈老越说越来气，“你爸妈被他们抓走，连个说法都没有。转头就逼你去给他们卖命。他们倒是脸皮厚，好意思请你。”

“不去不行。”林辞笑笑，“李上将亲自来请的，不给面子不合适。”

陈老的脸色更难看了：“那个老东西!!!”

“陈老，”林辞连忙安抚，伸手扶住老人的胳膊，“您别气，气坏了不值当。等再过两年，我再努努力，军衔再高一点，到时候不想去这种宴会还不是一句话的事。”

陈老看着自己从小看到大的娃娃摆着张可怜兮兮的脸说要努力，当即就想去讨个说法。

但一想起正事，还是摆摆手:“好了，这件事我记下了，今天我叫你出来，还是有件正事要和你说。”

“小辞。”陈老声音沉下来。

“嗯？”

“你爸妈的事……还在查吗？”

林辞的脚步微微一顿，但很快恢复正常。

“在查。”他说，声音不大，却很稳。

陈老点了点头，沉默了一会儿，从口袋里掏出一个小小的芯片，塞到林辞手心。

林辞愣了一下，低头看着掌心里那个不起眼的芯片。

陈老伸出手，把林辞的手包起来，让他攥紧了芯片。

“这是你父母被抓走前留下的芯片，而且，这极大可能就是你父母被抓走的原因。这些年来，因为无法破解密码也无法销毁，联邦一直藏着。”

老头嘴角微微翘起，很得意的样子，“最后还不是让老头子我搞到手了。”

“您怎么拿到的?陈老，不要做危险的事。”林辞有些紧张。

“放心，”陈老摆了摆手，“我这把老骨头在联邦里混了几十年，这点手段还是有的。就是这芯片的加密实在做得太好，联邦解不开，我也解不开。”

他叹了口气:“什么方法都试过了，继续放在我这里也是浪费时间，你拿着，说不定哪里通了关窍，就打开了。”

林辞轻轻摩挲着手中的芯片。

“陈老。”他深深地鞠了一躬“谢谢您。”

老人扶起林辞，抬头看着飞舞的落叶，不知道在想什么。

“带了半辈子学生，就他们两个最不让人省心。得罪人不知道躲。我说过他们多少回，不听。”他顿了顿，“小辞，别谢我。我这些年做这些事，也是为了我自己，不找到他们，我闭不上眼。”

林辞看着老人花白的头发，佝偻的背，脑海中却浮现出他小时候陈老高大笔直的背影。

那时候他多高啊。林辞要仰着脖子才能看见他的脸。

后来父母出事，陈老带着他奔波于各个高官的办公室，哪怕他们大多数都对陈老避而不见，让他吃一鼻子灰，就算见了，也是一次一次被敷衍、推脱、绕着弯子拒绝。

可陈老的脊背始终挺得笔直。那时林辞觉得，只要陈老站在他身边，或许就不是最糟糕的。

“想什么呢？”陈老看他发呆。

林辞收回目光，伸手扶住老人的胳膊。“没什么。”

“回去吧。”陈老由他扶着。

“好。”

两人走回研究所门口，陈老停下来，拍了拍他的手背。

“行了，你去忙吧。老头子先走了。”

“我送您回办公室吧。”