她站起来，沿着岩脉露出的部分继续往下游走。岩脉在水面以下时隐时现，但大致方向始终清晰，没有中断。她走着走着，发现岩脉逐渐向河岸收拢，最终消失在一处被乱石掩埋的河岸下方。

她蹲下来，把手指伸进乱石间的缝隙。指尖触到某种质地介于卵石和金属之间的东西，她沿着边缘摸了一圈，然后开始搬石头。石头比想象中更容易搬动，像早有人松动过。搬开几块之后，露出了一个半人高的洞口，边缘规整，不是水流冲刷出来的。洞内没有积水，有气流从深处涌出。

她侧过头，看向陆珩：“下面有路。”

她弯腰钻进去，走了大约二十步，空间变大，脚底踩到的地面从碎石变成了更细的砂土，有极淡的光从洞穴深处漏出来。她又走了几步，光线变亮了一些。在洞穴尽头，她看到了那道岩脉的末端，它斜插入一面石壁中，边缘与石壁严丝合缝。

她站在那面石壁前面，看到石壁表面有一道浅浅的凹槽，宽度与金属片的厚度一致。她把那枚刻着“棠”字的金属片从口袋里取出来，对准那道凹槽放进去。金属片卡入凹槽时发出一声极轻的声响，像是被吸住了。石壁没有立刻打开，但金属片周围出现了一圈极细的裂纹，沿着石壁表面向外扩散。

她退后一步，陆珩站在她身后。裂纹在扩散到大约一掌宽时停了下来，石壁表面有一块区域向内凹陷了一下，然后又弹了回来。凹陷处留下了一个浅槽，刚好能容纳一只手伸进去。

她把手伸进去，碰到一样东西。细长、金属质地、微微弯曲。她把它拿出来——是一枚银白色的钥匙，比她之前见过的任何一把都小，柄端刻着一枚很小的“棠”字。她把钥匙握在手心里，那枚金属片已经从石壁表面松脱，落在地面上。她弯腰捡起来，把金属片和钥匙并排放在掌心里。一枚写着“棠”字，一枚刻着“棠”字。

“是她放的。”她说，“她把钥匙放在这里，等着有人顺着岩脉找到它。”

她站起来，把钥匙和金属片都收好。她重新往外走，经过洞口时停了片刻，回头看了一眼。洞口深处仍有极淡的光渗出来，像是有人在暗处替这段路留了一盏尚未燃尽的灯。

傍晚的时候，姜颜回到了地面。她走在暗河边缘，手里握着那枚银白色钥匙，钥匙柄端那枚“棠”字在暮色中微微反光。沈予安从古榕方向走过来，看到她手里的钥匙，在她面前停下来：“在暗河下游找到的？”

“顺着河道走到一处被乱石掩埋的入口，找到了一面石壁。这枚钥匙卡在石壁的凹槽里。”她摊开手掌，让他看到那枚钥匙，“和我那枚金属片是同一处放置的。是我母亲留下的。”

沈予安低头看了一会儿那枚钥匙：“你有没有试过，它能不能打开第三处交汇点下方那扇门？”

“还没有。明天去试。”

陆珩站在稍远处，目光落在姜颜握着钥匙的那只手上。她的手指很放松地扣着钥匙边缘，动作自然得像是那枚钥匙本来就该在她手里。他移开目光，看向远处的古榕。气根在暮色中正在缓慢地调整朝向，像是在替一条还没有完全展开的路标记方向。

夜色再一次包围了古榕，风从树冠间穿过，沈予安站在引线重新入土的位置旁边。那枚银白色碎片和钥匙并排放在他手心里，他抬头看着远处那道被暮色融化的地平线：“她留下的钥匙，是给这条路准备的。”

宋辞站在他身后，她靠近一步，下巴轻轻搁在他肩上，呼吸拂过他耳畔：“这条路已经走到第七十五天了。继续往前走，比停下来更容易。”

他没有回答。他的手指轻轻合拢，把那枚钥匙和碎片握在一起，他的手没有松开，她也没有后退。风又吹了一下，树冠顶端的枝叶朝着同一个方向偏去。引线已经走完了它该走的那段路，正在等待被继续接上。