暮色如血，像未风干的残杀，灼得人眼睛发涩。

张满月回到楚棠立刻便去向宋还意复命。

宋还意见她身上还带着血，轻啧一声：“满月，下次先清洗干净再来复命，我倒是习惯了，可吓到齐大人就不好了。”

齐肃候在一旁，连忙道：“有劳宋公子体恤，不过下官虽是文官，却也见过些世面，这点血迹不打紧。”

宋还意轻笑一声：“怪不得父亲跟我说齐大人是可用之人，竟然连杀人都不怕。”

齐肃附和笑道：“人活一世，必定有些难以处理的事，下官明白。”

张满月：“公子，我留下了叶灼原，江宜年还有沈言的两个侍卫，目前在牢里关着的，接下来该如何行动？”

宋还意：“齐大人立刻贴榜昭告沈言便是幕后投毒之人，他被识破后已经逃离，只抓到一些他的手下，三日之后处死。”

齐肃躬身询问道：“那个江宜年也要处死吗？他毕竟是……”

“怕什么。”宋还意淡淡道：“区区一个丞相而已。”

齐肃：“可我们并没看到沈言的尸体，万一他没死……”

宋还意：“没死便让他再死一次，你认为他还能活得了？”

如今的宋家，再也不是当年任人欺辱的漓水小官了。礼国唯一的皇子，日后的皇帝便出自宋家，沈言能耐再大，他能当皇帝吗？

齐肃又问：“公子，京城来的那些人该如何处置？”

此次治疫声势浩大，不仅有多名太医，还有一支军队，甚至还有沈言自己的人。

宋还意：“全部杀了。”

齐肃眼皮一跳，又露出难色：“若是朝廷派来的人在楚棠出了问题，那下官恐怕难辞其咎啊。”

宋还意：“你只需一口咬定这些事都是沈言做的就行了，有我父亲在，你定然高枕无忧。”

齐肃赶紧应和道：“宋公子说的是，下官立刻去办。”

一排孤雁飞过官府的上空，发出凄鸣，季亭深正提笔写着药方，突然，一阵脚步声将太医住的院子团团围了起来。

季亭深正欲走出房门查看发生了何事，却被两个官兵举着刀拦在门外。

季亭深：“这是何意？”

那两个官兵不答话，只限制住他的行动。

此起彼伏的询问声从各个太医的房间传出，其中还有一道气急败坏的：“老夫是太医院之首！你们竟敢将老夫囚禁起来！”

季亭深左右望去，一股不好的预感蔓延而出。

一个时辰后，官府外贴出详细的告示以及沈言的画像，告示上写着沈言乃是此番投毒的真凶，他这样做的目的是在民间树立威望，将来意图不轨。

被察觉到阴谋之后，沈言已逃出城外，只抓到几个他的手下，定于三日之后处斩，以慰楚棠百姓。

官府外人聚又人散，议论声却从未断过。

沈言来楚棠后的一言一行都被百姓看在眼里，很多人是被他从鬼门关拉回来的，自然不愿相信他是幕后黑手。

可也有人说，也许这正是他想要的名声，大家都上当了。

傍晚，连芝路过官府，见大家都聚在贴榜的地方讨论着什么，于是她也凑了上去。

可看清上面的内容时，她忍不住全身颤抖，不敢相信上面的每一个字，好几个熟悉的名字传入她的耳中，她回过神来，立刻往观澜水榭跑去。

浅色的衣裙在风中飘荡，连芝才至观澜湖边，却见上游冒起滚滚黑烟，黑烟之中还有火焰。

这是怎么回事？观澜水榭怎么会着火？

连芝加快步伐，着急地往上游赶去，越靠近一分，浓烟味就越重。待行至水榭门口才发觉这里已经聚集了不少救火的人。

无奈火势太大，他们既熄灭不了又冲不进去，只能眼睁睁地看着一砖一瓦被大火侵蚀。

水榭内，白卿禾寻了好几处出口都被上了锁，眼下烟火翻滚，无法用轻功翻墙而出，她正寻着其他出口，乔敛出现在她身后。

白卿禾见到乔敛，焦灼道：“不知谁把所有出口都锁上了，我们再去找找其他出口吧。”

乔敛一如既往地镇静，看向白卿禾：“卿姨，是我锁的，火也是我放的。”

白卿禾万分惊讶地看向乔敛：“你说什么？”

火焰顺着梁柱疯狂上升，一根横梁轰然倒下，白卿禾身后的屋子一瞬间彻底倾塌。

这一晚，观澜水榭被烧得一丝不剩。

第二日清晨，云雾还笼罩在四方村的上方，江微云早早便醒了过来。

她已经托村里的人将信放到点石钱庄，钱庄里的人看后自会将信送到观澜水榭，这样一来便能避开官府的视线了。

信中所约的时间便是今日辰时，地方定在楚棠城外十里的枕音亭。

江微云早上替沈言换了药便准备出门，临行前，沈言还不死心地问：“真的不带我去？”

江微云无奈地看了看沈言的腿伤，这两日他的伤势虽有所好转，但枕音亭离这里颇远，过去要花一个多时辰，他不宜走那么远的路。

江微云：“你就留在这里好好养伤，我见完乔敛以后立刻就回来。”

沈言：“让孙换池去吧。”

江微云：“他？还在睡梦中呢。”

沈言握着江微云的手，轻轻摩挲，不愿松开。

江微云靠近他几分，轻声问道：“怎么了？你今日怪怪的。”

沈言轻揽着江微云，在她嘴角落下一吻，“没事，你去吧。”

日光初现，枕音亭的一角已被镀上一层浮金，江微云到达时乔敛已在亭中多时。

“乔敛，你收到沈言的信了吗？楚棠这两日有没有什么异常？”江微云还没站稳便问道。

乔敛没回答她的问题，反而轻笑一声：“沈言果然没死。”

江微云没看出他的异常，只接着道：“暗中给楚棠投毒的人是齐肃，他是宋家宋怀序的人，这场时疫就是为了引沈言来楚棠对付他。”

乔敛别有深意地点点头：“你说的对，但这只是其中一个原因。”

江微云望向乔敛，不解道：“什么意思？你今日怎么看上去怎么有点奇怪。”

乔敛嘴角噙起一抹讥笑：“阿江，我真羡慕你，竟然能成为落羽的执玉人。”

江微云身形一滞，顿在原地，落羽若有所感地在她体内一蹿，是卿姨告诉他的吗？

不，卿姨不会说的。

“你怎么知道的？”

乔敛：“这很难猜吗？卢绍身受重伤是怎么醒的？宋修青沉睡多年又是怎么醒的？阿江，其实楚棠之疫也是给你布的局，你知道我等这天等了多久吗？”

短短一句话，江微云却遍体生寒，她简直不敢相信眼前的乔敛是她熟识多年之人。

“觉得惊讶？”乔敛仔细欣赏着江微云的表情，仿佛他终于赢了她一次。

“你和齐肃是一伙的？”江微云的声音已带上几分颤抖。

乔敛：“不错。”

“这些年，你都是装出来的？”