茹婼跑到老柏树后面，只见树下有个土坑，土坑里躺着个中年男子，浑身是血、奄奄一息。

“朱当家。”茹婼认出中年男子是长风镖局的当家人朱十三，连忙滑入土坑，从怀里摸出一瓶止血膏，往朱十三伤口上涂抹。

朱十三费尽全力张合嘴巴，却徒劳地发不出任何声音。他吃力地抬起茹婼正在敷药的那只手，顺着茹婼的手臂，找向茹婼的手心，将一块质感很像石头的东西塞进茹婼手里，旋即身子一软，闭上了眼睛。

安屿趴在土坑上面，急问道：“他是不是死了？”

茹婼点点头，黯然道：“他只是失血过多，昏迷了。”

“那就好。”安屿松一口气，道，“他昏迷前有没有跟你说什么？”

茹婼摇摇头，道：“我没有听清楚。不过，他给了我这个。”她用衣袖擦净东西上的血迹，手心一截白如羊脂的玉块散发出柔和的光泽。

“这是玉石吗？”安屿一脸不解，看看玉块，又看看茹婼，“怎么这块玉石一边圆润，另一边又疙疙瘩瘩呢？”

“这是一块碎玉。”茹婼道，“从表面包浆来看，玉的缺口部位光泽偏亮，而圆润处光泽柔和，这块玉应该是新近摔碎的。”

“可还是不能解释他为什么要给你一块碎玉啊！”安屿皱起鼻尖，叹气道，“别管什么玉不玉的，咱们先救人！”

茹婼将碎玉小心翼翼地收好，随后在安屿的帮助下，将朱十三拖出土坑。

山匪们还没来得及劫走的镖货散落一地，七个箱子里装的是些颜色素雅的织物，手感平平无奇，虽然货量大，但是货价显然不高。

安屿看着满地狼藉，问：“这些货怎么办？”

“别管货。”茹婼清空一架板车，推到朱十三旁边，转身对安屿道，“过来搭把手，我们用板车运朱东家回城里去。”

*

西京城第十七楼。

朔月客房内，渺渺真人取下朱十三头顶的最后一枚银针，敛衣起身，走出了里间。

茹婼听到脚步声，早早等在隔扇旁，一见人便问：“师傅，朱十三情况怎么样？”

渺渺真人走到外间书案前，敛衣坐下，一边收拾针囊，一边缓声道：“命是保住了，但什么时候能醒过来，还要看他的造化。”

茹婼上前一步，在渺渺真人耳边低声道：“师傅，您能不能想想办法，让他尽快醒过来？”

“办法不是没有。”渺渺真人略一沉吟，“施针用药理应是个循序渐进的过程，催不得、急不得。倘若非要求个速成，下点猛药也不是不行，怕只怕风险大于成效。”渺渺真人扬起脸，骤然对上茹婼热切盼望的神色，长长叹了口气，“真是拿你没办法。”渺渺真人拿起笔，信手写了张药方递给茹婼，“是药三分毒，猛药就有九分毒。照方子取药，至于最后要不要用，你趁抓药的时间好好想清楚。”

茹婼接过药方，如获至宝般捧在手里，待仔细看完，眉头却越锁越紧，最后，她抬起头，疑惑地看着渺渺真人，咽声道：“师傅，情花和紫乌不都是剧毒之物？”

“药毒同源。只要施用得宜，毒便是药；施用不当，药亦是毒。”

“小徒明白。”茹婼收好药方，一溜烟便跑没了影。

*

西京城靖远镖局。

安靖远身穿紧袖收腰的玄色劲装，用一条紫布带束起头发，站在演武场中央的红点左侧。她对面是三个足足比她高出两个头的壮汉，壮汉们肌肉遒结，每个人的手臂都有她的大腿那么粗。他们扎紧马步，警惕地盯着她，每一次呼吸都极度慎重，似乎面对的是一头凶猛的狮子。

“啊呀呀！”安靖远红润的圆脸上勾起一抹和善的弧度，“你们三个是不是有点太要强了？”

“当家，你不能怪我们呐！”站在最左侧的壮汉左肋不由得一紧，苦笑道，“您上次差点打断了我的左肋骨，痛了我半月有余，我可一点都没忘啊！”

“还有我的左手手腕，”中间的壮汉叫苦道，“去年被您扭了一下，至今也没好利索，逢下雨天，必是隐隐作痛。”