一、京城的信

暮春的江南，暖风裹着桂叶的清香，漫过小院的角角落落。苏云锦闲坐于桂花树下，指尖轻捻着飘落的细碎花瓣，忽闻院外传来邮差的脚步声，一封来自京城的书信，被稳稳递到她手中。

信封厚实，沉甸甸的，像是装着少年满腔的欢喜与思念，边角还带着京城驿路的风尘。她缓缓拆开信封，抽出信纸，暖融融的阳光透过枝叶缝隙，筛下斑驳的光影，落在工整的字迹上，墨色都似泛着一层温柔的金光。

“姐姐：

乡试会试接连落幕，弟侥幸得中二甲第三名，圣上亲点为翰林院庶吉士，自此入翰林供职。姐姐，得知喜讯的那一刻，我最先想起的便是你，多想第一时间与你分享这份欢喜。我日日盼着你，念着你，江南与京城相隔千里，山高水远，我总想着，你若能来京城，看看我身着官袍的模样，该有多神气。

姐姐放心，入仕之后，我定当勤勉为官，守本心，行正道，绝不做奸佞之事，绝不辜负姐姐多年教养与期许，绝不堕了苏家的名声。

弟明远 拜上”

一字一句，皆是少年的赤诚与牵挂。苏云锦捧着信纸，指尖微微发颤，泪水毫无征兆地漫上眼眶，顺着脸颊轻轻滑落。

她的明远，真的出息了。

恍惚间，时光倒回多年前，那个在清河县的雪地里，怯生生练拳的瘦小少年，那个初到苏家时面色苍白、满眼无措的孩子，那个熬夜苦读、眼底布满红血丝的书生，如今竟一跃成为二甲进士，成了天子亲点的翰林庶吉士。多年的悉心陪伴与期盼，终究结出了最圆满的果实，满心的骄傲与动容，让她哽咽难言。

顾云深从书铺归来，刚进院门，便见她垂泪坐在树下，神色又是欢喜又是动容。他快步上前，蹲下身，轻轻拭去她眼角的泪痕，温声问道：“可是明远来信了？出了何事？”

苏云锦将信纸递到他手中，声音带着未散的哽咽：“云深，明远考中了，二甲第三，入了翰林院。”

顾云深展信细读，眉眼间瞬间漾开欣慰的笑意，拍了拍她的手，由衷赞叹：“好小子，果真不负你的苦心，年少成才，未来可期。”

苏云锦擦干泪水，抬眸看向他，眼神满是坚定：“云深，我要去一趟京城。”

“现在便动身？”顾云深眼底掠过一丝不舍，却无半分阻拦。

“嗯。”她轻轻点头，唇角扬起温柔的笑意，“他盼着我去看他穿官服的样子，我也想亲自去看看，我的弟弟，如今何等意气风发。”

顾云深笑着应下：“我陪你一同前往，也好有个照应。”

苏云锦却摇了摇头，握住他的手，语气温柔：“书铺离不开人，小院也需人打理，你留在江南守着，我去去便回，很快归来。”

顾云深望着她，眼底满是宠溺与担忧，轻声道：“你一人远行，我终究放心不下。”

“我已不是当年怯懦的女子，能照顾好自己。”苏云锦靠在他肩头，满心安稳，“等见过明远，我便即刻归来，陪在你身边。”

二、启程

启程那日，天朗气清，惠风和畅，是江南暮春里难得的好天气。

顾云深提着她的行囊，一路送她到巷子口，将包袱稳稳递到她手中，指尖轻轻摩挲着她的发丝，千言万语，只化作一句温柔叮嘱：“一路保重，遇事莫要逞强，到了京城，记得传信报平安。”

苏云锦接过包袱，望着他眼底的牵挂，心头一暖，笑着点头：“我会的，你也要好好照顾自己，莫要挂念。”

她转身迈步，踏上等候在巷口的马车，没有回头。她怕一回头，看见他伫立凝望的身影，便会舍不得离开，便会打乱奔赴京城的脚步。

马车碾过官道，一路向北。苏云锦轻掀车帘，望着窗外漫山遍野的春色，暮春的油菜花开得正盛，金黄一片，绵延至天际，风拂过，花浪翻滚，香气袭人。远处的村落炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派岁月静好的模样。

