院外突然传过来一片叮铃咣啷，郑大牛匆匆走进来：“爹，你快去看看吧，五哥家两口子和他们家老太太吵起来了。”

郑里长一听就皱起了眉头，这时候家家都揭不开锅了，这老五居然还力气吵架，可真是糊涂到家了。

这郑家老五大名叫郑二，是里长亲哥哥的二儿子，不管是身为里长，还是作为长辈，这个事他都必须得管。

跟着儿子一路小跑出了门，郑里长急吼吼地往村西边去，路上郑大牛给他简单解释了两句。

事情倒是不复杂，郑二家头几年生了个小丫头叫郑小草，这名儿起得还挺应景，小丫头真就跟根儿草儿似的，瘦瘦小小的。

生她的时候年景还算好，吃食弄精细点，孩子也没什么大毛病，平平顺顺地过了几年。

无奈今时不同往日啊，粮食短缺，这小丫头本就瘦弱，饿了这么久眼看就要饿死了，家里的老太太看不下去，想去给孩子熬点肉粥。

这郑二平日里只知闷头干活，没什么脾气就是人有点轴。

他倒也不是真就那么狠心，想活活饿死自己的亲闺女，可是一家人吃的都是一样的，都是饿着肚子强活。

大人饭量还大呢，都还没事，怎么可能单单就给孩子饿死了呢？

这丫头平日就病恹恹的，不也过了这么多年，他觉得没必要大惊小怪，那肉晒成干，留着入冬当粮吃，不就又能多挺几天！

他想得挺好，就是完全没考虑到自家孩子身体有多弱，还觉得自己挺有道理，死活不让老太太动那刚分到的鹿肉。

这一来二去的母子俩就撕扯起来，别看老太太瘦，中气倒是足，抱着虚弱的郑小草在院子里哭得震天响，这才惊动了邻里亲戚。

里长听得一个头两个大，这种事情最不好办。归根结底还是吃食不够，这个解决不了，那谈什么都是白费功夫。

一个村里的院子都大差不差，土墙泥地茅草屋。

郑二家半人高的院墙外趴了一溜儿人，老太太抱着孩子坐在院子中间，嘴里还念念叨叨地骂着对面两个同样干瘦的男女。

“你个棒槌脑袋！你以为就你会算计？！我看你就是想饿死我大孙女！！”

郑二觉得难堪，伸手想扶她却被一巴掌打开，只能站跟前哄：“哎呀，娘！娘啊，你消消气，我这不也是为了以后着想么，家里有多少粮你心里也有数，今天多熬一碗粥明日多做一顿饭，这一来二去的不节省，咱们全家都要饿死啊！！”

“我不管！我就知道我大孙女都要不行了！有本事你先饿死我这个老娘算了！！反正我也这么大岁数了，饿死了还能给你省粮食……”

老太太还要再骂，就听到院外有人喊：“让让，都让让，里长来了。”

众人分出条路来，正在对峙的老小也不吱声了，都殷切地望着走进院子的小老头。

郑里长看着这边又看看那边，几个大人虽然都瘦得一把骨头了，但精神还算好，可那孩子已经气若游丝了，郑二有苦衷他清楚，但理解不代表认同。

村子里统共就没几个孩子，小姑娘能长这么大也不容易，思虑再思虑，他也说不出让人放弃孩子这种话。

“郑二啊，你那丫头眼看着就要不成了，还是给吃点东西吧。你心里有盘算，这我知道，可咱也不能光想着之后，就不顾着眼前了啊。”

他停顿片刻，见那郑二神情有所松动，只是一时不好开口，只好接着劝：“如今的吃食不还是够吃一段时间的么，你先把孩子保下来，之后咱们再想法子。”

这句话却好像踩到了郑二的尾巴一般，刚刚还在好声好气哄老太太的男人，声音突然大得吓人。

“想法子！？能有什么法子？从秋收到现在咱们村儿折腾了多少法子？！人都搭进去一个了！有用吗？！这点粮食连冬天都过不去，你让我保孩子，我拿什么保？！”

霎时间，院里院外都安静了下来，几乎所有人都想过这些，怨里长没有好办法，怨郑家没有好门路，折腾来折腾去还是吃不饱饭。

可谁也没敢在里长面前说这些，因为大家心里都清楚，里长也不容易，还能为大家想办法就已经是尽职尽责了。

吼完的郑二也有些回神儿了，他看着里长铁青的脸，一阵头皮发麻：“不是…里长，叔！我不是这个意思。”

郑里长摆摆手，示意他不用再解释了：“大牛啊，去把咱们家分的肉拿一半过来。”

“爹！这……这可是……”

“去拿！”

郑大牛被他吼得一愣，垂着头转身回家了。

目送他离开，郑里长环顾四周，见有孩子的那几家正用热切的目光看着自己，心中有些发寒。

“这样吧，为了能让尽量多的人活下去，我打算让大家把家里的存粮都拿出来，按人头数统一分下去，由我和村里的几位老人家一起核算，看这些粮食还够吃多少时日。”

没人说话，望向他的目光却复杂起来。

郑里长早就料到会是这样的场面。这确实是个办法，但风险极大，也并不公平。如果出了问题，或是之后还是弄不到新的粮食，那就不是死一个两个人的问题了。

而且如果不是强制实行，村里人是决计不可能接受的。所以他也只是在心里想想。

现在在这么多人面前说出来，是他冲动了，也没期望有人能响应。

“此事全凭自愿，给你们两天时间考虑。”说罢，他便甩袖而去。