天还没亮透，九叶和赵横又蹲在了那片树丛里。
露水比昨天还重。九叶的裤腿湿到了膝盖，鞋底沾了一层泥，又凉又沉。他不敢动，怕弄出动静，就那么蜷着身子，盯着庄子的大门。
赵横在旁边嚼着一块干饼，嚼得很慢，一点声音都没有。
“你今天怎么不说话了？”九叶小声问。
赵横把饼咽下去，压低声音：“说话容易被发现。”
九叶看了他一眼，懒得拆穿，继续盯着庄子。
晨光一点一点亮起来。庄子的门开了，还是昨天那个灰衣裳的仆人，站在门口张望了一圈，缩回去了。然后是送菜的、送柴的、送水的，跟昨天一模一样。
九叶把这些人一个一个地记，记到第八个的时候，他的手忽然停住了。
“赵横。”他压低声音。
“嗯？”
“你看那个人。”
赵横顺着他的目光看过去——庄子门口站着一个男人，穿着灰蓝色的短褐，头上戴着斗笠，压得很低。他正跟家丁说话，说完了，家丁侧身让他进去。
“是昨天那个人。”赵横说。
“衣裳换了，昨天是靛蓝色，今天是灰蓝色。”九叶的眼睛眯起来，“但斗笠一样，身形一样。”
“跟进去吗？”
“不跟。”九叶摇头，“大人说了，盯住他。他出来的时候，跟着他。”
两人不再说话，眼睛一眨不眨地盯着庄子的大门。
半个时辰后，那个人出来了。还是低着头，走得很快。
九叶和赵横从树丛里钻出来，远远地跟在后面。
那人沿着土路往东走，越走越快。
九叶和赵横不敢跟太近，隔着几十步的距离，借着路边的树和庄稼做掩护。太阳升起来，照得田里的露水闪闪发亮。那人走了一阵，忽然拐进了一条岔路。
岔路通向一片小树林。林子不大，树也不密，但走进去之后，外面的路就看不清了。
九叶停下脚步，拉住赵横。
“怎么了？”
“太近了。”九叶压低声音，“再跟会被发现。”
两人躲在林子边缘的一棵大树后面，屏住呼吸，听着林子里的动静。
脚步声在前面响了一阵，然后停了。
然后是一阵窸窸窣窣的声音，像是有人在翻什么东西。然后是沉默。
九叶等了很久，没听到任何动静。他探出头，往林子里看了一眼——空荡荡的，一个人都没有。
“人呢？”赵横也探出头。
九叶的心沉了一下。他拉着赵横，小心翼翼地往林子里走。走了十几步，看到地上有一串脚印，从岔路口一直延伸到林子深处。脚印在一棵老槐树前面消失了。
九叶蹲下来，看了看那棵老槐树。树干很粗，要两个人才能合抱过来。树根的地方有一片泥地，上面有几个新鲜的脚印，是那个人的。
“他在这停过。”九叶说。
赵横绕到树后面，忽然喊了一声：“这儿！”
九叶跑过去，看到树后面的地上有一个洞。洞不大，约一尺见方，被一块石板盖着。石板被挪开了，露出里面的黑洞。
九叶蹲下来，往洞里看了一眼。里面黑漆漆的，什么都看不清。他伸手进去摸了一下，指尖碰到了一样东西——凉的、硬的、铁做的。
他把那样东西掏出来，是一个铁匣子，巴掌大小，沉甸甸的。匣子没有锁，他用指甲撬开盖子，里面是一叠纸。
他抽出最上面一张，展开。
纸上写着一行字：“三日后，老地方见。”
九叶的手抖了一下。
他把铁匣子合上，揣进怀里，拉着赵横就往回走。
“走，回大理寺。”
谢辞接过那个铁匣子，把里面的纸一张一张地抽出来，摊在桌上。
第一张是纸条，跟之前的两张一模一样。第二张是一封信，字迹潦草，像是匆忙写成的：
“孙某自知罪不可赦，但此事牵连甚广，非一人之力可为。账册缺页在城东破庙佛龛之下。若能取得，或可自证。若不能，则天意如此。”
没有抬头，没有落款。
谢辞看完这封信，沉默了很久。
“城东破庙。”他低声说。
九叶站在旁边，小心翼翼地问：“大人，那个破庙在哪？”
“在东郊。”谢辞站起身，走到舆图前，手指在城东庄子的位置往东移了一寸，“从这里再往东五里，有一座废弃的土地庙。十年前闹旱灾的时候就没香火了，现在应该只剩一间破屋子。”
他转过身，看着九叶：“孙德明把这封信藏在林子里，说明他不敢进城，也不敢去庄子。他在等。”
“等什么？”
“等有人来找他。”谢辞把那封信折好，收入袖中，“他知道自己跑不掉，也知道齐王的人在找他。他把账册缺页藏在破庙里，是给自己留的后路。”
九叶点了点头，又问：“大人，那咱们什么时候去破庙？”
谢辞没有回答。他站在窗前，看着院子里的天色，沉默了很久。
“今晚。”他说，“等天黑。”
傍晚的时候，黎沧来了。
他推门进来的时候，谢辞正坐在书案前写东西。九叶不在，值房里只有他一个人。
黎沧站在门口，看了他一眼：“九叶说你们找到了孙德明的信。”
谢辞放下笔：“嗯。”
“城东破庙？”
“嗯。”
黎沧走过去，在他对面坐下：“什么时候去？”
“今晚。”
“我跟你去。”
谢辞抬起头，看着他。黎沧的目光很平静，看不出什么情绪，但他来了，而且是一个人来的——赵横没跟着。
“太尉大人，”谢辞说，“你不需要——”
“我知道。”黎沧打断他，“但我去。”
谢辞看了他一会儿，没有再说什么。
值房里安静下来。蜡烛在桌上烧着，发出细微的“噼啪”声。窗外的天一点一点暗下去，院子里的差役收工了，脚步声渐渐远了。