一、再约

黄昏又一次降临。

苏云锦站在窗前，看着天边的晚霞一点一点暗下去。那封信就攥在她手心里，已经被体温捂得温热。

“胡惟庸已回清河。”

这句话她看了无数遍，每一个字都刻在脑子里。林大哥的消息不会错——胡惟庸真的回来了。不是从桐柏山，是从某个更隐秘的地方。他像一条蛰伏的毒蛇，在暗处舔好了伤口，又悄悄地游回了清河县。

他要做什么？报复？还是另有图谋？

门外传来脚步声。她将信收入袖中，转过身。

顾云深推门进来。他换了一身深色的衣裳，腰间系着那把从不离身的刀。他看见她站在窗前，目光在她脸上停了一瞬。

“信上说什么？”

苏云锦没有瞒他。“胡惟庸回来了。”

顾云深的表情没有太大变化，只是眉头微微皱起，像平静的湖面被投入一颗石子，漾开极淡的波纹。

“他还说了什么？”

“约我今晚见面。还是山神庙。”

顾云深沉默了一瞬。然后他走过来，站在她面前，低头看着她的眼睛。

“我陪你去。”

苏云锦摇摇头。“他说只能一个人。”

顾云深看着她，目光里有担忧，也有一种说不出的固执。“我在暗处。不让他发现。”

苏云锦想了想，点点头。“好。”

二、赴约

入夜，月亮被厚厚的云层遮住，天地间一片昏沉。苏云锦一个人走在通往城外的路上，手里提着一盏小小的灯笼。灯光昏黄，只能照亮脚下三尺远的地方，四周是无边无际的黑暗。

夜风从田野上吹过来，带着泥土和庄稼的气息。远处的树林里，偶尔传来几声夜鸟的啼鸣，凄厉而短促，像是什么东西在黑暗中挣扎。

她没有回头。她知道顾云深就在身后不远的地方，隐在黑暗里，像一道看不见的屏障。

山神庙到了。

和上次一样，破败的庙墙，塌了半边的院子，荒草在夜风中瑟瑟发抖。大殿里黑漆漆的，没有灯光，没有人声。

她站在庙门口，轻声说：“我来了。”

沉默。只有风穿过破窗的呜咽声。

她正要再开口，身后传来脚步声。很轻，像是刻意压低了重量。

她转过身。

林大哥从黑暗中走出来。他今天换了一身干净些的衣裳，青布长衫洗得发白，但整整齐齐。他的脸色比上次更憔悴，眼窝深陷，颧骨高高地凸出来，像一盏快要燃尽的灯。

他看见她，微微点头。

“夫人来了。”

苏云锦看着他，心中涌起一股酸涩。“林大哥，你瘦了。”

林大哥摇摇头，没有接话。他侧身让开，引她走进大殿。

大殿里比外面更暗。倒塌的神像横在角落里，莲台上积满了灰尘。他在莲台边坐下，示意她也坐。

苏云锦在他对面坐下。

“夫人，”他开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头，“胡惟庸回来了。”

“我知道。”

“夫人知道他是怎么回来的吗？”

苏云锦摇摇头。

林大哥沉默了一瞬，然后说：“他是跟着府城新来的通判回来的。”

苏云锦的心猛地一跳。“新来的通判？”

“嗯。”林大哥点点头，“姓方，叫方文远。是府台大人的远房族弟。”

苏云锦的手微微攥紧。方文远——这个名字她没有听说过。但“府台大人的远房族弟”这几个字，让她心里隐隐发寒。

“胡惟庸和他是什么关系？”

林大哥看着她，目光幽深。“方文远在来府城上任的路上，遇到了‘山匪’。是胡惟庸救了他。”

苏云锦愣住了。

——山匪。

——胡惟庸。

——救了他。

这几个词连在一起，在她脑中拼出一幅可怕的图景。

“那些山匪，是胡惟庸的人？”

林大哥点点头。“夫人果然聪明。”

苏云锦沉默了。

——胡惟庸安排人假扮山匪，劫持方文远，然后自己出手相救。方文远感恩戴德，把他带在身边。一个被通缉的要犯，就这样堂而皇之地回到了府城，回到了权力中心。

她的后背渗出冷汗。

“方文远知道他的真实身份吗？”

林大哥摇摇头。“不知道。胡惟庸用的是假名，叫‘胡安’。方文远只当他是救命恩人，对他言听计从。”

苏云锦沉默了。

——言听计从。

——一个府城通判，对一个“救命恩人”言听计从。

——这意味着什么？

——意味着胡惟庸虽然没有官职，但他的权力，比以前更大了。

三、证据

苏云锦深吸一口气，强迫自己冷静下来。“林大哥，你是怎么查到这些的？”

