弓月城五日一小集，十日一大集。

这日出门正逢大集，摊贩比往日翻了一番，将街道挤得几乎找不到通行的空隙，行人摩肩擦踵，李慈全靠垣清拉着才勉强穿行。

“不行了。”垣清艰难将二人拉出人群，躲进一处狭窄的偏巷，“今日人怎么格外多？”

巷口看热闹的胡人偏头看了二人一眼，对汉人面孔并不新鲜，用生硬的汉话道：“今天有泥婆罗高僧传教。”

泥婆罗乃释迦摩尼诞生之际，佛教盛行，高僧云游布道乃常事。

垣清朝他问好，问：“敢问哪位高僧？”

胡人道：“阿难跋摩上师，曾是木叉麴多大德的弟子。”

垣清望向李慈，李慈解释道：“从前玄奘法师西行，途径龟兹，曾与木叉麴多大德辩道。”

胡人道：“正是，你们汉人也知道？”

李慈只笑了笑，垣清又与胡人寒暄了几句，见街上人群一窝蜂往西南方向涌，便带着李慈往人少的方向去。

一路经过的人们皆是赶去聆听高僧布道，比汉地礼佛之盛况有过之无不及。垣清感慨道：“我听闻西域教派繁杂，如今看来，比之三夷教，似乎还是佛教更为盛行。”

李慈点头，“自然。佛教自汉代白马驮经，传入中原，已有七百年余年。上至朝堂，下至民间，信徒广布，虽说从前太宗——”

李慈止住，不愿提及宫中之事。

思索间，已拐入另一条街道，远远就看见一家铺子前立着熟悉的身影，正是贴身服侍阿尔斯兰的那位小厮。

垣清道：“那就是阿史那老爷开的丝绸铺。”

阿尔斯兰莽撞野蛮的形象太深入人心，李慈都快忘了他原本是经商的。

“沙拉买提！”垣清唤了一声。

小厮闻声看过来，立刻朝二人挥手。

李慈走近，笑道：“替你家老爷看铺子呢？”

沙拉买提不会说汉话，垣清替他翻译了，沙拉买提点头，满面愁容地朝他说了一堆。

垣清：“他说今日约了丝绸商交货，管事却因家里有事临时绊住了，眼下丝绸商到了，铺子里无人会说汉话，正打算派人去军中找阿史那老爷呢。”

李慈道：“军规森严，你家老爷当值，切不可打扰。”

垣清朝沙拉买提说了，沙拉买提更为焦急，说丝绸商今日就要离开弓月城，若是此刻拿不到货，恐要耽误下月与西域商队的交易。

丝绸之路上不乏这样的生意，中原的商人将货物运到诸如弓月城这类的中转地，卖予当地货商；当地货商再交予胡商队，运至更远的大食、吐火罗、波斯……

阿尔斯兰这类牙商，如果不能按时收到中原货商带来的丝绸，就没办法及时卖予西行的商队，也难怪沙拉买提会如此着急。

李慈道：“你家老爷不介意的话，我倒是可以帮忙译语。”

沙拉买提听了立刻大喜，叽里呱啦说了一通。

垣清翻译道：“老爷不介意，老爷对你可喜——”

李慈已被沙拉买提拉进铺子，只见里头坐着两个男人，皆是汉人打扮，满脸不耐。

其中年长者一拍桌子，不满道：“还要等多久，你家老爷到底来是不来？”

沙拉买提听不懂，但能读懂对方表情，开口道歉，李慈抬手打断他。

李慈拱手，道：“失礼了，让两位老爷久等。我家老爷今日当值，且由在下接待。”

那中年商人皱眉道：“你是何人？管事呢？”

李慈道：“管事今日不在，我是府上新来的，下人。”又注意到二人面前的桌上空空，便示意垣清去沏茶。

那商人上下打量他一番，许是耽误太久，也没心情管这些，只道：“罢了，总算来了个会说汉话的。赶紧的，我们还得赶路回去。”

另一个货商年轻些，得了示意，掏出怀中的采买单：“一共三十匹绢绵，五匹蜀锦，共一百二十六两。”

李慈接过看了，眉头微动，道：“按单上协定的价格，绢绵一匹六百五十文，蜀锦一匹二十两白银，合该一共一百一十九两白银另五百文才是，如何是一百二十六两？”

中年货商不耐烦道：“中原运货一路至此，何其不易？途中消耗不算？”

李慈看向沙拉买提，沙拉买提解释一番。原来数日前，这两位货商就找过阿尔斯兰，以路上死了几匹马为由，要求加价，阿尔斯兰做生意素来不计较，随便应了。

李慈望向眼前二人，明白了。

中年货商斜眼睨他，道：“你家老爷日前已应允，现下反悔不成？”

