能在故事里拥有姓名的人，背后定然有千丝万缕的联系。薇拉凭借自己的努力在晨昏星风生水起，再回首都星，所见已完全不同。

薇拉问：“你怎么会去无益星？那枚芯片在这段时间公开于世，真不知道是福是祸。”

迟虞问：“有什么问题？”

薇拉严肃道：“尚理科技的芯片会在废弃后流入黑市，经由改装用于各种途径……中游质检员、经销商甚至负责销毁的机构都可以从中牟利，这是大家约定俗成的。”

迟虞说：“残次品泛滥带来额外收益的同时，能让高端精细制品的消费者享受更高的价值体验。尚理科技接受这样的模式，应该对相关后果的处理方法驾轻就熟。”

薇拉叹气：“若是那么简单，你为何会被比利·佩斯找上门？我原是想来找你商量杨向松议员的事情，顺便让你留心尚理科技可能随手对你实施的报复行为……现在想想，事情比我想得还要严重。”

迟虞看着薇拉：“你认为我应该怎么做呢？”

薇拉问：“你的意愿呢？”

迟虞疲惫道：“我可以有自己的意愿么？我就应该如同无意闯入的游客，一边鞠躬一边离开，以免引火烧身。”

“没有那么严重。”薇拉被她逗笑，“中立是智者的选择，平衡是万事万物的核心。人类这艘巨轮，笔直前行时会遭遇狂风的阻碍，停留原地时又会被海浪推动……无论如何，都好过因为自身的失误在行驶时翻船。”

“这是我认同的理念。我正在努力这样做，但总被误以为正待价而沽。”迟虞说，“我似乎应该挑选出价最高的人作为同伴……在那些人误会加深、认为不想掺和那堆破事就是倾向于敌对方，并上门来找我麻烦以前。”

薇拉叹道：“有我这位老相识陪伴在你身边，又有艾兴多夫先生和杨向松议员关注着你，即便你什么都不选择，也不会毫无反抗之力的。”

迟虞注意到她略有差别的称呼：“薇拉，你以什么立场陪伴我呢？”

“晨昏星优秀街道服务者。”薇拉说，“我还负责过你的获奖材料审核呢！你有困难，我总不能袖手旁观。还有……钱澄的朋友？我紧急回到首都星，是因为钱澄委托我处理些家事。我们作为钱澄共同的朋友，能一起行动的话自会事半功倍。”

艾兴多夫话里神神秘秘的基因，杨多杰已然在舆论场平息但仍需收尾的疯人案件……薇拉呢？薇拉能从她这里收获什么？

迟虞问：“我能为你做什么？”

薇拉说：“你应该想——联盟带给你什么，而你能为联盟做什么？我有崇高的志向和为社会奉献的精神，联盟的未来就是我前进的方向。”

迟虞盯着薇拉看了一会儿，没能从那张色彩缤纷的美丽脸庞上看出什么端倪。

她回答：“我没有监护人，联盟就是我的家长。我努力提升自己，将来能为联盟做贡献……当然是很好的。我没有从政的心力和头脑，只想在自己热爱与擅长的领域发挥一些……”

“好啦。”薇拉无奈道，“你离开晨昏星不久就被卷进杨向松和艾兴多夫的陈年旧怨，现在又被尚理科技的人缠住……我很能理解你的顾虑。联盟里……或说议会里、公署里，和我怀揣着相同志向的人其实不在少数。你先前通过星网获取信息，可能觉得世界非黑即白，不是人类优先派的拥趸就是人工智能派的信徒……其实不是这样的。”

“我会多见见世面的。”迟虞说，“聊聊那什么尚理科技的比利·佩斯吧……还有杨向松的事情。你确信钱澄的家事需要我的参与？她偶尔给我发些星网八卦笑话，没有提及过其它。”

薇拉笑笑。

她问：“你为什么会去无益星？杰瑞明天抵达首都星，要跟你谈杨多杰事件的赔偿。他不是一个好对付的人，你为什么没有留在首都星做准备？”