林大哥从怀里掏出一样东西，递给她。

是一块腰牌。铜制的，巴掌大，正面刻着“清河县衙”四个字，背面刻着一个编号。

苏云锦接过，翻来覆去地看着。“这是……”

“周县丞的腰牌。”林大哥说，“胡惟庸的人从牢里带出来的。周县丞流放之前，把它交给了那个人。”

苏云锦的手微微发抖。——周县丞的腰牌。一个已经被流放的罪官的腰牌，出现在胡惟庸手里。这意味着什么？意味着周县丞和胡惟庸之间，还有联系。意味着胡惟庸虽然跑了，但他和清河县的旧部，从未断过联系。

“还有这个。”林大哥又从怀里掏出一样东西。

是一封信。信封已经皱了，边角有些磨损，像是被人反复摩挲过。苏云锦打开，借着微弱的月光辨认字迹。

信很短：

“清河之事，已安排妥当。新来的人，不日到任。届时，所有知情者，一律处置。”

她的手停住了。

这封信，和方婶收到的那封，一模一样。不——不是一模一样。这封的落款处，多了一个印章。方形的，朱红色，刻着两个字——“东厂”。

苏云锦看着那两个字，心中最后一丝侥幸也消散了。

——东厂。

——胡惟庸的背后，果然是东厂。

——她面对的，不是一个师爷，不是一个通判，是东厂。

她抬起头，看着林大哥。“这封信，哪里来的？”

林大哥说：“胡惟庸的人，在县衙外面接头时，被我截下的。”

苏云锦沉默了。她握着那封信，指节发白。

林大哥看着她。“夫人，怕了？”

苏云锦摇摇头。“不怕。”

“为什么？”

苏云锦迎着他的目光。“因为怕，也没有用。”

林大哥看着她，目光里有一种说不清的东西。像是敬佩，像是心疼，又像是某种遥远的、早已被时间磨平的共鸣。

“夫人，”他忽然开口，“在下有个不情之请。”

“你说。”

林大哥站起身，走到她面前，缓缓跪下。

苏云锦连忙去扶他。“林大哥，你这是做什么？”

林大哥不肯起。他跪在那里，背脊挺得笔直，像一棵在风里站了太久的枯树。

“夫人，在下这条命，是捡来的。三年前我妹妹死的那天，在下就该死了。之所以活到现在，是为了给她报仇。”

他的声音很平静，平静得像一潭死水。

“现在，仇人回来了。在下想请夫人，让在下亲手抓住他。”

苏云锦看着他，眼眶发酸。她想说什么，嘴唇动了动，却什么都说不出来。

林大哥抬起头，月光从破窗里照进来，照在他脸上。他的眼睛又黑又亮，像深冬的井水，冷，却没有一丝杂质。

“夫人，在下知道，这个请求很过分。在下只是一介草民，没有资格求夫人什么。但在下……”

他说不下去了。

苏云锦蹲下身，和他平视。

“林大哥，”她轻声说，“我答应你。”

林大哥愣住了。

苏云锦握住他的手。“但你要答应我一件事。”

“什么事？”

“活着。”她说，“抓住他，然后活着。”

林大哥看着她，眼眶忽然红了。他低下头，重重地磕了一个头。

苏云锦扶起他。“别这样。”

林大哥站起身，退后一步，深深地看着她。

“夫人，”他说，“在下替芸娘，谢谢您。”

苏云锦摇摇头，没有说话。她看着林大哥那张清瘦的脸，看着那双在黑暗中依然明亮的眼睛。她想起柳绣娘，想起那个被锯掉头颅扔在河里的年轻女子，想起她临死前留下的那块布料、那封信。她想起春杏，想起郑典史的女儿芸娘，想起那些被关在地窖里、被装在箱子里、被扔在河里的无辜的人。

她深吸一口气。

“林大哥，胡惟庸现在在哪？”

四、落脚

林大哥从怀里掏出那张地图，铺在地上。月光照在上面，山川河流的轮廓隐约可见。他指着府城东边的一个位置。

“这里。城东柳巷，第三家。是个独门独院，不大，但很隐蔽。”

苏云锦看着那个位置。柳巷——府城最偏僻的一条巷子，住的都是穷苦人家，三教九流，鱼龙混杂。胡惟庸选那里落脚，确实聪明。

“他身边有多少人？”

“明面上两个，暗地里……”林大哥顿了顿，“至少还有六个。”

苏云锦的眉头皱起来。八个人，加上胡惟庸自己，九个。而且这些人，很可能都有功夫。硬闯不行，只能智取。

她想了想。“方文远知道他在那里吗？”

