这声音不大不小，却正好叫在场的所有人听见，王微月脸色一寒，为了打压明如光，竟是连自家人的脸面都不顾了。

众人面色各异，在三人身上打转，有人想看好戏，有人拍手称快，有人担心这江南来的小娘子被卷进一场不明不白的争斗。

王微月不甘示弱，“光用眼睛便知道味道了，好厉害呢。”

王炎挑衅回道：“要不说全是乡野之人呢，茶好不好看沫饽就知。”他端起茶碗，“这茶沫浮饽不均，虽然细腻却分散，实乃下品。”

明如光脸色不变，微笑着听完了，她走上前来拿起侯夫人的那一碗茶，笑道：“方才见侯府的景致十分别致，小女子不才，以此景入茶。”说着，将碗转了半圈，递给侯夫人。

侯夫人一见，保养得宜的脸上露出惊讶，满是戒指的手轻掩嘴唇，叫道：“果真如此！这上面是我家花园，这回廊，这布局……实在是精妙，叫人都舍不得喝了！”

深绿色的茶水上面浓白、浅绿的浮沫或细腻或粗犷，勾勒出一幅水墨意境的园林图。众人一听，皆拿过茶碗来看，果然如侯夫人所说，只不过上茶的丫鬟粗心，颠倒了画面。

明如光谦虚，“听闻高手能将飞禽走兽信手拈来，小女子与之相比，的确如王大人所说，不过微末伎俩。”

王炎翻了个白眼，不再接茬。他心中恨恨，不过是一介村妇，一时得意罢了，什么时候弄死都可以。

众人对这碗茶交口称赞，继而谈到吃喝玩乐，筵席越发热闹，一人说起东市的奇珍异宝，另一人说起胡商带来的新奇玩意儿。门口却传来一阵骚动，有小厮慌慌张张跑进来，附在侯夫人耳边说了什么。

白胖的夫人脸上闪过惊喜，故意大声道：“什么？你说太子殿下来了？”

小厮跪地称是：“千真万确，殿下已经快到了。他还说天冷不必相迎。”

顿时如一滴冷水溅入热油锅，劈啪作响。太子？太子竟然会参与这种玩乐的宴会？

大家不由得紧张起来，有些人甚至犹豫着要不要借口退席，毕竟太子脾气越发坏了，说不定会发生什么不好的事。但又有人赶紧劝住：太子一来你就走，这不是更说明问题了吗？又道，太子今日还会体恤一句，说明心情不错，就别想太多了，免得弄巧成拙。

于是就在众人摇摆不定，心中惶惑之际，太子的尊驾到了。

刹那间，万籁俱寂。

门口的小厮齐声唱咏：“太子殿下驾到！”

方才还能勉强维持笑脸聊天的宾客们，如同被同一根线拉扯的木偶，齐齐离席，迅速而整齐地跪伏在地，额头触地，不敢仰视。偌大的暖阁里，只听得见一片压抑沉重的呼吸声。

永昌侯携着夫人，三步并作两步上前，深深跪拜，声音带着一丝颤抖：“臣……恭迎殿下！不知殿下驾临，有失远迎，请恕罪！”他本无心参与宴会，一直在书房，太子来了，赶紧换上正式衣着，几乎是踉跄赶来。

在一片死寂与匍匐的人影中，明如光随着众人跪下，心却猛地悬起。她感到一股无形的沉重的压力从门口弥漫开来，空气都变得粘稠，呼吸不畅。

她没有抬头，视线所及，只能看见一双玄色锦缎靴，不疾不徐地踏过地面。太子没有立刻让众人平身，缓缓行至主位坐下，享受着这瞬间威压降下的由闹转静。过了许久，一个毫无波澜的声音从上方传来。

“都起来吧。孤听闻此处雅集，一时兴起过来瞧瞧，尔等不必拘礼。”

众人如蒙大赦，谢恩后小心翼翼地起身，但腰背依旧微微躬着，脸上的笑容也变得谨慎僵硬。

太子的目光仿佛盘旋的秃鹫，缓缓扫过全场。众人或闪避或低垂，只有一个人默默注视着面前的茶具，面上平静。

他嘴角勾起一抹意味不明的笑意。

“这位，便是点得一手好茶的……明娘子？”

他怎么知道自己？明如光心中一跳，屈膝行礼，“见过殿下。”

他走到明如光面前，身上的龙涎香格外清晰，两人仅有半掌距离，她只觉得眼前人的影子阴森森地压过来，周遭的气温都降了，她没有看他，低垂着头，以示恭敬。

“抬起头来。”

她依言，目光缓缓上移，一张苍白的脸映入眼帘。太子生得一副极好的皮相，剑眉斜飞入鬓，英气逼人，眉间有一道常年紧蹙的浅壑，平添了几分阴鸷。他的皮肤很白，却非温润如玉，而是一种久不见光的白。

观之骨相，她莫名就想起了某个人。

最初相识之时，他们的神态简直一模一样。

还不等她细细思量，只听太子继续道：“听闻江南女子如弱风扶柳，柔柔怯怯，果真如此。”说罢，他兴趣缺缺地走回座位坐下，支起下巴，“为孤烹茶吧。”