“老爷这样做生意，怕是不妥罢。”李慈道。

旁边年轻些的商人似乎是第一回做这种事，还拉不下脸皮，拉拉同伴的衣袖，示意算了。

中年货商甩开他的手，反瞪了他一眼。

“赶紧验货付钱罢，”中年货商道，“你若反悔也行，定金不退。”

沙拉买提借着垣清翻译，知道发生了什么，赶紧俯身劝李慈：“验货付钱罢，多几两银子罢了，贝伊不会计较的。”

李慈却不理会，反是抽了把椅子，施施然坐下了，“不急。”

众人皆是一怔。

李慈捏着那封采买单，慢条斯理道：“做生意，诚信为一，契约为二。按诚信，二位坐地起价；按契约，二位背约失信。做奸商的又不是我，我急什么。”

中年货商立时脸涨通红，拍桌起身道：“你说谁奸商？不付尾款违约的可是你！”

李慈瞟都没瞟他一眼，“既有官府采买印章，便当依朝廷律法行事没错。但二位是不是只知道采买方不付尾款，便可依律扣下订金，不知供货商若不按协定价格出货，亦是违约。采买单上价格写得一清二楚，二位非要加价，那便上衙门问问知府大人，究竟谁对谁错。”

中年货商一怔，万没想到今日居然遇到一个硬茬子。

年轻货商也站起身，局促地扯了扯他的衣袖，小声说了句什么。

中年货商丝毫不顾，冷哼一声：“你这是要强买强卖？那我偏不卖予你，大不了把订金退回去。弓月城里收丝绸的多了去了，我不愁卖不出货。倒是你，这蜀锦可是数月才得一批，你拿不到货，倒看要如何交差。”

李慈鄙夷地望了他一眼，“便是有你这样投机倒把之徒，才坏了中原人的名声。”

“走！”货商掏出一锭银子掷在桌上，便要走人。

李慈轻叹一口气，“慢着。

货商脚步一顿，以为他改变主意，然而下一刻只听李慈道：“垣清，报官。”

货商：“你！”

李慈站起身，冷声道：“大雍《律疏》，悔一罚二，二十两订金可不够，违约不出货，该赔的，是二百三十九两白银。”

弓月城，府兵军营。

阿尔斯兰扛着厚厚一沓小麦回来，扔到地上，伙夫上前往粮仓搬。

大雍实行府兵制，士兵战时上阵，闲时务农，兵器自备，粮草自足。此时无战事，城防军除了日常巡逻，还要参与农耕，替军中收集粮草。

阿尔斯兰摘下头盔擦汗，抬目四望。中庭空空如也，就只有自己扛回来的几堆粮草。

伙夫犹豫道：“大人，还差两担……”

阿尔斯兰深吸了口气，“知道了。”

他甩了甩胳膊，正要再出门，却见沙拉买提朝自己奔来：“贝伊！贝伊！”

沙拉买提跑近，气喘吁吁道：“出、出大事了，贝伊！长史大人来了，抓、抓人、李公子、李——”

阿尔斯兰：“！！！”

府衙前堂。

通判端坐正位，拍惊堂木：“本官宣判，判商人王氏——”

“且慢！”阿尔斯兰一路狂奔而入，一个箭步冲到堂上，死死握住通判高举的手臂，“给我个面子！李慈外地人不懂事，大人手下留情！”

堂下跪着的两个货商：“？？”

李慈：“你？”

追进来的沙拉买提：“李公子、报官、抓、王老板——”

一炷香后。

经过协商，双方达成一致，按原价交货。

沙拉买提叫人取来钱，中年货商黑着脸接过，阿尔斯兰全程不发一言，立在庭中。

待到商人走了，阿尔斯兰仍没有要说话的意思，李慈终是察觉到异样，走了过去。

“对不起，给你添麻烦了。”李慈道。

阿尔斯兰转头看他。

李慈：“他们坐地起价，我只是不想他们坑你。”

阿尔斯兰道：“你觉得我蠢，不知道他们坑我？”

李慈倒有些惊讶了。

阿尔斯兰却被他的表情刺到，冷冷道：“我不像你们中原人，做生意几分利都要争。”说完头也不回地走了。

李慈怔在原地，一时不知他气从何起。

沙拉买提要去追，被阿尔斯兰吼了一句，有些尴尬地走回来，朝李慈道歉。

垣清翻译了，李慈朝沙拉买提笑笑，说：“不关你的事，是我僭越了。”

三人站在原地，一时面面相觑，气氛尴尬。

“阿尔斯兰，阿尔斯兰！”外头有人边喊边进来，“我把人带来了，今日你无论如何都得把她带回去！”