当萧明煊和陆泊新确认林梦迟没事，林梦迟拿着抱着书生给他送的几本书回来，他们终于想起被遗忘在废弃染坊里的沈映程跟周显，匆忙赶回时，已经过去了一个多时辰。
陆泊新轻松解开复杂的绳结，将两张大网清理掉。
沈映程现在已经对着王爷笑不出来了，他感觉自己比王爷还狼狈，连说两句话的力气都没有。
这一个多时辰下来，他再站起来，全身都发软，腿软身子也软，刚想弯腰捡掉落在周显脚边的扇子，结果再次被纠缠的网绳绊住，重心不稳向前栽倒。
周显本能伸出手臂，一把紧紧揽住了沈映程纤细的腰肢。
两人贴得极近，沈映程惊愕睁大的眼睛又对上近在咫尺的周显的黑眸。呼吸交融，气息可闻。时间在那一刻仿佛被无限拉长，世界寂静无声，只有彼此眼中清晰狼狈的倒影，以及那如同要跳出胸腔的心跳。
几秒死寂后。
沈映程猛地回神，他推了周显一把，力道大得自己都踉跄了一下。
“看什么看，扶人都不会扶！手放哪呢？” 他用这种大话掩饰自己声音里的颤抖和羞窘，完全不敢看周显，眼睛盯着旁边的破染缸，“你站稳了，笨死了！”
周显默默收回手，低下头，方才扶过沈映程腰肢的手掌和被他撞到的胸膛，像着了火一样滚烫，烧得他脑子一片空白。
萧明煊看着这情景，想开口说点什么缓和气氛，却被陆泊新一个轻微摇头制止了。
忽然！
陆泊新猛地抬手，做了个噤声的动作。他锐利的目光锁定了染坊深处一堆巨大破染缸后面。萧明煊也屏住呼吸，眼中重新燃起兴奋的光芒。
猎物来了。
同时，他很快速又小声的发布指令。“染缸后。三人，殿下左路，堵狗洞。沈，右路，破布堆后。周断后路，防翻墙。我正面。”
林梦迟几乎要跳起来，眼睛亮晶晶地等着他给自己派任务。
“林小姐，待着别动。”陆泊新望了她一眼。
除了林梦迟，其他人都全神贯注。
悉悉索索......
几道矮小的黑影在堆积如山的破布和废弃染缸间敏捷地穿梭，如同熟练的地鼠。月光吝啬地洒下微光，只勾勒出模糊的轮廓，但那飘动的是用旧白被单简单裁剪的罩袍，活脱脱就是商户们口中的白影。
只见那几道白影目标明确地扑向沈映程布置诱饵的方向。
“啊哈！点心！”一个稚嫩却压抑着兴奋的童音响起。
“小声点！老二！”另一个稍显年长但同样带着童音的斥责。
三个白影围住了那包点心，为首那个个头稍高的孩子迫不及待地伸手去抓糕点。
就在那孩子指尖即将碰到糕点的时候。
陆泊新屈指一弹，一颗小石子准确打在瓦缸边缘，那本就摇摇欲坠的破瓦缸应声而倒，缸内积攒的厚厚一层五颜六色、粉尘状的染料残渣如同小型烟雾弹般轰然炸开、霎时间弥漫开来，形成一片呛人且视线模糊的彩色尘雾。
“咳咳咳！！”
“哇！什么东西！！”
“眼睛！眼睛迷住了！”
三个孩子猝不及防，被这突如其来的彩色烟雾呛得剧烈咳嗽，眼睛刺痛，瞬间乱了阵脚，惊恐地挥舞着手臂，像无头苍蝇一样在粉尘中乱窜。
哪还顾得上什么轻功落地无声，三个矮小的身影连滚带爬就想往后院角落那个破洞狗窝钻。
陆泊新堵住了狗洞，萧明煊抄起地上一个破簸箕，一夫当关地堵住了另一个方向。
沈映程揉着被勒疼的胳膊，堵在第三面，眼神里带着点刚脱困的怨念和抓现行的兴奋：“小鬼，看你们往哪跑！”
周显也沉默地站在最后方，彻底封死了退路。
林梦迟被萧明煊护在身后，好奇又紧张地探出半个脑袋。
粉尘渐渐散去。
三个披着破白布、此刻却被染得花花绿绿、如同掉进染缸的小花猫般的孩子，暴露在众人眼前。他们一边揉着被粉尘迷得通红的眼睛，一边剧烈咳嗽，挤在角落瑟瑟发抖，惊恐地看着如同神兵天降般将他们包围的众人。
“你们是人？不是抓鬼的天师？” 那个大一点的孩子现在像个绿脸猫，他鼓起勇气，声音发颤地问，黑白分明的眼睛里充满了恐惧。他身上那件白影袍是用旧帐改的，胸口还用炭笔画了个歪歪扭扭的符咒。
萧明煊看着眼前这几个吓得像鹌鹑的小孩，再看看被他们慌乱中掉在地上的一本破得不成样子的线装书。
《云中飞侠传奇录》，眼睛都睁大了。
“你们就是搅得半个朱雀大街人心惶惶的鬼影？”萧明煊哭笑不得，“半夜扮鬼，挪东西，还把人酱菜缸搬上房顶？”
最小的那个孩子脸上红一道蓝一道，吓得“哇”一声哭出来：“呜......我们错了，大侠饶命，神仙饶命。我们就是、就是太饿了，呜呜呜......”
