“呃，您是怎么进入梦中的？”
“因为我没有实体，是以灵魂的形态飘荡在森林里。”阿特娜平静地说，似乎看不见厄拉瞪大了的眼睛。
她是个幽灵吗？她想。
“我要向您道谢，可不知道该怎么做？”
“举手之劳。道谢的话，你就在森林的随便一棵树上刻上我的名字吧。”
“就这样吗？”
“就这样。”
厄拉在掌心写下这个名字：”阿···特···娜。”
阿特娜很专注地看着她手指的拼写：“对的。”
厄拉了然。阿特娜点头，一句话也没有多说，就像她出现的时候一样，神不知鬼不觉，像一阵风一样地离开了，空气中连一缕松柏香味都没有留下。
厄拉挤开摩肩擦踵、油光满面的人群，走到宴席杯盘狼藉的长桌前，抱起一个巨大的酒罐子，里面满满当当地都是酒，光闻溜出来的那一点味儿就觉得要醉了。
她憋足了气，高举酒罐，朝着那喷泉砸过去。
罐子碎裂尖锐的声音划破长空。
在喷泉边寻欢作乐的人们惊恐万状，作鸟兽散。
厄拉喘着粗气，看着面前的盛宴扭曲，火烛落到地上，烧着了桌布、地毯和人们的衣衫。
眼前猩红一片。
她觉得全身发热，就如同入梦时一样，仿佛身处熊熊大火中。
她两眼一黑——
“喂！喂！”
来自现实的声音，粘着森林里潮湿的雾气。
厄拉睁眼，满头大汗，衣服湿淋淋的，密不透风地贴在身上。
她正站着，手上拿剑，茫然四顾。希罗底和几个士兵在她周围，疑惑地望着她。
不远处，一个沉睡士兵的脚蹬了一下，惊叫一声，从美梦中惊醒——拜她所赐。
原来她并没有走出篝火堆很远，只是周围在不停地兜圈子。
希罗底见她终于睁开眼惊恐地望着她们，叉着手，慢悠悠道：
“你有梦游的毛病？刚才又是到处乱走，又是大吼大叫的，我还以为你中邪了。”
厄拉扑通一声坐下来，抹了把脸上的汗，谁想一觉过后，身体更加疲惫不堪。
她好不容易平复了呼吸，连忙跟希罗底讲了自己在梦里差点丧命的事。并把有关多洛蕾丝、奈特迈尔还有不知来历的阿特娜的一切全盘托出。
事关重大，她描述得详细，不敢漏下一个细节。
她说的时候很着急，也很恐惧，害怕希罗底会认为这过于离奇而不愿意相信。
但希罗底耐心地听她讲了全部，神色很郑重，不是听孩子说胡话的表情，并认真分析道：
“玛丽安果然不会坐等我们来讨伐她，她先动手了。而且首先就把矛头对准了你。”
厄拉点点头：“我更没有想到的是，在岛上竟然还有人愿意追随她，而且实力还不弱。”
“这有什么想不到的，”希罗底摆摆手，“下三滥的盗贼都有一帮人赶着贴热脸上去呢，更奇葩的是崇拜魔物的人，简直没有脑子。何况是她这样名头很大的邪神，有几个邪门的追随者也不奇怪。”
不愧是见过大风大浪的兽人领袖啊，已经不会再为世界的多样性讶异了。
先别管是不是好名声，至少是个够响亮的名声。只要名头够大，自然会有与她臭味相投的人贴上来。
“森林里有幽灵吗？”厄拉问。
“你说那个阿…阿…”
“阿特娜！”
“我从来没有听说过这个名字，这也不像是我们兽人会给女孩子起的名字。”
“她本来就不是兽人，看着是人类。”
“这个森林里倒是的确有幽灵出没的传说，不过那都是魔物，是害人的，没有幽灵会帮助人类的。”
厄拉沉吟不语：希罗底说的对，那么阿特娜究竟是？
