院门被人叩响了。三声，不轻不重。

崔元贞放下书，走过去开门。门外站着一个高大的男人。他穿一身半旧的靛蓝袍子，风尘仆仆，像是赶了很远的路。黑红脸膛，满脸络腮胡子，眉眼粗犷，可那双眼睛不大，看人的时候却带着一种沉甸甸的分量。崔元贞不认识他，可她一眼就认出他身上那种气息，那是从死人堆里爬出来的人才会有的气息，是见过太多杀戮、背负太多秘密之后才有的沉默与坚硬。她不动声色地挡在门口。

那男人没有硬闯，也没有说话，只是站在那里，目光越过崔元贞的肩头，落在廊下缝衣裳的宋秀玉身上，落在追着鸡满院子跑的小女孩身上。他的喉结上下滚动了一下，像是在咽下什么很苦很苦的东西。

“你是谁？”崔元贞的声音不高不低，可每一个字都带着不容置疑的威压。

那男人把目光收回来，看着她。他从怀里掏出一块令牌，递过来。崔元贞接过，低头一看，令牌是金的，巴掌大小，正面刻着一个“玉”字，背面刻着一朵缠枝莲花。她的心猛地跳了一下。她认得这块令牌，这是玉真公主的令牌，贴身之物，从不离身。

“我是公主的人。”那男人的声音低沉沙哑，像戈壁滩上的风，可他说“公主”两个字的时候，那声音忽然轻了下去，轻得像怕惊动了什么，“我来，是要接走公主的血脉。”

崔元贞攥着那块令牌，她没有还给他，也没有侧身让开，只是站在门口，像一堵墙，堵得死死的。“她现在过得很好，你走吧。”

那男人的目光又一次越过她，落在院子里。安安终于抓住了那只芦花鸡，抱在怀里，咯咯地笑，鸡毛飞了一身。他又往前走了一步，崔元贞没有退，伸手抵住他的胸口，用力推了一下。“我说了，你走。”那男人比她高大得多，这一推并没有推动他，可他也没有还手。他只是停住脚步，低下头，看着崔元贞抵在自己胸口的那只手。那只手很瘦，骨节分明，可它没有发抖。

宋秀玉在廊下听见了门口的动静，抬起头，看见一个高大的陌生人站在院门口，元贞堵在门前，两个人的姿势有些僵持。她心里一紧，放下衣裳，刚要站起来，安安忽然从她身边跑过去，举着那根鸡毛，喊着“阿娘你看”，朝门口冲去。宋秀玉连忙跟上，在安安跑到门口之前一把将她捞了起来，抱在怀里。安安被她忽然抱起来，吓了一跳，随即咯咯笑了，把鸡毛插在秀玉的发髻上。“娘亲戴花花。”宋秀玉勉强笑了笑，把安安的脸按在自己肩上，不让她看门口。她的手在微微发抖。

那男人的目光从安安身上移到宋秀玉脸上，又移到崔元贞脸上。他沉默了很久。

“我不会让你带走她。”崔元贞的声音不大，可每一个字都像钉子一样钉在地上，“她是公主托付给我的人，不是你用来报仇的筹码。”

那男人的喉结又上下滚动了一下，像是在把什么东西咽回去。他终于往后退了一步，又一步。他没有再看院子里的安安，只是低着头，看着自己的脚尖。

“我今天带不走她。”他说，声音闷闷的，像从地底下传上来的，“可我不会放弃。”他转过身，朝巷口走去。走了几步，停下来，没有回头。“我会再来的。”

他的背影消失在巷口。脚步声越来越远，越来越轻，最后被风吞没了。崔元贞还站在门口，手还维持着刚才推拒的姿势，慢慢放下来。她转过身，看见秀玉抱着安安，站在院子中间。安安已经把鸡毛丢了，正靠在秀玉肩上，含着自己的手指，眼睛半睁半闭的，快要睡着了。秀玉的脸白得像纸，可她没有问，只是看着元贞，目光里有担忧，有不安，还有一点说不清的害怕。

崔元贞走过去，轻轻揽住秀玉的肩。“没事了。”秀玉点了点头，没有说话。

“他还会再来的。”崔元贞说，“可安安是我们的。谁也不能带走。”