那个老大还硬撑着，指着地上的破书争辩：“书里说了！真正的侠盗都是月黑风高行动，要踏雪无痕，打抱不平！我们没偷值钱东西！真的！就是吓唬吓唬那些为富不仁的......” 他越说声音越小，底气明显不足。
沈映程捂着口鼻，嫌弃地用扇子尖挑起那本脏兮兮的破书翻了翻，噗嗤一笑：“还云中飞侠？就学这个搬酱菜缸？你们这侠盗当得可真够接地气的。” 他用扇子指着书上画的模糊插图，“看看！人家飞檐走壁偷的是贪官的金银，你们搬酱菜上房顶是想砸死谁为民除害？”
林梦迟也捏着鼻子凑过去看了看书，再看看这三个一身狼狈、色彩斑斓的孩子，忍不住咯咯笑起来：“哎呀，你们也太逗了！扮鬼学侠盗？这书谁写的？太害人了！”
萧明煊看着眼前这三个又饿又怕、脏得像小花猫的孩子，再想想自己兴师动众地折腾一晚上，最后抓到的是几个看话本看魔怔的小萝卜头，又觉得啼笑皆非，又觉得有点无奈心软。
他清了清嗓子，努力板起脸：“哼！学什么不好，学话本子里的飞贼？扰民清梦，搬缸上房，知不知道多危险？万一人半夜出来被你们吓得摔一跤，或者那大缸掉下来砸了人怎么办？该当何罪！”
三个孩子吓得缩成一团，不敢吱声。
陆泊新看着萧明煊强装的严肃，眼神温和下来。他道：“皆是孤儿或与家人走散之乞儿。饥寒交迫，年幼无知，受话本蛊惑。罪不当重罚。”
沈映程也帮腔：“是啊王爷，孩子懂什么，都是饿的、冻的。这破书才是罪魁祸首，瞧瞧这写的什么玩意儿！”
萧明煊顺坡下驴，煞有介事地点点头：“正是这话，根源在这害人不浅的书上！” 他手一伸，指向那本破书，义正辞严，“这种误人子弟的闲书，岂能容它再流毒世间？定要收缴归库，严格审查！” 说完，他亲自弯腰，一把将地上那本沾满彩色粉尘的《云中飞侠传奇录》捡了起来，也不嫌脏，拂了拂上面的灰。
“至于你们几个，” 萧明煊看向孩子们，语气放缓，“看在年幼无知，又未造成大祸的份上。周显，”他转头吩咐，“你立刻让他带人去慈幼局，让他们空出三个床位！你亲自把他们送过去，好生安置！先让厨房给他们弄点热汤热饭吃。让慈幼局的嬷嬷给他们洗个热水澡，换身干净衣裳，再让管事找几个靠谱的手艺人，看谁家愿意收留教他们学点糊口的本事，学不成不许走！”
周显抱拳应了，两只手带着三个还在抽抽噎噎、一步三回头看那包没吃到的点心的小花猫离开了。
萧明煊快速地将那本皱巴巴的破书揣进了自己宽大的衣袖里，脸上的表情依旧严肃正直。
沈映程更是看得嘴角一抽：“王爷您这收缴得可真快，怕不是想拿回家深入研究批判吧？”
“怎么，不行？”萧明煊下巴一扬。
沈映程：“行行行，您慢慢看，草民回家睡大觉了。”
月上中天，喧嚣渐退。折腾了大半夜的众人终于打道回府。
王府宽敞的马车里，锦缎车帘隔绝了外面的微冷夜风。
累极了的萧明煊一上车就毫无形象地瘫倒在软座里。车厢随着行进轻微摇晃。他半闭着眼，脑袋一点一点，最终还是遵循本心地歪在了旁边陆泊新结实可靠的肩膀上。
萧明煊闭着眼： “哎，可算消停了。抓几个看话本迷了心窍的小毛贼，折腾得比批折子还累人。”
陆泊新垂眸，看着肩头那颗毛茸茸的脑袋，没说话。
马车壁灯的光线昏黄柔和，将他深邃冷峻的轮廓晕染得异常柔和。他将手轻轻覆在了萧明煊随意搭在膝头的手背上，指尖收拢，将那只微凉的手包裹在宽厚温暖的掌心。
另一辆小一点的马车上，林梦迟兴奋得毫无睡意。她怀里紧紧抱着那本小书生送给她的旧书，她看着书页里悄悄塞进来的一张小纸条，上面清俊的字迹写着‘有缘再见’。
她脸上飞着红霞，一会儿看看书，一会儿想想那个温柔的清朗书生，嘴角压不住甜蜜的笑意。
次日，临州府衙贴出告示。
闹市鬼影案告破，系流落小童戏闹所致，已妥善安置云云。朱雀大街的商户们虽觉啼笑皆非，却也终于松了一口气，市集重现太平繁华。
而那位高坐王府的尊贵王爷，在处理完一天冗务后，屏退左右，悄悄从书案最底层的暗格里摸出那本皱巴巴的《云中飞侠传奇录》。他悠闲地给自己倒了杯茶，慵懒地歪在铺了厚厚的白虎皮的贵妃榻上，借着明亮的琉璃灯盏，饶有兴致地一页一页翻看起来。
他一边看一边忍不住笑，至于“害人不浅”、“误人子弟”云云？嗯，本王得仔细研读透彻，才好批判嘛。
日子似乎恢复了平静。慈幼局也送来了消息，那三个被染成小花猫的孩子，分别叫阿大、阿二和小石头。慈幼局的嬷嬷给他们洗刷干净，吃饱穿暖后，虽然还有些怯生生的，但总算安顿下来，开始跟着木匠和篾匠学手艺。
萧明煊得知这个消息很欣慰，他在王府看了一会儿书，就抱着书去察院找陆泊新，觉得需要在他身边一起看。
察院不烧地龙，现在的天气有些凉了，陆泊新不怎么畏寒，因为王爷来了，陆泊新才命人在屋子里烧了炭盆，送了手炉。
天色渐晚，察院里暖意融融。