他们的声音越来越大，越来越响。

仿佛一颗火星落进堆满的火药，一瞬间引爆了整间屋子。

格里特站在中央，听着那一声声高喊，看着那一张张望着自己，炽热而激动的脸。

身体变得飘飘然，红晕攀上他俊朗的双颊。

他再次展露出自信灿烂的笑容。

他知道自己成功了。

他守住了这个场子。

他守住了众人眼中的自己：那个敢想，敢做，敢反抗的格里特·埃文斯。

夜晚，窗外的虫鸣被窗户和绒布窗帘隔开，房间里，只有一个人的呼吸声。

书桌上，母亲切好的水果摆在一只骨瓷碟中，边缘画着手绘花纹，是她前阵子从集市挑回来的新物。苹果片已经氧化，颜色发暗，散发出微甜的香气。

盘子旁，一只做工精巧的机械鸟静静地立着，那是父亲小时候出远门时带回的礼物，现在褪去了明亮的涂装，黯然地侯在一旁。

格里特坐在床沿，手肘抵着膝盖，脑袋埋在掌心里。

傍晚的兴奋还没完全褪去，可他胸腔里的热血，似乎开始变质，发酵成一种隐隐的不安。

可他一想到同学们眼中饱含着对他的期待，就无法放下心来，大脑里有个时钟不断滴答作响，提醒着自己在众人面前发下的誓言。

但，只靠他一个人来计划，还是太困难了。更何况，他还没确定目标人物是谁，仅仅是学校里的绯冕裔，也没什么代表性。

他虽然担任学生会的副会长，但是接到过最多的任务，却是协调绯冕裔学生和同族学生的矛盾，或是各种大大小小的事物，很难接触到哪些有权有势的贵裔。

要是有人能接近……对啊，同龄人当中，最能接触到那些家伙的，不就是莱茵吗？

前几天她还成为了暮契所的正式研究员，能见到各种贵裔们的机会很多。自己和她又是从小到大的玩伴，也许能够拉她加入这个计划？她这么聪明，不可能不知道跟着绯冕裔代表的含义。

他伸手拿起那只机械鸟，冷硬尖锐的触感并未让他感到不适，他出神地盯着那只泛着金属光泽的翅膀，思绪回到很久很久以前的不那么寻常的一个午后。

那是他第一次见到莱茵·科斯莫。8岁的格里特正独自帮母亲看裁缝铺，百无聊赖地等今天下午来取衣服的安德叔叔。

他咬着笔杆，皱着眉头，死死盯着学校老师留下的课后作业，草稿纸上反复演算，解的他心烦意乱，干脆推到一边。

拿起摊开在手边的那本书页卷边的冒险故事，看年轻的男主角是怎么带领自己的小队杀掉恶龙的。

“打扰了，我来取今天下午的衣服。”一道平静的声音从门口传来，格里特扭头看去，只见一个年纪相仿的女孩站在门口。

她披着一头黑缎子似的长发，一双像教堂玻璃的钴蓝色眼瞳嵌在眼眶。纤长的眼睫自然垂下，在眼尾投下一道阴影。在这片街道，或是整个桑图内玛，他从没见过这样的脸孔。

“你是谁？我妈妈说是安德叔叔过来取衣服。”

“安德叔今天很忙，我帮他来拿的。我是莱茵·科斯莫，安德是我叔叔。”

格里特这才发现，柜台上那些衣服，都是给小姑娘穿的衣服，再想到之前他听母亲说安德叔叔最近接了一个远房侄女到桑图内玛，心下了然。

“原来如此，哈哈，衣服在这里，拿好咯！”看着莱茵宽大的袖口，和歪歪扭扭的改衣针脚，以及沉闷过时的款式配色，就像那身衣服把莱茵装起来似的。

她确实应该换身新衣服了。他想。

“这是什么？”新街坊看见那本被随意摊开的作业，有些好奇。

“作业啊，学校老师布置的，你不上学吗？”格里特惊讶道。

“没上过学。”她摇头，“我前几周才来的，只有在王都住满五年才能拿到入学资格。”她凑近了些，聚精会神地盯着那些题目。

格里特见这一幕，心里很是感叹，他看见这样一个渴求知识而望眼欲穿的女孩，不禁生出一股强烈的责任感。于是他翻开草稿纸，递给她一支铅笔，再自己拿一支，热切道：“数学是很有趣的哦，生活中我们也会用到，来，我教你……”

“你这道题算错了。”

意想不到的回应，格里特以为自己听错了，“什么？”

“应该是这样写才对。”她飞快地在草稿纸上列出公式，格里特眼睛都直了，因为她写的正是自己解不出来的那道难题。

“真的是正确答案吗？”他有些不敢置信，“你不是没上过学吗？”

“嗯，解答思路是这样，听好了……”莱茵细致地讲解释原理，虽然他没听太懂，但还是照着她的答案抄上去。

第二天，老师在课堂上对他大肆赞扬，说昨天的作业是竞赛题，全班只有格里特答对了。

一下课，同学们都簇拥过来，传看着他的作业本。

他脸颊发热，自豪感和心虚纠缠，只说那道题他可是想了好久才解开的。

一放学格里特就找到安德家敲门，这个时间印刷厂还没下班，开门的是莱茵。

“你也太厉害了，老师说那可是竞赛题，你是怎么做到的？”

“安德叔会给我带他借到的旧书，我看完就还回去。”她说。

“我可以把我的教科书都借给你！”

她笑了，格里特还是第一次见她笑，整个人都鲜活起来，总算有了点孩童的活泼。

从这以后，只要一放学，他就去安德家找莱茵，让她帮忙写自己不会的作业，作为交换，自己会带母亲做的点心给她，小孩子的友情就这样建立起来。

他自认交朋友，和人熟络起来是件很容易的事。先前他曾听街坊邻居们提到过，说安德的侄女模样端正，也很懂事，就是不大合群，沉闷孤僻的很。

现在看来只是他们不了解莱茵而已，或者说没有自己了解莱茵。

手心温热，原来是那只机械鸟的金属身体也被他的体温捂热，格里特放松地靠在椅背上，呼出一口气。

他握紧拳头，眼里透露着不置可否的坚定，不知是为了说服别人还是让自己相信：

她一定会愿意的，她不是那样的人，只要我让她意识到，这一切都是值得的。