“这个周末，我会正式教你作为情报人员应有的技能。”海泽尔在密室，点上两盏煤油灯，拈起一盏放在莱茵面前，“不过，关于你之前做的那个装置，需要交给我处理。”

“为什么。”莱茵双手抱臂，靠在椅背上。

“经过上次考核任务，以及多方面综合评价，我担心你哪一天想重拾那个计划。”

“不，我不会的。”

“那种杀伤性装置机关，放在家里不会被你的监护人发现吗，万一他不小心触发了怎么办。”

“我藏得很好，我的房间是我自己打理的，他不会进来。”莱茵想了想床板下那块活动的木板，肯定的回答。

海泽尔沉默了片刻，才缓缓开口。

“我不是怀疑你会乱来，莱茵。我是怕你某天，在情绪最脆弱的时候，只看到一个出口。”

她抬起眼，看着莱茵：“因为我也经历过。”

她顿了顿，抬起眼，语气仍温和，却多了一丝哀愁和自嘲：

“你知道我为什么能在绯冕裔那边混得开？能出现在他们的酒会，能采访他们，还能跟他们谈笑风生？”

“不仅仅是因为我会说话。是因为他们查抄了我们那边一个据点，而那个据点联络人……主动让我举报他们。”

海泽尔的语气平静，得是在讲别人的故事：“那年我刚加入斩影局没几个月，只是个小小的外围情报员，那个联络人，是我最初的上线。他知道自己躲不过了，那天我记得很清楚，他的最后一封密电是：‘冷杉，举报我。交出去，用我们的牺牲让他们信你。你是我们能托上去的人。’”

“我照做了。”她笑了笑，却像是笑着咽下一块碳，“我什么都没违反，甚至可以说是完美完成了任务。从此那些家伙对我另眼相看，我开始出现在他们的酒会，混在那些贵族之间，采访他们，在晨报上署名。”

“但你知道吗？我交出那份证据时，每一页都手抖，打字打到指关节发白。那整整一个月，我吃不下饭，不知道自己到底是幸存者，还是叛徒，也不确定那是不是值得的。”

她低头看了眼自己的手指，像是在确认那种疼痛是否还在，然后继续道：

“我试图做一个□□，做得很糟糕，还差点把厨房炸了。后来我打听了黑市的枪。不是为了复仇，只是想在某天崩溃的时候，有个终点能让我选。”

她抬起头，平静地望着莱茵：

“你那个装置做得很成熟。比我当时成熟太多了。你很冷静，也有决心。所以我很清楚，只要它留着，你就永远有回到那一步的可能。”

“你现在不会再动那个计划，是因为你刚加入斩影局，有点希望了。但万一哪天你被上面要求牺牲别人呢？万一哪天你被利用、被误会，哪怕什么都没做错，就只剩那一口气撑着，你要怎么办？”

她沉默片刻，语气轻柔，声音低缓：

“我知道你为什么不肯交出来。那不是个装置，那是你花大半年时间拼出来的心血，是你能掌控命运的一种方式。”

“但它也会逼你，在最坏的时候，选最坏的答案。因为它一直在那里，随时等着你重新开启。”

沉默了一阵，海泽尔语调缓下来：

“我不是让你毁了它。你可以跟我一起去。我已经向上级申请，他们批准你全程在场。监督拆解，记录数据。你的心血，不会被轻易处理。但它不能继续藏在你的房间里，像一份遗书。”

她看着莱茵，语气温柔下来：“你很聪明，但聪明人最容易误以为‘我控制得住自己’。控制力强，也要选对方向。”

沉默中，莱茵缓缓开口：

“我计划了半年。每个部件、每条延迟线路，都是我亲手调试的。你说要处理掉，就像说……我这一年的执念，根本不值一提。”

海泽尔静静看着她，声音低缓却坚定：

“我不是要抹掉它的存在。我是想让你亲手画上句号。”

屋内沉默良久，只能听见灯芯燃烧正旺发出的“嘶嘶”声。

莱茵身子前倾，垂下头，额前的黑发遮住她大半张脸，看不出表情：“好，什么时候处理。”

“以你为先。”

“今天很晚了，明天吧。放学后就带我去，最好快点，我怕我后悔。”

海泽尔嘴唇翁动，却没说什么，只是轻拍她的肩膀。

莱茵看着腕表上的指针走到四点半，克罗夫特学院的放学铃声准时响起，她拎起包，快步走出校门，转到十字路口的拐弯处，一辆黑色马车静候多时。

车门打开，一只戴着黑手套的手伸出来，莱茵搭上去，钻进车厢。

莱茵很快回到家，从阁楼里拿出她包装好的装置，迅速返回马车，这次是车夫为她开的门，莱茵下意识瞄了他一眼，很普通的装束，帽檐压的很低，看不清脸，行为举止皆与平常车夫无异，莱茵将那只小木箱放在膝上，低头看着。双手环抱住，指尖微微发白，像是怕它随时碎掉，也像是怕自己松了手。

海泽尔脱下手套，覆住她的左手，一路无言。

“我们到了。”海泽尔撩开帘子往外看去，不远处，是一座仓库，年头久远，暗红的铁锈爬满它的铁皮棚顶。

“穿上这些。”她从座位底下抽出一只手提箱，里面叠着一件灰色长外套，一双颜色材质和海泽尔手上一样的手套，还有一顶遮阳帽和面罩。

仓库里只有三四个人，是斩影局的“高风险物品处理成员”。都穿着工装服，颜色灰黑，帽檐和那个车夫一样压的很低，让人担心他们是否看得清脚下的路，手套有些油污，估计是为搭建中间的围栏弄脏的。

大家都没说话，只是朝海泽尔点点头，示意可以开始了。莱茵打开箱子的锁扣，将那金属装置放到围栏中间。

“怎么了？”见她迟迟不动手，海泽尔低声问。

“……我没设延时机关。”莱茵的声音低到几乎听不见。

最终，是另一名测试员弯腰，伸出包着手套的手，用仓库里找来的铁丝，从围栏的缝隙中探进去，触发了机关。