正午的日光炽热地烤在屋顶，晒得瓦棱发烫。

宋还意轻抬起手，遮挡住他眼前的光线，张满月见此，行至窗边，放下珠帘。

齐肃躬身站在一旁，小心翼翼地问道：“宋公子，您要这城中的巡防图所为何事？”

宋还意瞥齐肃一眼，齐肃立刻将腰又弯下几分。

“没什么，觉得无聊，随便看看罢了。”宋还意漫不经心道。

齐肃：“公子，巡防图事关重大…”

宋还意：“你觉得本公子不配看？”

齐肃赶紧解释：“下官不敢，只是巡防图乃机密之物，放在官府书房的暗室之中，下官需得去官府取来。”

宋还意：“快去快回。”

齐肃道了声“是”，赶往官府。

一路上，齐肃反复思考宋还意要巡防图来做什么，不觉间已来到官府。

吴通判见齐肃一脸严肃的模样，凑上去请示道：“大人，可有何事？”

齐肃：“你跟我来。”

说罢，两人行至官府后院一间不起眼的屋子前。

“大人？”吴通判疑惑地看向齐肃。

齐肃没说话，只推开门，率先走了进去。

这里已经很久没进人了，灰尘堆积在每个角落。齐肃来到破旧的书架前，掏出腰间的钥匙，反插入第三层书架的木板下方。

“吱——”

地面突然挪出一个入口，通往地下的暗道。

这下面藏着的全是楚棠的机密。

吴通判明白了齐肃的意思，立刻掏出火折子，先为齐肃开路。

暗道蜿蜒往下，一炷香后两人终于来到巡防图之前。

齐肃迟疑片刻，拿起巡防图。

吴通判：“大人，你拿巡防图干嘛？”

齐肃：“有件事情你立刻替我去办，一定要保密。”

吴通判：“大人请讲。”

“你去秘密查探回步关附近的淮夏兵马是否有异动。”

楚棠与淮夏不过几城的距离，处于边界戒备的防线之中。

因此宋还意提到巡防图时，齐肃第一时间便想到了淮夏。

按理来说，宋家是大皇子的母家，绝无叛国的可能，但身处高位多年，齐肃对任何事都难免多疑一分。

吴通判：“属下这就去办。”

齐肃：“此事必须尽快，必要时候可让淮夏的卧底不惜代价。”

手中的巡防图被紧紧握住，齐肃深感此事没有那么简单。

城外，一座别庄之中，几个丫鬟挨个将饭菜送至正堂。

乔敛盛好一碗八珍汤，递给江微云：“庄里的厨子最拿手的汤，你试试。”

江微云没看八珍汤一眼，而是夹了其他的菜。

乔敛却没生气，反而道：“观澜水榭被我一把火烧了，这个庄子就当赔给你和卿姨的，日后你们就在这里住下吧。”

江微云轻笑一声，问道：“你到底要囚禁我到什么时候？”

乔敛：“我知道你性子急，放心吧，很快。”

一声虫鸟的啼叫从院子传至耳边，饭后，江微云回到后院，这里的布局和观澜水榭有些相似，竟让她生出几分错觉。

乔敛坐在亭中，目送江微云回房，望向她刚才恍惚的方向，那里有个葡萄架。

观澜水榭也有葡萄架，以前江微云还没长个子，够不到架子顶上的葡萄，只有让乔敛帮他摘，两人拿葡萄当饭吃，吃饱后便在架子下面放两张躺椅，睡上整个午后。

良久，乔敛回过神来，轻轻拿出腰间的浮夷，一块没有发光的残缺玉玦，嘴角露出一个自嘲的笑容。

这七年他不着痕迹地收集了无数浮夷的消息，他甚至认为自己比白卿禾还要了解浮夷。

证据便是浮夷从白卿禾处消失后，被他找到了，在城中的那棵千年槐树之内。

从白卿禾向他和江微云讲诉的浮夷往事中，乔敛便有浮夷喜木的猜测，这一点恐怕连白卿禾本人都没察觉。

可又有什么用呢？

浮夷在他手中，只是一块普通的残玉。

乔敛正把玩着浮夷，一个侍卫来到他的身边。

“乔公子，我家公子请您过府一叙。”

乔敛将浮夷收入腰间，随侍卫一道离开山林之中。

半个时辰后，宋还意和张满月出现在他眼前。

乔敛：“已经全部到手了吗？”

宋还意示意张满月一眼，张满月拿出一张临摹好的巡防图，放至桌上。

乔敛正欲去拿，却被宋还意拦住，“我要的东西呢？”

乔敛轻声一笑，将一叠信件扔到桌面：“这些年你父亲和淮夏来往的信件，我只留了一封，其余都在这里了。最后那封等我控制了楚棠就给你。”

宋还意：“你若不给呢？”

乔敛嘴角勾起一抹笑：“我不会离开楚棠半步，直到淮夏大军接管这里，宋公子大可放心。”

宋还意看了看桌上的信件，最早的那一封是越和十年，宋修青和林初闻出事的第二年。

那时宋怀序已然明白明正帝懦弱，无法摆脱叶家的制衡，如此下去，宋家只会如无根之木，被叶家彻底铲除，于是他开始向外寻求力量。

同年，他与怀夏皇后乔越翎取得联系，接下来的十八年，两人合作越来越深，一些彼此不方便办的事都由对方帮忙完成。

直到去年，林初闻回朝，叶家被连根拔起，宋怀序才恍然大悟，原来这些年的真相竟是如此。

既然林初闻回来了，宋家便不用再担心后路，未来必定扶摇直上，那他与乔越翎的合作就没必要再继续了。

两方商榷之后达成共识，以礼国北境十城来换取这些年两人的来往书信，之后山水再不相逢。

而楚棠，便是十城中的边界之城。

其余九城的巡防图已经落入淮夏手中，各大军机之处也被淮夏秘密接管。

若是楚棠顺利，那北境十城便可不费吹灰之力地落入淮夏手中。

可乔敛却再明白不过，楚棠注定不会顺利，因为白卿禾的存在，甚至其余九城都会因为她而存在变数。

且流坡山之行他一直心存怀疑。

直到他听到宋修青离奇醒来，便确认江微云已经拿到落羽了。

若是浮夷与落羽同在，那夏军必定会败，乔敛从流坡山回来以后一直在思考破解之法。

可上天仿佛眷顾他那般，白卿禾的浮夷之力竟然消失了，那她便是威胁江微云最好的人选。