七天后，春节假期过去，人流和消费明显下降，麦丽娜那三箱衣服只剩几件底货，而她的净利润已经高达一千五。

麦丽娜觉得自己心态变了，如果钱这么好赚，她还留在工厂里干嘛？

“我进货才五十，卖两百都有人要。”她跟阿德手舞足蹈地讲述摆摊盛况，“要不咱们出去卖衣服吧？”

“你走鬼走上瘾了？不怕城管抓？”

“这个真的很赚，又不用租铺头……”

话未说完阿德打断她：“春节城管放水，没有抓你们而已，罚你一千块，你一个春节白做。还有啊，你进的那些货，人家过节回家才甩卖，你能长期拿到便宜的吗？现在过完节了，你能保证衣服都卖得出去吗？还要在外面租房子、吃饭……”

被冷水一泼，麦丽娜的赚钱火苗顿时熄灭。“你真是一点意思都没有。”她嘟囔着。

“我不是不帮你，谁有皇粮吃，还要天天过那担惊受怕的日子？”

“你说的也有道理，春节是个黄金时期，大家手里有钱、肯花我才能赚这么多，平时根本碰不上这么好生意。”

“听我的，”阿德拍拍她，“老老实实在这里做吧，周永隆打算扩大业务，你工资还能涨一涨。”

如阿德所言，从2000年起永隆服装厂蒸蒸日上，订单接个没完。两年间，车间扩建了两个，车衣增加了一倍，普通工人宿舍由八人一间变成十二人一间，麦丽娜和桂姨的管理人员宿舍也变成四人间，她的月薪也在涨到了两千五，年底还有奖金。

麦丽娜仍时不时想起她的街头练摊，如果进货同一款低价衣服，利润会不会翻番？如果换一个时间点换一个地方，客人会不会更多？如果她投入全部的积蓄，能够赚多少倍？卖不出去又怎么处理？

这些思考常让她辗转难安，不自觉地参照起永隆厂，老板是怎么运作这个生意的，客户从哪里来？销售渠道怎么打通的？成本怎么控制？利润能达到多少？

眉姐嗤笑：“你研究这些干嘛？想当老板啊？”

“我就随口问问，多了解一下我们厂的运作。”

眉姐根本不吃这套，敲打她说：“那些当老板的，都是在这行做了十几年的，各个工种都做过，你想这些太早了。”

麦丽娜没办法，纵有雄心壮志，这时候讲这些也没用。永隆服装厂的老板和老板娘，看人的眼光非常毒，敢把厂扔给麦丽娜一个初出茅庐的新人管，自然吃定了她飞不出他们指缝。

不过麦丽娜也得承认，她的能力远远比不上这对夫妇。

光说他们的眼光，就敏感地捕捉到千禧年后服装行业的迸发，利用大陆人工的低成本和中高端市场的差价，将一个小厂变成一个拥有一百来人的中等厂家。

而这两夫妇并未停步，始终把精力投入在开拓新市场上。

21世纪初，中国刚加入WTO，大量中小工厂渴望做利润更高的外贸订单，而外国客户也纷纷在国内设立外贸公司，将便宜的商品运到自己国家市场来。

周永隆不愿浪费机遇，扩大规模后，到处寻找出口的机会。

皇天不负苦心人，也终被他抓住一个欧洲大客户。

2002年，工业园里做出口的企业不多，外贸还是件新鲜事。周永隆将老外带到自己工厂来参观这天，全厂严阵以待。

几个老外在贸易公司代表露西的陪同下，事无巨细地考察工厂的每个角落。他们不但核查员工的年龄，看有没有童工；还找工人来问强制加班多不多，有没有超过法定工作时间；甚至连仓库堵塞、消防通道、厕所数量这些都要检查是否符合标准。

周永隆是个天生的演员，大方地配合检查，一边走一边谈笑风生，满满的胜券在握。

跟在他们后面的麦丽娜暗中冒汗，有多少是临时改造、临时加建的她最清楚，最怕老外一用力，那些新装隔板像纸牌一样倒下。还有这些工人，老的老小的小，平时都睁一只眼闭一只眼，哪有规范得那么死。尽管她跟工人们都提前上了眼色，但谁知道精明的老外会不会看穿。

然而越害怕什么越会发生什么，老外和露西的脚步停在了许春芽面前。

露西的翻译很简单：“你多大了？”

见这么多人看着自己，许春芽有点害怕。“十六岁。”她怯怯地回答。

露西翻译给老外，又将老外的话翻译过来：“看起来不像。”

短工结束后的第二年许春芽并没来找麦丽娜，而是隔了一年再过来。麦丽娜也没多问，想办法把她塞进车间。

豆芽一样的许春芽有没有十六岁，麦丽娜不确定，她只确定人是她招的，出了事她要负责。

周永隆严厉地看向麦丽娜。

麦丽娜额头冒汗，急急忙忙地翻开手中的员工登记册：“她今年春节登记的，已满16岁，我们这里16岁属于‘未成年工’，法律允许雇用。”

老外说了句什么，露西手一摊：“身份证？”