“你帮了我一个大忙。”

她略感后怕。若多年前故事的背后少一个余猫，她说不定真会被强捉回去。

再看余猫，眼底不由漫上更多感激。

余猫很高兴，字字吐得圆润清晰：“我为此而存在。”

怎么又绕回到这里，南长庚无奈摇头，“可是人不该只为给另一人提供帮助而存在，想要自我完善，你应该换一个人生目标。”

余猫陷入思索，几十秒过去，蓦而抬眼，眸光微微颤动，“我想要…为能看到你的幸福而活着。”

“好啊。”南长庚弯眉笑起来，不意外她的答案，仍觉汲取到一捧酣畅，连心头积压的复杂情绪也为之一清。

“你需要我的幸福，我的幸福也需要你，我们是彼此的不可或缺。”

“不可或缺…”余猫低声喃喃。

她觉察到南长庚对她的需要，如今这份认知又深上一层。她的表层意识里，第一次直白生出对死亡的忧虑与抗拒。

是令人不太舒适的不安感——死亡的阴翳此前总是笼罩在她头顶，离得那样近。但灵魂似乎在因此得到填充。

她想长长久久地活下去，直到长庚不再需要她…不，直到她与长庚不再是彼此的不可或缺。

南长庚不知她所想，只觉得她正经思考的样子常透出一股刻板的萌，薄薄的眼皮下，眼珠小幅度轻轻转动，像计算机运算时的加载效果。

随手抓起一缕她垂在身前的头发，恶作剧似的捏成小扫把状，轻扫了扫她的下颌，看她抬眼呆呆的样子，不由微笑。

心情宁静下来，脑子里忽地冒出另一件事。她动作一滞，顿然问道：

“南启明呢？他在国外流浪，南启明不管他？”

也怪她和这个哥哥实在不算熟悉，曾经一年到头见面的次数屈指可数，离家之后更是早已断了往来，加之被那消息砸得心神恍惚，一时竟然把人忘干净了。

余猫：“他从父亲那里得到的精神压力太大，精神早就出了问题，在你还没逃离的时候，他就因为公司事务没处理好造成亏损，崩溃地用头撞墙把自己撞晕，被父亲视为弃子关进了精神病院，在三天后自杀而亡。”

南长庚的震惊不亚于方才听到父亲之死，“怎么会，这么大的事我居然一点都不知道…”

“这件事很少有人知道，连你的母亲也不知情，你父亲嫌丢人刻意遮掩了过去，对外只宣称是他生病了需要修养，然后没过多久就开始筹备联姻的事。我曾探听到他抱怨你不是个男孩，害他想争取一个孩子随母姓时要多让一分利。据我分析，他是彻底放弃了南启明，急于让你生个孩子随自己姓，重新当继承人培养。”

南长庚喉头滞堵，听得浑身泛起一阵寒意，背后似有蠕蠕的冰冷虫子爬动，令她几欲战栗。

好恐怖的男人，他简直彻底丧失了人性。

哪怕她与南启明并不如何亲近，乃至于颇为陌生，可到底血脉相牵，心头不禁漫起一股兔死狐悲的凄凉。

如果被选中的继承人是她，那么…多年前在精神病院走向自尽末路的会变成她吗？

似乎无论是她还是南启明，都是父亲手中欲达目的的工具，一个作为必须绝对完美的继承者，另一个就作为足够优秀的联姻工具。

南启明作为长子理所当然成为继承者，而她作为第二个孩子，大抵无论女男，都会被用于联姻。

在国外流浪的那段时间，不知他有没有百般痛苦地想过，自己不择手段地想要恢复家族往日荣光，为何却落得如今的下场，不光败了长辈辛苦积攒的家底，还令传承彻底断在这一代。

是怪自己时运太差，还是怪自己没多生几个孩子以作备用？

他会因无颜面对列祖列宗连死都不敢死吗？

一旦畅想他死前的凄惨，南长庚就几乎要痛快地冷笑出声。

她是个多么狠毒的人，乍一看清假象，便恨得那么干脆，不抱有一丝一毫不忍与留恋，像在怨恨厌恶着一个欺骗了她的陌生人而非至亲。

“这世上…我竟然不剩下一个亲人了。”她在恍惚间喃喃自语。

身处车水马龙，她却兀觉自己似稀薄的一缕风，飘忽浅淡地刮过世界的哪个角落，找不到生命的根系从何处生长。

思绪迷茫流转间，身体忽地被一具撞来的纤瘦身躯一把拥住。

“长庚，我不想你感觉到孤独，我想要永远留在你身边。”

她觉察到此刻心底萌生的欲望，便直白地袒露于唇口，付诸于行动，严格执行着南长庚的要求。

眼眸因汲取到的一点悲凉而溢出些许水光。

她的身体相较之下多么小，连她的拥抱也是细瘦的，像一捆细细的麻绳，有点坚硬地将南长庚勒紧。

她便一下子落回到现实，以这捆缚般的拥抱感知到自身的形态，如被系上线的风筝，周围的风都是有形的，完满地将她包裹托起。

“好…”

她感觉自己的喉咙也溢进一点嘶哑的风，轻轻地开口，回抱住她，将自身的重量缓缓压上女孩有些硌人的肩膀。

放松似的叹出一口气，仿佛灵魂的重量都有了依托。

“不要离开，这一生都陪在我身边吧。”

南长庚眉目微低，眸底涌动着幽深黯色。