翌日午时，元惠帝一身常服来到沈府，这次也只带了李德全。

他进府时，念念正在院里踱步。

可以看出，沈念念有些紧张。

分明昨日收到信时，只是欢喜得很，可到了今日真要见面了，她又有些紧张。

他们已有多日没见了。

如今婚期将近，她竟有几分……羞涩。

对，就是羞涩。

明明从小就呆在元惠帝身边，可一想到不久后她就要成为他的妻子，要与他同床共枕，她便忍不住脸红心跳。

“姑娘，皇上到了。”秋韵的声音在耳边响起。

念念深吸一口气，理了理衣袖迎了出去。

出了垂花门，就看见那道熟悉的身影立在庭中。

阳光透过枝叶在他身上洒下斑驳光影，让他看起来更柔和。

四目相对，念念的脚步顿了顿。

他今日似乎也与往常不同。

念念心想。

元惠帝看向她的目光，多了几分打量，几分……笑意？

那笑意极淡，却让她心跳加速。

“见过皇上。”她乖乖地行礼。

元惠帝走近几步扶起她。

两人对视。

“瘦了。”他忽然说。

念念一愣。

他看着她，眼底带着一丝心疼：“府里的厨子不合胃口？”

“没、没有……”念念有些结巴，“臣女吃得挺好的。”

元惠帝没有说话，只是伸出手捏了捏她的脸颊。

动作亲昵自然，却让念念的脸瞬间红了。

“走吧，用膳。”他牵起她的手往里走。

念念乖乖跟了上去。

膳桌上摆着的菜多了几道，是念念特意吩咐厨子做的。

自古帝王不易让人察觉出喜好，但元惠帝在念念面前从未掩饰过。

元惠帝落座后，没有立刻动筷，而是看着沈念念。

“坐。”

念念在他对面坐下，察觉到元惠帝一直盯着，有些羞涩地看向别处。

元惠帝嘴角微勾，亲手盛了一碗汤放到念念面前。

“先喝汤。”

念念乖乖端起碗，小口小口地喝着。

汤很鲜，温度刚好，一口下去整个人都暖了起来。

元惠帝也开始用膳。

他吃得慢条斯理，偶尔抬眼看看她，目光带着笑意。

一顿饭吃得安静温馨。

念念渐渐放松下来，不那么紧张了，时不时地抬头看他一眼。

偶尔对上元惠帝的目光，又装作不经意地移开，像只小兔子。

元惠帝看在眼里，唇角的笑意更深。

两人用完膳，秋韵撤了碗碟，换上新茶。

元惠帝忽然开口：

“昨日永宁侯宋书砚进宫述职。”

元惠帝政事从不避着她，甚至常给她说道。

今日念念听到，也像往常一般抬起头，认真听着。

“他这一年在衙门做得极好，朝中上下多有赞誉。朕有意提拔他担任大理寺卿。”

念念点点头，轻声道：“永宁侯年少有为，皇上用人得当。”

元惠帝看了她一眼：“念念可见过他？”

“不曾。”念念摇头，“但臣女见过永宁侯夫人。”

“哦？”元惠帝挑了挑眉。

念念想了想，“去年端亲王府宴会，永宁侯夫人也去了。臣女与她说了几句话，倒是个妙人。”

“妙人？”元惠帝似乎来了兴趣。

念念点点头。

那日宴席，众位夫人小姐围坐闲谈，说的无非是家长里短、胭脂水粉。永宁侯夫人沈令微一直安静地坐在一旁，偶尔有人问起才答一两句。

后来不知怎的，话题转到管家上。有位夫人抱怨府里开销太大，入不敷出，众人纷纷附和。

永宁侯夫人忽然开口，“妾身倒有些心得。府里采买可集中与固定的商户合作，价格能压下三成，庄子里种些时令蔬果，再有闲置的铺子做些营生。”

她一番话下来，众人听得目瞪口呆。

有夫人追问细节，她也细细道来，那些夫人连连点头，恨不得当场掏出纸笔记下来。

念念在一旁听着，心中暗暗称奇。

这位永宁侯夫人竟有这般本事。

有其他夫人忍不住问：“夫人如何懂得这些？”

永宁侯夫人笑了笑，轻声道：“不瞒各位，妾身以前也是什么都不懂。后来病了一场，醒来后便想通了。”当时她一顿，“男人固然要紧，但自己立得住，才是最要紧的。”

“念念。”低沉的声音将她从回忆中拉回。

念念回过神，发现元惠帝正看着她，带着笑意。

“念念在想什么？”他问。

“臣女是在想，永宁侯夫人是个通透的人。”

元惠帝眸光一动。

“何出此言？”

念念想了想，还是把心里的话说了出来：“她说以前一心扑在侯爷身上，后来想通了开始琢磨赚钱法子。臣女觉得……她说得对。”