狮鹫不能穿越主城区领空，一行人只好先落到城外守军的驻扎地，再步行进城。

太阳升起来了，一行人穿着厚重的礼服，穿行在林间，汗流浃背。鲍西娅一手揪起裙摆，一手搂着厄拉，脚步笨拙，被甩在最后面。她体力差，气喘吁吁，眼睛直直地盯着脚下的石子路。

不看路是不行的——一个不留神，她“砰”一声撞上了前面人的背。

“怎么了，干嘛停下来？”她不满地呻吟。

“鲍西娅小姐，城门口聚集了好多人！”前面那个精灵喊。

鲍西娅顺着她手指的方向看去，进城门的大道旁，里三层外三层，像叠被子一样叠了密密麻麻几层人，五颜六色的脑袋涌动着，喧嚷着。守在道路两旁的卫士险些被人流冲散。

“鲍西娅！”西贝拉在前面喊道。

鲍西娅匆匆赶到她身边，只见她挂着奇怪的微笑，说道：“原来今天是军队班师回朝的日子。”

这么重大的日子，西贝拉年纪大了还深居简出，不记得就算了。但鲍西娅是怎么记错的！

“你不是说莉迪亚明天回来吗？”

鲍西娅搓着一缕头发，尴尬地说：“欸，我记错了吗？”

她灵光一闪：“我想起来了，是因为妈妈今天回师，今晚要住在皇宫里，明天才能回家。我要记得在明天前收拾屋子，所以我记得日子是明天。”

西贝拉的笑容要挂不住了。她无奈地扶额。

“都多少岁的人了，该知道什么事情是不能马虎的吧。”

鲍西娅的脸像个红透的苹果。

“我看见军旗了！莉迪亚大人要回来了！”

有人高喊道。原本就兴奋不已的人群一下子像煮开的水一样，发出排山倒海般的欢呼与喝彩。

“莉迪亚将军是我们的战神！”

“天狼军百战百胜！”

“荣光庇佑佩特拉岛！”

有人激动地跳了起来，人墙一片混乱，守卫根本维持不了秩序。但是无所谓，因为所有人的目光都在期盼一个人——

骑着鬃毛飘逸的白马，全身披甲，一手举着印有巨狼标志的深蓝色军旗，一手持缰，利落的短发，坚毅的眼神没有一点笑意。

是佩特拉岛的大英雄——莉迪亚将军。

空中飞舞着百姓们抛出的鲜花和彩绦，城墙上的二十口礼炮齐声鸣响，喷出数百道彩色的烟雾。一条宽大的红毯从城门直通往宫门，上面绣着古老传说故事。

莉迪亚身后紧跟着她的荣誉——她最得意的天狼军。她们以形如狼头的头盔为标志，军纪严明，百战百胜。

厄拉仰头望着鲍西娅，她双颊飘着两抹红，眼神发亮，嘴唇颤抖，凹出一个“妈妈”的口型。

但她最终喊出的是：“将军！莉迪亚将军！”

她叫喊的声音被盖过，像把石子投进大海似的一声响也听不见。但她没有沮丧，反而更加热情地呐喊着。

莉迪亚目不斜视的眼睛转了下，准确地朝她的方向望去。

“——鲍西娅？还有…西贝拉大人？你们也来了？”

鲍西娅似乎有很多话想说，但她嘴巴张了又合，就是一个字也憋不出来。好不容易冒出个音节，又被西贝拉打断：

“这不是谈正事的地方。我们一会儿在皇宫里，可有的聊的。”

这几个人最终是跟着莉迪亚的队伍尾巴后面进宫的。佩塔拉皇宫纯白的高墙，金黄的穹顶，处处可闻到蔷薇花香，衣袂翩跹的使女欢笑着游走其中。

迎接将军的舞乐早就备好了，两个穿着华丽，戴着尖顶的汉宁帽的精灵一人捧着香水，一人捧着洒了花瓣的缎带，凌波微步走向单膝跪地的莉迪亚。一人用指尖蘸了香水点她的额头，一人将缎带披在她弯曲的脖颈上。

在高于众人的地方，皇宫突出来的阳台上，一身淡金色布里奥特裙，头戴冠冕的比阿特丽斯女王春风满面，喜悦地说道：

“莉迪亚将军战胜了一直为祸我国的炎龙，并将它的头颅带了回来。这是一场惊天动地的大胜！我将把在怪奇谷新开拓的土地全部赐为翠斯坦家族的封地！”

参加凯旋仪式的大臣们掌声雷动。

莉迪亚谦虚道：“为陛下和岛民们战斗，是天狼军的职责所在，我们势必战斗到不能再握剑为止！”

女王抚掌一笑：“将军果然好气魄！请进来内殿吧，让我来为你接风洗尘。”

接风洗尘？那是哄骗外人的借口。从女王用粉都盖不住的黑眼圈看来，佩特拉岛没有时间为将军接风洗尘。

内殿里人不多，只有女王、莉迪亚、西贝拉一行三人一猫，还有王的贴身使女。面对亲近信任的人时，王不再作出灿烂的笑脸，而是更平静地望着她们，一对蓝眼睛目光深邃，难以解读。

“原来如此。”听了厄拉这一路的经历，女王的眉头扭得更深了，“难怪我听说了民间有黑猫出现的传言，看来这不是空穴来风，玛丽安真的卷土重来了。”

莉迪亚的眉心从来就没有松开过：“玛丽安？我还以为她只是传说里的邪神，几百年前就死了呢。”

“她蛰伏得很好，”王说，揉了揉太阳穴，“但…该死，偏偏挑这个时候来。”