“她的事先不提了。可以确定，她是站在我们这边的，这就够了。眼前最要紧的是敌人，是多洛蕾丝，还有她背后的操控者玛丽安。”
“我觉得多洛蕾丝是无辜的。”厄拉叹了口气。
“为什么这么说？”
“我现在想来，那个来到多洛蕾丝家里的黑衣人总让我有种熟悉感，通体黑色、金眼睛，触碰了多洛蕾丝的伤口后那地方就长出了肉瘤。种种迹象表明，那个黑衣人极有可能就是玛丽安的化身。”
希罗底沉思：“仅从你的描述听来，不无道理。”
“问题就是，她利用会魔法并迷信她的奈特迈尔就算了，多洛蕾丝只是一个普通的家庭妇女，她怎么会想到…利用她的？”
“玛丽安的想法，谁能琢磨明白？”
厄拉想到听了玛丽安的甜言蜜语后，脸上洋溢着希望曙光的多洛蕾丝，觉得心里一阵酸痛。
多么甜美，多么苦涩的谎言。带来希望，又让她沦落成这副非人的模样。
希罗底见她垂着头，不说话，笑着拂开她额前挡住视线的碎发：
“怎么，还没睡醒？一个多洛蕾丝而已，值得你为她这么牵肠挂肚吗？我看，她在遇到玛丽安之前，心里就已经攒着一团怒火了，玛丽安正是利用了她的怨恨。恨也能有强大的力量。”
厄拉摇摇头：“她不该有这样的结局。”
希罗底见她还是颓靡，干脆不管她，拍拍手站起来：“与其为别人担心，浪费你的同情心，倒不如赶紧行动起来，找出你说的那个老女巫的藏身之地吧。她一定在这附近，兴许还没跑掉。从她的嘴里一定能撬出点好东西。”
她一挥手，喝令火堆旁那些睡的四仰八叉的士兵们：
“喂！还睡呢，把她们都喊起来，收拾好，把火把准备好，我们要出发了！”
如果这个时候骑着狮鹫从夜空中飞过，会看见一条小小的红色火蛇在树林中蜿蜒奔跑。
希罗底和厄拉骑着马走在前头，高举火把四周探察。
厄拉腰间的宝剑并没有丝毫反应，这说明沿途并没有魔力波动，自然也没有心存不轨的巫师。
从火光中，她隐隐约约看见灌木丛中立的一块小墓碑，青苔和藤蔓是它的头纱，泥土掩盖了上面斑驳的字迹。
不知道何人在林中长眠，又是出于何种原因被人遗忘在此？
为了看清墓碑，她的马蹄慢了下来。巧的是，希罗底也慢了下来。
“你说的那个叫奈特迈尔的女人，是不是年纪很大，体态肥胖，穿着绿色长裙？”
“是，怎么了？”
厄拉扭头，顺着希罗底火把指向看去，倒吸一口凉气。
奈特迈尔倒在一棵粗壮的橡树根旁，翻着白眼，嘴角下垂到下巴，死不瞑目。
有被肉瘤操控的多洛蕾丝的前车之鉴，希罗底谨慎地让士兵们不要靠近。但厄拉凭借自己的剑灵并没有察觉到敌意这一点，判断奈特迈尔已经彻底死去了。
她和希罗底握剑走去，仔细地查看了一番遗体。上面没有厮打挣扎的痕迹，那条波点睡裙都没有一点刮伤。
“她是被夺去灵魂而死的。”希罗底见多识广，一眼看出。
“是被玛丽安吗？”
“很有可能。”
“而且，看起来还不是自愿的。”厄拉伸手合上她的双眼。就在这时，她注意到奈特迈尔的肩上，粘着一根细长的红头发。
——是多洛蕾丝的！
她们俩见过面！可恶，本来想借她之口得到多洛蕾丝的行踪，可死人是开不了口的。这大概就是玛丽安的目的，牺牲一个失败的奈特迈尔，保住还未大显身手的多洛蕾丝！
厄拉和希罗底陷入了沉默。
不管怎么说，这是玛丽安给她们的第一个下马威：这位让整座岛屿闻风丧胆的邪神魔王，回来了！