她靠在车厢壁上，嘴角始终噙着笑意，满心都是对与苏明远相见的期盼。千里之外的京城，有她最牵挂的弟弟，正等着她赴一场团圆之约。

三、京城

三日车程，马车终于驶入京城地界，抵达巍峨的城门下。

苏云锦刚掀开车帘，便一眼望见了立在城门口的身影。苏明远身着簇新的官袍，藏青底色衬得他身姿挺拔，头戴乌纱帽，腰系玉带，褪去了少年的青涩，多了几分官场的沉稳，却依旧难掩眼底的清澈。

看见马车驶来，他快步上前，眉眼间满是藏不住的欢喜，声音都带着几分颤抖：“姐姐！”

苏云锦下车，定定看着眼前的少年，他清瘦了些许，却精神奕奕，眼眸亮如星辰，盛满了对她的思念。她伸手，轻轻抚上他的脸颊，满是心疼：“傻孩子，怎的瘦了这般多，可是翰林院公务繁忙，操劳过度？”

苏明远笑着摇头，语气带着几分俏皮：“哪有瘦，是这官袍版型宽大，显得身形单薄罢了。”

“还嘴硬。”苏云锦嗔怪一句，指尖却温柔地拂过他眼下淡淡的青痕，泪水再次涌上眼眶，“姐姐好想你。”

“我也日日想着姐姐，一刻都未曾停歇。”苏明远再也按捺不住思念，上前紧紧抱住她，眼眶通红，哽咽难言。

久别重逢的姐弟，相拥在城门口，泪水浸湿彼此的衣襟，满是失而复得的团圆与欢喜。苏安立在一旁，看着姐弟情深，也悄悄抹着眼泪，满脸欣慰。

四、苏府

一行人驱车前往苏府，老宅依旧是记忆里的模样，青砖灰瓦，古色古香，透着岁月的沉稳。唯有门口的匾额，换了一方崭新的，“苏府”二字烫金镌刻，在阳光下熠熠生辉，尽显家族荣光。

苏云锦站在门前，望着这块匾额，心头涌起一股滚烫的暖流。她虽非苏家血脉，可苏家养育她多年，继母以隐忍之心护她周全，苏明远更是与她骨肉情深，这里，早已是她割舍不下的家。

苏明远牵着她的手，引着她步入府中。庭院里添了不少盆栽，月季、兰草错落摆放，虽栽种得不算精巧，花开得稀稀拉拉，却透着勃勃生机，满是少年的心意。

“姐姐，我见院中冷清，便学着隔壁王婆婆种了些花草，想着等你来了，能看着热闹些。”苏明远挠了挠头，神色有些不好意思。

苏云锦看着那些花草，眉眼弯弯，满是温柔：“种得极好，满院生机，比从前热闹多了。”

穿过前院、中院，步入后院，那株桂花树依旧挺拔，比几年前愈发枝繁叶茂，树下摆着石桌石凳，干净整洁。苏明远笑着说：“我每日公务之余，便在此处读书温故，夏日桂香满庭，最是舒心。”

苏云锦走到树下，轻轻抚着粗糙的树干，忽然想起江南的小院，想起顾云深立在桂花树下等候的模样，心头泛起淡淡的思念，千里之外的那个人，也定在日日盼她归去吧。

五、翰林院

次日，苏明远特意告了半日假，带着苏云锦前往翰林院。

翰林院坐落于皇宫旁侧，规制恢弘，青砖高墙，庄严肃穆，门口侍卫佩剑而立，目光沉稳，尽显皇家机构的威严。苏明远取出腰牌，侍卫验明后躬身放行，姐弟二人缓步步入其中。

院内古松参天，郁郁葱葱，绿荫如盖，几排厢房整齐排列，皆是翰林们办公之所，静谧中透着书卷气。苏明远引着她走进自己的办公间，屋子不大，却收拾得干干净净，一张书桌，几把座椅，书架上摆满经史子集，笔墨纸砚摆放得整整齐齐，处处透着少年的勤勉。

“姐姐，这便是我平日办公的地方。”苏明远语气带着几分骄傲。

苏云锦环顾四周，想象着他端坐案前，执笔撰文的模样，眼底满是欣慰与骄傲，轻声道：“明远，你真的长大了，成了能独当一面的男子汉。”

苏明远笑着握住她的手：“在姐姐面前，我永远是需要你照顾的孩子。”

“傻话。”苏云锦嗔怪一句，心中却满是暖意。

六、同僚

苏明远的同僚们听闻他的姐姐远道而来，纷纷前来探望，皆是年轻有为的翰林学子，温文尔雅，礼数周全。