她们在森林的深处，一条满是泥巴与腐烂枝叶的小溪旁找到了两姐妹。休玛手臂上都是血，脸颊上爬满脏兮兮的泪痕。莎里曼的脚踝扭伤了，她咬着牙，撕下自己的衣服给妹妹包扎。

一见到希罗底，两人的鼻子不约而同地抽了抽，似乎下一秒就要扑到她怀里放声大哭。但两个人最终都忍住了，强作镇定地向希罗底报告：

“我们走到一半的时候，听见车厢里多洛蕾丝喘气得厉害，身上烫得像着火了一样，我们就暂时歇了歇，打算等她好一些再出发。过了一会儿，她不喘了，安安静静的，我们走到她身边，却发现她气息全无，身体慢慢发凉，分明是死了。我们打算把她先带回大营，让祭司大人看看情况，可没想到，她突然从车上挑起，袭击了我们的士兵，我们抵挡不住，九死一生才逃出来。”

希罗底思考道：“看来，是她死之后，肉瘤才夺取了她身体的控制权。”

她突然冷不丁问劫后余生的二人：“你们俩是丢下士兵抵挡她，自己先跑掉了吗？”

两个人本来就没什么血色的脸霎时更加苍白了，如同一张一吹就破的白纸。休玛的舌头僵住了，莎里曼先是惶恐地瞪大眼睛，随后又埋怨又委屈地说：

“我们第一时间就将士兵们挡在身后，是休玛在那女人的身上划出了第一道口子，就在从胸口到腹部的位置。那女人的样子真是疯狂，她的嘴张大得都要脱臼了，手上劲也变得出奇的大，一下子就能扯掉人身上的一块肉。她先将我们打倒，然后再去杀士兵们。我们见一眨眼，队伍里没有活人了，才匆忙逃跑的，。”

厄拉也为她俩说话：“对啊，总得留下人来通风报信！”

莎里曼有些震惊地眯起眼：“阿卡觉得我们做了逃兵？”

希罗底皱着眉头：“没到那个程度。”

这可不是一句能安慰人的话，休玛缩在姐姐肩膀旁，两人的脸色肉眼可见得变得阴沉了。

厄拉赶紧打岔：“我们还是先分析一下当下的情况吧。多洛蕾丝后来一直在追赶你们吗？”

莎里曼吸了吸鼻子，哑着嗓子说：“对，但半路上，我们就把她甩开了，她看上去还很虚弱，走到后面就速度就越来越慢了。”

“你们没有折回去看她的情况吗？”希罗底问

两人摇头。

厄拉说：“刚刚我们一路走来，也没有发现她的踪迹，她是不是去别的地方了？比如附近的部落？”

“附近的部落，要么是查西那儿，要么就是大营，”希罗底说，“看她对自己实力的认知，谅她不敢去大营造次，那么就很有可能去查西那儿。或者，她还在这片森林里藏匿，随时准备伏击我们。”

众人闻言一齐打了一个巨大的寒颤。

“我们人这么多，对付她一个肯定不成问题。”厄拉给大伙打气。

希罗底也点头：“这样，我们兵分两路。”

她挑选了约三分之二的士兵，护送莎里曼和休玛去往查西的部落，告知她们做好警戒。剩下的人，和她一起留在森林里，寻找多洛蕾丝的踪迹。

休玛很不安：“我们把大部队带走了，就留下阿卡你们这一点人，不要紧吗？”

希罗底很豁然地说：“不要紧。我们虽然人少，但都是精锐，更何况，还有一位了不起的勇者。”她说着就攀上厄拉的肩膀，使得她不得不附和着尬笑两声。

莎里曼很郑重地看向厄拉：“有林小姐在，应该没问题的。”

“后续支援的部队应该明早能与我们汇合，那时就更不必担心了。你们路上也要注意，当心那女人突然出现攻击你们，一定要安全地向查西传递到消息。”希罗底再三向二人强调。

两人乖巧地点点头，嘴里嗫嚅着什么。她们俩极少有这样支支吾吾的时候。希罗底一挑眉毛，叫她们有话就大声说出来。

休玛先带着哭腔开口了：“阿卡，我们又搞砸了，在等您来的时候我们已经想好了，回去之后，甘愿接受任何的惩罚。”

莎里曼也附和：“作为您的女儿，是不该接二连三犯下这么多错误的，我们不求您的宽恕，只希望您能让我们继续在您身边效力。”

而后，她又咬紧牙关，很纠结勉强地说道：“让我们给塔塔效力，我们也甘心。”

这几天希罗底对塔塔的重视，她们果然看在眼里。嘴上不说，心里不知受了多少委屈呢。

希罗底的目光在姐妹二人的脸上来回移动。她没有笑，也没有表现出什么心疼、怜惜，只是在各人脸颊上轻轻拍了拍，用拇指把上面的泥土擦掉。

“我不喜欢只说不干的人。你们先去把自己当下的任务做好，再谈其它的吧。”

两姐妹没有预料到这样的回应。她们或许已经做好了两手准备：被斥责后的和被原谅后的，可偏偏落下了这种可能性：希罗底对这不在乎。

见两人傻站在那儿，希罗底不满地催促：“快去啊，在这里站着当架子吗？”

林子里走了一大部分人，瞬间变得空荡荡的，重新成了鸟兽的领地，天地间只有悠悠的鸦鸣，和皮靴踏过成堆的树叶的声音。