世子李圳宇策马兼程，千里跋涉，历经月余风餐跋涉，终抵南疆之南的闽南国。一路风尘仆仆，鞍马劳顿，他并未急于打探要事，暂且落脚在城中临水而建的海云间客栈，稍作休整，缓一身疲敝。

这间海云间的东家名唤江林宴，性情温雅，眉目清隽，素来惯以精致茶点相赠、借清茶叙话为由，屡屡刻意亲近临街相对凉茶铺的陈听荷。旁人只当是东家慕色倾心，却无人知晓，江林宴实为当朝四皇子遗子，亦是李圳宇血脉相连的堂兄。

二十余年前，彼时方至弱冠的四皇子，深陷红尘情劫，为一介布衣女子海书云动了痴心。他甘愿舍弃皇家荣华，冲破宫墙桎梏，携心上人连夜远赴偏远的闽南国，隐姓埋名，就此扎根度日。往事不堪追溯，当年皇城风波暗涌，天子为掩皇家丑闻，维系天家威严与朝堂体面，只得对外昭告天下，谎称四皇子缠绵病榻、不幸薨逝，自此，那段宫墙秘事便被层层尘封，化作深宫之中讳莫如深的旧闻。

陈听荷对江林宴次次恰到好处的示好，向来淡然接纳，从未刻意疏远，亦不曾断然拒绝。大抵是江林宴眼底藏着几分朦胧的熟稔气韵，眉眼轮廓间，隐隐萦绕着一缕似曾相识的影子，那若有若无的神似之感，悄然牵动人心，让她本能地放下了防备。

一路翻山越岭，风餐露宿，李圳宇早已身心俱乏，眉宇间凝着挥之不去的倦色。踏入海云间的那一刻，温润潮湿的南国海风裹挟着草木清茶的淡香扑面而来，稍稍抚平了他连日赶路的焦躁。他径直定下二楼临街的上等雅间，推窗便是开阔街景，视野无遮无拦，而窗棂正对之处，恰好是陈听荷日日坐守的凉茶小铺。青瓦木檐，竹帘轻垂，日日烟火寻常，一眼便可将那人的身影纳入眼底。

自入住客栈伊始，李圳宇便叮嘱店小二备好热水，以备沐浴梳洗，又特意嘱咐旁人无事不得贸然打搅，只求一方清静，卸去满身风尘。温热的池水洗去一路尘土，褪去厚重的风尘衣袍，换上一身素色锦衫，连日奔波的疲惫稍稍散去。片刻之后，他便传唤小二，简单置办几样清淡膳食。

未曾想，片刻等候过后，登门送来饭菜的并非客栈仆从，而是海云间的东家江林宴本人。

木扉轻叩，缓声而入，青瓷食盒置于桌案，二人四目相对，气氛平和淡然，举止谈吐熟稔从容，仿若相识多年的旧友闲谈叙旧。可实则，这是他们二人此生头一回真正面对面相见。

李圳宇幼时长于深宫，只偶然从宫中老人零碎的秘闻闲谈里，听闻过四皇叔那段叛离皇城、隐匿南疆的旧事，知晓那位消失在皇家玉牒之上的皇叔，还有一段散落民间的血脉渊源。眼前江林宴周身温润内敛的气度，藏于眼底的沉静城府，与皇室血脉里独有的沉淀气韵不谋而合。

明明是初见，却无半分生人隔阂。山河相隔数十载，血缘羁绊冥冥暗牵，无需过多言语寒暄，不必刻意试探揣测，目光交汇的刹那，彼此心底深藏的心思与来意，便已洞若观火，默然通晓。

屋内静气流转，晚风穿窗而入，拂动帘幔轻晃。李圳宇指尖轻扣桌沿，神色沉静从容，眉眼间是世家世子沉淀的端凝气度，语气平缓无波，缓缓开口：“多谢东家，这些时日多加照拂令妹。”

江林宴闻言，唇角勾起一抹浅淡微凉的笑意，眸光深邃，早已将连日来这位京城世子的行踪与来意揣摩透彻，心中了然一切。他从容敛袖，立于桌旁，不卑不亢，字字清晰，缓缓回语，一语点破玄机：“世人皆知东宫李氏尊贵无双，血脉正统，只是我倒不知，李家的金枝玉叶，何时多出了一位姓陈的妹妹？”

话音落定，一室沉寂。

暗藏的风波，尘封的旧怨，散落的皇室血脉，皆在这南疆小城的客栈雅间里，于两句闲谈之间。

夜色借南境湿软的风漫进窗，竹帘被吹得微微翕动，檐下风铃轻响，细碎声响落进密闭的雅间，反倒衬得一室愈发沉凝。

江林宴立在案前，一身月白长衫料子温润，墨发以一根素玉簪束起，周身无半分市井商贾的俗气，反倒藏着与生俱来的天家清贵。他笑意浅浅，眼底却无半分暖意，那句反问轻飘飘落地，如同一粒石子，砸破了两人之间刻意维持的平和假象。

李圳宇端坐在椅上，身姿挺拔端方，锦缎衣料衬得他眉目冷冽矜贵。长途跋涉磨去了几分京城世子的骄气，却沉淀出独属于皇家子嗣的沉稳锐利。他闻言并未慌乱，指尖缓缓收合，抬眸望向眼前这位素未谋面的堂兄，眸光沉静如深潭。

“姓氏不过是身外虚名，乱世浮沉，人世辗转，换个名姓藏身人海，本就是寻常之举。”李圳宇声线清冷平稳，字字斟酌，不疾不徐，“四皇叔当年远走闽南，断了皇城牵绊，隐姓埋名求生，皆是情非得已。你既为四皇叔血脉，便该明白，有些事，从来由不得自己做主。”

江林宴垂眸，伸手轻轻拂过食盒边缘精致的缠枝纹路，唇角笑意淡去几分：“殿下倒是坦荡。当年皇爷爷一道病逝圣旨，断尽我支脉所有归途，皇城高墙之内，将我父毕生情爱视作耻辱，将我母子视作皇家污点，弃如敝履。这般无情宗族，何来牵绊，何来情非得已？”

一句话，裹着二十余年深埋心底的寒凉与芥蒂。