维恩歪了歪头，不屑一顾的笑出声，“哈哈哈，所以呢？”

“这种行为是偷盗者才做的事。”

副官听到这里，整个人战战兢兢后退了几步，生怕维恩迁怒。维恩被这个蠢货发言逗笑了，一边笑着，一边靠近莉娜。“哈哈哈，你真的不该在这里，你最合适去保育部，逗那些不配合生育法案的杂种开心。”

维恩说着狠踢着莉娜腹部，趁莉娜蜷缩时又踹倒莉娜，还嫌不够解气，狠狠踩了几脚躺倒在地的莉娜。

“莉娜，你以为SESP是什么？啊？愚货，什么都来保护？啊？真是的，怎么把你放我手下？”

莉娜护着头部，咬紧牙关，耳边充斥着污言秽语，还有自己身体的呻吟声。

“我们保护的不是物种，是稀缺性。”冰凉地话语，钻进她的耳朵。“人鱼稀缺，那些人才会花大价钱来购买。你以为你是谁？还在这里指挥上我了，不要以为你是龙丘的人，我就不敢动你。”

过了好一会，维恩总算是发泄完了。他松开领口，招手让副官搀扶起莉娜，他弯腰，拍着莉娜的脸蛋，“以后不要不动脑子，再犯就去当人肉靶子，陪新人去训练。”

血从莉娜指缝渗了出来，副官扶着她站直，免得维恩看不顺眼，又来殴打莉娜。

“保育小队，”维恩直起身，整理着衣服，发泄之后，心情很好，也不在乎莉娜的死样了，“准时出发，不要迟到。”

副官扶着莉娜躺入治疗仓，就飞快赶回维恩身边，生怕又有人惹到他，被扔在角落里。

保育小队从宫殿东侧潜入孵化室，门上被刻下了守护的咒文，有入侵者靠近，会发出刺目的蓝光，传到数公里之外。但现在宫殿里的人鱼们都耗尽了体力，又怎么能阻挡专门杀戮的机械呢。

蓝色的电弧光在水中炸开，人鱼还在恍惚中就被一枪毙命，怀里的两枚卵漂了起来，克劳斯从腰带上抽出一根高温棒，游到那两枚卵前。

莉娜在后面看着，她的胃在翻搅。但她在水下，戴着全封闭面罩，吐了会堵住呼吸器。她只能咽回去，酸涩的眼泪从眼角留下。

“住手！”

一个声音从走廊的另一端传来，克劳斯看到一个身影，是诺恩。

“那是我们的孩子。”他的声带在愤怒中发生了某种变异，每一个音节都带着精神力，震得墙壁上的珊瑚粉末簌簌掉落。“把他放下。”人鱼们仇恨的看着眼前的凶手，朝着他们进攻。

克劳斯的小队开始扫荡着眼前的一切，人鱼们只能避开，华丽的宫殿也被摧毁，满目疮痍。

克劳斯将高温棒碰到了卵膜，见到这个场景的诺恩，发出了一声尖叫，人鱼失去了孩子之后，从喉咙最深处挤出来的一声尖叫，无法表达的痛苦，无法承载的悲伤，无尽的绝望。

克劳斯的潜水装甲在那一瞬间出现了数十道裂纹，面罩彻底碎裂，海水涌入。他丢下步枪，双手捂住耳朵，在水中翻滚。

一切都结束了。

克劳斯接过预备役的装甲，失去装甲的预备役，只能等待着，窒息的命运。

莉娜越过的人鱼的身躯，进入了孵化室。数百枚卵，整齐地排列在珊瑚架子上。珊瑚架子有三层，每一层都铺着柔软的海绵，卵就嵌在那些海绵的凹陷中。

莉娜的眼泪覆盖了她的脸颊，但她被克劳斯死死盯着，“开始工作。”她只能克制住自己，颤抖着卵从珊瑚架子上取下，放入培养槽。

莉娜转身，继续清点。她数到第十七枚的时候，孵化室的后门传来了声响。

她转过身，看到了艾伦。

他穿着短裤，腰间挂着一把石刃，脖子上那两道鳃裂因为紧张而微微张开。他的眼睛是红的，像刚哭过，又像好几天没睡。

“莉娜队长？”他不觉得他们的到来是好事，人鱼群守着孵化室，但他们依旧进来了，这就意味着……

“我以为你是不一样的，队长。”艾伦游到珊瑚架子前，看着那些被掏空的位置。“结果你带着他们，夺走了人鱼的生命，让我失去了他。”