林大哥摇摇头。“不知道。方文远只当他在客栈住。”

苏云锦点点头。

——方文远不知道。

——也就是说，胡惟庸在方文远面前，还在装。

——这，也许可以利用。

五、暗处的人

两人又说了一会儿话。林大哥把胡惟庸这些天的行踪，一五一十地告诉她。每天什么时候出门，什么时候回去，走哪条路，见什么人，都查得清清楚楚。

苏云锦听着，心中暗暗佩服。

——这个人，做事太仔细了。

——每一个细节都不放过。

——难怪他能查到这么多。

“林大哥，”她忽然问，“你一个人做这些，不怕吗？”

林大哥沉默了一瞬。然后他说：“怕。但怕，也要做。”

苏云锦看着他。这句话，她也说过。在很久以前，在她还不知道自己能不能活下去的时候。

她忽然觉得，她和这个人，其实是一类人。

“林大哥，”她说，“从今往后，你不是一个人。”

林大哥愣住了。

苏云锦站起身。“我们一起。”

林大哥看着她，眼眶又红了。他张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。他只是深深地点了点头。

苏云锦转身要走。走到庙门口，她忽然停下来，回过头。

“林大哥。”

“在。”

“上次你说，让我小心顾县令。”

林大哥的身体微微僵了一下。

“你为什么要那么说？”

林大哥沉默了很久。月光照在他脸上，他的表情有些模糊，看不真切。

“夫人，”他终于开口，“顾县令的身份，您知道多少？”

苏云锦看着他。“他是锦衣卫。来清河县查案的。”

林大哥点点头。“那夫人知不知道，他来清河县，查的是什么案？”

苏云锦想了想。“人口贩卖案。”

林大哥又点点头。“那夫人知不知道，这个案子，查了多久？”

“三年。”

“三年。”林大哥重复了一遍，声音很轻，“三年里，钱万贯贩卖了多少人？杀死了多少人？顾县令查到了什么？”

苏云锦沉默了。

——三年。

——三年里，钱万贯一直在作恶。

——三年里，那些女子一直在失踪，一直在被贩卖，一直在被杀。

——而顾云深，查了三年，什么都没查到。

她的心，一点一点沉下去。

“夫人，”林大哥的声音很轻，“在下不是说顾县令不好。在下只是说……他的身份，比夫人想象的复杂。”

苏云锦站在庙门口，夜风从外面灌进来，吹得她的衣裳猎猎作响。她看着林大哥那双在黑暗中依然明亮的眼睛，心中涌起无数疑问，却不知道该从何问起。

“林大哥，”她终于开口，“你到底知道什么？”

林大哥沉默了很久。然后他摇摇头。

“夫人，现在还不是时候。”

“那什么时候才是时候？”

林大哥看着她，目光里有无奈，也有心疼。

“等胡惟庸的事了了。”他说，“到时候，在下一定把所有的事，都告诉夫人。”

苏云锦看着他，看了很久。然后她点点头。

“好。我等你。”

她转身，走进夜色里。

身后，林大哥站在庙门口，看着她离去，久久没有动。

六、归途

回去的路上，苏云锦走得很慢。

灯笼已经灭了，她靠着月光辨认方向。月亮从云层里钻出来，将田野照得一片银白。

她没有回头。她知道顾云深就在身后，隐在暗处。但她忽然不想见他。

——他的身份，比她想象的复杂。

——这句话，像一根刺，扎在她心里。

她想起第一次见到他的那个夜晚。红烛摇曳，他挑开她的盖头，眉眼温柔。她当时想，这个人，不简单。

后来，他半夜起身，浑身血腥。她怕他，猜他，防他。

再后来，他为她挡刀，她为他杀人。他们一起查案，一起救人，一起经历生死。她以为她已经完全了解他了。但现在，她忽然发现，她了解的，可能只是他想让她了解的那一部分。

她想起春杏临死前的眼神。想起那块腰牌。想起背面的那几个字——“胡惟庸——东厂”。她想起林大哥的话——“小心顾县令”。

她的脚步慢下来。

身后，传来脚步声。很轻，但很稳。

她没有回头。

“云锦。”顾云深的声音从身后传来。

她停下来，没有转身。

他走到她身边，看着她。“怎么了？”

苏云锦摇摇头。“没什么。”

顾云深看着她，目光里有担忧。“林大哥跟你说了什么？”

苏云锦沉默了一瞬。“他说，胡惟庸跟着方文远回来的。”

顾云深的眉头皱起来。“方文远？府城新来的通判？”

“嗯。”

顾云深沉默了。他想了想，又问：“还有呢？”