二十载春秋，他长于闽南水乡，自懵懂记事起，便从母亲零碎的言语、坊间的议论里，知晓自己并非寻常布衣之子。母亲海书云一生温柔寡言，岁岁望着北方皇城的方向沉默失神，眼底藏着一辈子解不开的遗憾与苦楚。而那位高高在上的帝王，他的皇爷爷，为了皇家颜面，硬生生抹杀一人存在，割裂骨肉亲情。

这份怨，早已在岁月里生根。

李圳宇眼底微动，眉宇间掠过一丝复杂之色。深宫之内的秘辛层层叠叠，他幼时偶然听闻，也只知片段，不懂其中刺骨寒凉。如今亲耳从当事人口中道出，才觉当年旧事满是残酷。

“皇爷爷当年之举，确是亏欠四皇叔与你母子。”李圳宇并未一味偏袒皇家，坦然承认旧日过错，“可世事更迭，时势不同。如今朝堂暗流汹涌，诸王割据，势力盘根错节，我此番千里南下，奔赴闽南，绝非无故而来。陈姑娘流落在外，身世牵扯甚广，我护她周全，亦是情理之中。”

“周全？”江林宴抬眼，眸光锐利几分，“殿下口中的周全，是带回京城囚于深宫，还是利用她的身世，搅动朝堂棋局？”

他日日守在这海云间，旁观凉茶铺的陈听荷。初见之时，便觉那姑娘眉眼干净，性子沉静，一身烟火气，与世无争。他刻意接近，借点心换茶，步步试探，起初是疑心她的来历，到后来，竟生出几分真心护佑之意。

乱世之中，身世显赫从不是福气，反倒往往是催命枷锁。

李圳宇眸色一沉，周身气息骤然冷冽：“我李家血脉，岂会任人随意摆布？听荷身世特殊，牵扯旧年秘事，若是落入有心人手中，顷刻间便会粉身碎骨。我寻她，是为庇护，而非加害。”

“庇护？”江林宴轻笑一声，语气带着几分嘲讽，“皇城之内，最擅长的便是以庇护为名，行禁锢之实。我父便是最好的例子，舍弃荣华换来相守，最终却落得生死不明、身死名裂的下场。殿下，你们皇家的承诺，太过廉价。”

南风卷着街边凉茶的清苦之气漫入屋内，混杂着饭菜的淡香，氛围紧绷到极致。

血脉相连的堂兄弟，隔了二十余年的光阴与隔阂，隔着皇城与南疆的千里距离，初次相见，没有久别重逢的温情，只剩旧怨纠葛与立场对立。

李圳宇沉默片刻，压下心底翻涌的情绪，语气稍稍缓和：“堂兄久居闽南，远离朝堂，不知如今皇城风雨飘摇。东宫岌岌可危，各方势力虎视眈眈，当年四皇叔之事，亦有人暗中追查，欲借旧案兴风作浪。你隐居于此，看似安稳，实则早已身处漩涡。”

他目光沉沉望向江林宴：“你护听荷，我亦要护她。你我二人，血脉同源，本不该针锋相对。”

江林宴静静望着他，眼底情绪翻涌，隐忍、怨怼，还有一丝难以察觉的动摇。

他自幼恨极皇城冷漠，恨皇家无情，可无法否认，骨血里流淌的，终究是李氏皇族的血。

良久，他缓缓收回目光，转身走到窗边，望着楼下巷弄里那间暖黄灯火的凉茶铺，声音轻而淡：“我无意掺和朝堂纷争，也无心重回那座冰冷牢笼。我只守好这海云间，守好这方寸之地，护好该护之人。”

“至于殿下此行目的，我心知肚明。”

“但若想动陈姑娘分毫，纵使你我同出李氏，我也绝不会退让半步。”

窗外夜色渐浓，闽南的月色温润朦胧，却照不进两人之间横亘的鸿沟。