“艾伦，你听我解释……”

“解释什么？解释你们怎么杀死我的伴侣？”

艾米莉捧着卵的手在发抖，莉娜挡在了她和艾伦之间。

“艾伦，我知道你在乎他们。我也在乎，但这是唯一的方法，”

“唯一的方法？”艾伦游近了一步，他的鳃裂完全张开了，“你知道还带着SESP后勤部？拿着保护者的捐款换成枪，杀我的族人。”

莉娜的嘴唇在发抖，但她无力辩解，“我……”

“你什么？你不知道？你不敢知道？还是你不想知道？”

“那两枚。”艾伦看着培养箱里的卵，知道自己无力阻止，但他也不想放弃，“队长，把那两枚给我。”

“艾伦，我不能……”莉娜知道自己给了，免不了又是一顿毒打。

“给我。”艾伦心如刀绞，但他赌莉娜不知道他的孩子已经逝去，他要保住着这两颗卵，“那是我的孩子，诺恩和我的孩子，你手里捧着的是我的孩子。给我。”

“莉娜，你看看我。我在SESP待了二十一年。我执行了五年的命令。我什么都不要了，我就要他们。”

莉娜的表情开始松动，克劳斯没有阻止，他出发前只接收到，处理人鱼的指令，自然不会对非人鱼动手。

“给我。”艾伦看到克劳斯没有动手，更加肆意。

莉娜将那两枚浅金色的卵取了出来，递给了艾伦。

艾伦眼泪涌了出来，这不是他的孩子，但不能让他们落入这群贩子手里。

“艾伦！”莉娜喊道。“你要去哪里？”

“去找诺恩，”他只想尽快离开这里，不然他会忍不住为爱人和孩子报仇。 “我要带着他一起离开。”

莉娜不知道自己做对了，还是做错了。当艾伦说“那是我的孩子”的时候，她没有办法说不。

艾伦胸口贴着那两枚浅金色的卵，眼泪融入海水中，在孵化室门口，他见到了奄奄一息的爱人，诺恩靠手捂着喉咙，腹部鳞片脱落了一大片，露出惨白的肌肉。他的眼睛闭着，身边是一团团血雾。艾伦想尽快来到他身边，但双脚无力的游动，他恨自己的速度，他恨自己为什么不能像人鱼一样快。

“诺恩！”艾伦的躯壳跪在他身边，捧起他的脸。“诺恩！睁开眼睛！”

诺恩金瞳已经暗淡了，“艾伦……”他的声音轻得像一缕烟。“他们……烫碎了……埃利和埃洛的……”

“没有，”艾伦忍着悲痛，他仗着诺恩信任着自己，重复着自己的谎言。

诺恩已经看不见了，“什么？”

艾伦低下头，“没有烫碎。”在他耳边重复着一边又一遍，“埃利和埃洛在这里，没有被拿出来祈福，他们放在我身上了，还活着。”

诺恩脸上浮现出狂喜，“埃利……埃洛……”伸出手，颤抖的手指触碰了卵膜，里面的胚胎感觉到了他的触摸，翻动的很有力。

泪水和笑容混在一起，分不清哪是哪的那种笑。他的眼泪涌了出来，和脸上的血混在一起，变成了粉色的液体，从他的下巴滴落，最后被定格在这里。

“他们活着。”艾伦把那两枚卵贴在诺恩的胸口，用诺恩的鳞片覆盖住它们。他欺骗敌人，欺骗爱人，最后欺骗自己。“你要带他们出去，你听到了吗？诺恩，你要带他们出去。”

幻想出他们还在一起，诺恩游得快一点，在前面等艾伦。艾伦跟不上，就抓住诺恩的尾巴。两个人的血在水中混在一起，分不清哪些是艾伦的，哪些是诺恩的，只是红，一大片红，在他们身后拖出一条长长的、飘散的红带。

他们游到了记忆珊瑚，艾伦看着他消失在黑暗中。他伸出手，想抓住什么，但只抓到一把海水。

他转过身，靠在记忆珊瑚上，把两枚卵贴在自己的胸口。

虫族钻了出来，甲壳在黑暗中泛着油亮的光，口器中的利齿在开合，发出“咔嗒咔嗒”的声音。

艾伦把卵护在胸口，用自己的身体做盾牌。

虫族扑了上来，艾伦厮杀着，手被啃食了，就用牙齿啃咬，不知过去多久。

在声波中，它们的甲壳碎裂，然后消失。数千只虫族在几秒钟内从慕斯忒岩的深海中彻底消失了。

奥莉希娅循着血腥味找到了艾伦，他躺在记忆珊瑚的基座上，身体已经被虫族啃食得面目全非。胸口还护着两枚浅金色的卵，卵膜没有破。

她小心翼翼地将卵从诺恩的胸口中取出来，贴在自己的心口。

他勉强睁开眼，看向奥莉希娅的方向。

“陛下，我保住了人鱼的未来，对吗？”

