宋禅脱下外袍裹住失温的琇琇，代她向赵良道谢，随即吩咐宫人：“速传太医！”
赵良微微颔首，表示无需多礼，可目光却始终未离开过琇琇苍白的面庞。他轻声询问：“琇琇姑娘，可还有哪里不适？”
琇琇摇了摇头，她靠在宋禅怀中，心跳如鼓，不知是惊是惧，直盯着跪在一旁共同等太医的赵良，眸中闪烁，虚弱道谢。
宋禅见状，诚恳地说道：“赵探花，今日之事，敝宫上下感激不尽，若有需要，禅定当奉上。”
“殿下言重了，救人一命胜造七级浮屠，琇琇姑娘没事就好。”赵良眸中关心真切，直待太医赶来，确认无碍，他行礼离去。
宋禅与琇琇对视一眼，心中所思有同有异。
事发突然，两人回到普华宫，宋禅立马问琇琇其中缘由，琇琇斟酌，与宋禅说道：“我估摸着是他们知我身份特殊，想从我身上下手拿捏哥软肋，今天推我下水的那位宫人，我观她步履矫健，不似寻常人，应是哪位大人的线人。”
宋禅听罢，眉头紧锁，沉吟片刻后说道：“朝野上下一分为三，属哪派尚且难寻，宫中是非，你我需得更加谨慎，不可让人抓住把柄。”
琇琇点头表示同意，刚想说话，便见宋禅面色复杂地看着她，她即刻就知道宋禅安的什么心思，立马说道：“不许丢下我，我可以保护好自己。”
宋禅轻叹，随即板着一张脸问琇琇今日字练得如何：“我已经很久没有监督你练字了，差了多少你心里有数，快去更衣，待饮下姜汤便去补字，少一个字我就罚你。”
琇琇气极：“啊啊啊，哥哥真坏，不理你了！”
待琇琇去偏殿洗漱更衣他一边吩咐宫人备好姜汤看着琇琇喝下，一边督促练字然后出去思量如何联系平远将军时，便看见了站在廊下的妲栋。
妲栋本看着廊梁宫灯出神，看到宋禅出来，一眼瞧出了宋禅掩盖下的气色，直接询问：“怎么不开心，生我气了？”
宋禅觉得莫名其妙，他摇了摇头，一时没有说话。
“没有。”迟疑之间，宋禅看妲栋要放下身份来哄他这个无名辈，才随口一说打断妲栋的举动，“只是很好奇，将军总是来的这样巧。”
“心有所感，放心不下。”妲栋朝宋禅走去，也随口一问：“这灯似乎少了几盏？”
“嗯，前几日宫中进贼，偷了不少东西。”见妲栋欲唤随从再责宫人，宋禅握住妲栋的手，耐心解释，“阿兄已为我摆平，将军不必担忧。”
宋禅垂眸，向妲栋靠近了一步，确定了某种事实，他轻声道：“我总不能常念将军庇佑，安然一生，且不说将军于我恩重如山，如今疏难，我可以一人承担。”
妲栋闻言，眼中闪过一丝复杂的情绪，他轻轻拍了拍宋禅的肩膀，语气中带着别来无恙的苦涩：“你我之间，真不必言谢。你还在襁褓之中，我便受皇后所托，护佑殿下平安，你的安危，便是臣的牵挂。”
两人目光交汇，宋禅深吸一口气，直言：“将军不必拿父后做托词，我知将军与徐商待禅真心，禅私心亦将将军与徐商奉为至亲，但人行一生，免不得学步独行。”
“君年虽少，有老成之风。”妲栋屈指抚禅眉，语气感慨：“幸矣，忧矣，罢了，你只需记住，无论发生何事，我都会是你的后盾。”
宋禅微微颔首，缓缓说道：“将军厚爱，禅铭记于心。”
不提这些，妲栋转移话题：“琇琇呢？”
“在书房练字。”宋禅浅笑，试探性握住妲栋的手，掌心滚烫，将他冰冷的手捂暖，“将军今日忙不忙，能不能留在普华宫？”
妲栋神色莫名，良久，迟疑地点了点头。
当夜，宋禅坐铜镜前，案面一弯刀，一玉匣，匣内盛太子所寻秘药，妲栋垂手侍立，伴他抹药去疤。
宋禅抬手，指尖触到那刺青，积年黑雾笼罩他全身，周身一瞬无人，他惊站起身，摸腰间无物，只有镜中倒影孤苦顽抗。
他望镜，镜中有他，操刀，狠劈。
哐啷落地，妲栋出现在他面前，面前人神色担忧不敢说重话，柔声安抚：“我在，不怕，无人伤你。”
他忽然问：“将军可是佛光渡身，万邪不入体？”
妲栋没应声，屈膝跪在宋禅身侧，烛火将两人的影子晃在铜镜里合二为一。
宋禅低低笑了一声，俯首听着妲栋的心跳，思来想去，不闻野鬼呼吸，斟酌道：“方才是我想起旧事魔怔了，将军在侧，禅有一愿，将军能否再答应？”
两两对视，妲栋侧首不语，宋禅握住妲栋的手腕，生疏唤将军的名字：“妲栋，我狠不下心对自己下手，你帮帮我……”
“你帮帮我，帮我解脱。”
妲栋指腹抚过那行刺印，声音压得极低，几乎不加掩饰的过度心疼。
“会很疼。”
“我不怕。”宋禅眸中微亮，勾唇朝妲栋笑，坦然言，“你在，我就不怕。”
刀锋贴肉，火炙后的温度烫得人心口发颤。
妲栋每刮一寸，指腹便在那处皮肤上轻轻打转，似哄似慰，刺青成片剥落，细密血珠顺脸颊落入衣襟。
宋禅指尖抠住眼前浮木，他颤着眼睫笑，声音低得近乎耳语：“将军再帮帮我，我疼得没力气了，不想旁人替我敷药，您再帮帮我。”
妲栋手一顿，轻颤拭去宋禅的眼泪，极轻柔地太子苦寻的迷药涂在宋禅伤口，冰凉渗骨，宋禅打了个寒颤。
手背接起一滴冰冷的液体，宋禅微愣，茫然抬头，不曾想过鼎鼎大名的平远将军会被他几句话欺负地也掉了眼泪。
“妲栋，我不疼，真不疼。”宋禅想不到其他，只会这么说。
妲栋安抚性地捏了捏宋禅懵懂的脸，低声道：“心疼你。”
待敷完药，宋禅还是那副呆愣的模样，屋中烘暖，那盏陶灯就在案上，圆球呼呼大睡，他枕在臂弯细细打量妲栋，今夜又是难得好眠。