奥莉希娅的眼泪滴在艾伦的脸上，和艾伦的眼泪混在一起。

“对。”仿佛将身体的水分都流干一样，泪水吞噬了奥莉西亚的视线。“你保住了。”

“陛下，能帮我做一件事吗？”

“把我移到他身边，我想……和他在一起。”

奥莉希娅单手揽过睡着了的人，放到诺恩身边。

看着眼前的惨状，奥莉希娅张开了嘴。

声波穿过了海面，穿过了大气层，穿过了“诺亚号”的船体。维恩从椅子上摔了下来，他的鼻子在流血，他的耳朵在嗡鸣。

奥莉希娅的声带彻底撕裂了，她再也唱不出任何歌了。她的喉咙里全是血，她的嘴角在流血，她的眼睛在流血。

她低下头，看着诺恩和艾伦。

奥莉希娅带着那二枚卵，游回了宫殿废墟，她在角落找到了其他的幸存者。

六个幸存者，六条残缺的，但还活着的人鱼。

“我们走吧。”她说。

“去哪里？”埃蒙德问。

奥莉希娅看着宫殿穹顶上方，被虫族污染的海水。在那片海水的更上方，是那些偷走了卵，屠杀了族人的人。

“去一个他们找不到我们的地方。”奥莉希娅整理好心情，她不能让族人在这里等死。“为了这最后的王族。”

她抱紧了二颗卵，向深海游去。六条人鱼跟在她身后，毅然抛弃了家园。

在她们的身后，同族的躯壳静静地躺在那里。

维恩站在恒温孵化室里，面前排列着数百个人鱼卵。他拿起一枚卵，对着灯光观察。卵膜中，一个微小的人鱼胚胎蜷缩着，心脏微弱地跳动。

“……四十七枚母星采集的，加上新孵化的，”研究员汇报道，“目前总存活卵数二百八十一枚。孵化率预计百分之六十三。”

莉娜倒是看不出他是什么心情，她只能祈祷没有人打她的小报告，让维恩知道她放走了的是王族的卵。

在方舟星的海水中，刚孵化的伊莉丝游到了人工礁石的最深处，她在一处岩石缝隙中发现了一截珊瑚。

那截珊瑚的颜色，是一种她从未在这颗星球上见过的松石蓝。

她伸出手，轻轻触碰，那是奥莉希娅的声音。

“……SESP杀了我们。”

同族被屠杀的画面灌入伊莉丝的脑中，她的手停在珊瑚上方，眼里燃烧着仇恨。

她还年幼，却不幸的接触到现任人鱼王的记忆，得知自己的族群被灭真相。

奥莉希娅已经不能唱歌了，她的声带在那首战歌中撕裂了。但她还能说话，用着撕裂的嗓音，一遍又一遍地对幼崽，讲述着慕斯忒岩的故事。

“海水曾经是翡翠绿的，珊瑚曾经是松石蓝的。到了晚上，荧光浮游生物会发光，整片海就变成了星河。人鱼管那个叫‘星海’。你以后会看到的，孩子，你会看到星海，你会看到荧光在你周围旋转，你会看到自己的鳞片在星光中闪闪发亮。”

“有个人类，叫艾伦。他游得不快，但他游到了诺恩身边，有了两个孩子，叫埃利和埃洛。”

“SESP来了，艾伦从他们手里夺回了你们。用自己的身体护住了你们，没有被虫族吃掉了。”

幼崽还小，在她的怀里扭动了一下，小嘴微微张开，发出一个含糊的音节。

“啦。”

奥莉希娅抱紧了幼崽，将脸埋在他小小的，柔软的鳞片上。

在深海的黑暗中，在那个被遗忘的星球上，在最后的栖息地里，一个幼崽发出了他生命中的第一个音节。

无论SESP如何清洗，如何偷窃，如何屠杀，都无法抹去的传承。

因为人鱼的传承不在记忆里，在喉咙里。

楔子·完